攔路之人四十余歲，一身道袍，胡須滿面。
見到寇準，撲通一身跪下︰「恩師！」
「你，你是？」
「恩師，學生是王曾啊。」
「孝先？你不是出知應天府去了嗎？怎麼會在這里？」
「學生正是從應天府前來拜會恩師，為了掩人耳目，才做道士打扮。」
「哦，快起來，快起來。」
寇準忙從車轎中出來，扶起地上的王曾，吩咐車隊原地等候，自己則與王曾一起，來到了路邊的長亭之中相對坐下。
王曾道︰「恩師，恕學生冒昧問一句，那乾佑山天書賀表真是恩師寫的嗎？」
寇準面色不好看起來。
昨日才被最寵愛的學生杜青衫質問過，今日又被王曾攔路質問，他本就不願與人談起此事，偏偏所有人見到他，問的第一句話都是此事。
王曾期待地看著寇準。
「恩師，你素來不信天書，學生無論如何也不相信，你會上奏乾佑山天書為真的賀表。故而千里迢迢從應天府趕來，就是為了親自听恩師一言。」
寇準道︰「孝先啊，那賀表，確實是老夫所寫。」
「啊？」王曾面色發白，「恩師你，你你你，你為何？」
「老夫被貶多年，深知無權在手、寸步難行之理，如今由此復出，大權在握——」
「恩師，你！」王曾氣得一甩道袍袖子，「想不到你竟然如此看重權位！你該知道，你素以剛直著稱于世，士君子引以為榮，天下所重者，乃你人品，非你權位。故而你越遭貶黜，卻越受敬重。」
他痛心疾首地望著寇準，「如今忽聞連你也弄虛作假進獻天書，舉國震驚，小人彈冠相慶，君子如喪考 ！」
「這」
「恩師呀！」王曾跪地道，「蒼天可塌，氣節不能損！今日你實在不能入京，更不能復相！」
「這？」寇準面露遲疑，道，「如今聖旨已下，為師如何能抗旨不遵？」
王曾建議道︰「恩師，如今眼前擺著三條路，何去何從，恩師當斟酌！」
「哪三條路？」
「上策乃稱病不入京，並上奏陳辭，懇求外放。聖上憐惜恩師多年辛勞，定將此事揭過，不再為難恩師。」
寇準連連搖頭︰「不可不可！老夫年近六旬，何堪再外放？」
王曾一嘆︰「中策，恩師此番入京，面見君上，道出實情，告知乾佑山天書乃是虛妄，如此懸崖勒馬，知錯就改，善莫大焉。」
「不可不可！老夫已上賀表，如何能出爾反爾？」
「啊，恩師啊！」王曾懇求道，「恩師若能迷途知返，天下百姓必定歡欣雀躍，恩師聲名亦可恢復，還望恩師三思！」
「圖此虛名，何利國家？」寇準扭頭道，「孝先，快說第三策！」
見恩師對前面兩策皆不采用，王曾心灰意冷，悲戚地道︰「第三策，乃是下下之策，恩師再入中樞執掌相位，只是自毀晚節，遺憾千古！」
「哈哈哈哈，若能三度拜相，老夫何憾有之？」
「恩師，你！」
「孝先，為師一片苦心唯天可表，此番入得中樞，老夫定要去奸佞，任賢良，孝先，你在應天府安心等待，不出三月，老夫便會將你調入中樞。」
「哎呀恩師！你糊涂了！你糊涂了！」王曾垂足頓首，悲切地道，「恩師，你如此重功利，輕道義，縱然能再入中樞，也是民心盡失，有損世道人心，可收一時之功，卻遺無窮之禍！」
「你！孝先，你今日言論，盡是酸腐之論！」
寇準生氣地甩袖扭頭，看向遠山之間。
王曾悲痛地望著執迷不悟的恩師背影，深深地跪地一拜︰「恩師，你今日不听學生之言，只怕他日悔之晚矣。」
「老夫絕不後悔！」
「恩師，學生再祈，您要三思，三思！」
「老夫志已決，你休再多言！」
寇準連看也不看王曾一眼，氣沖沖地走出涼亭，躲在一旁偷听的蒨桃連忙跟上，二人上了車轎，啟程入京。
留下如喪考 的王曾跪在原地，痛苦地道︰「恩師啊，你為何聰明一世，竟糊涂一時！一代名臣，今就要深陷迷途了嗎？」
他沉重而鄭重地朝著寇準離去的方向深深一拜。
「既然如此，恩師，學生就此拜別了——」
「王大人？」馬蹄聲由遠及近傳來，一青衣少年翻身下馬，來到王曾面前，「王大人，你怎會在此處？」
王曾抬起淚眼，看了眼前的少年半晌，恍然回神，抹干眼淚道︰「阿晏，你為何在此？」
「誒，晚輩昨日方到長安，試圖勸誡恩師切不可承認天書，不曾想惹怒而來恩師，今日一早醒來，恩師竟已領了聖旨回京去了，晚輩正準備御馬去追。」
王曾擺手道︰「哎！沒用的，沒用的。」
「王大人見過恩師他老人家了？」
王曾將京師之事告訴了杜青衫，又將自己此番前來的目的和方才攔路寇準之事一一說了，悔恨地感嘆道︰
「我連夜從應天府趕來，就是為了阻止恩師如今，可口水都說干了，他仍一句話也听不進去。」
「誒！遙想恩師當年，是何等的意氣風發，何等的耿直剛烈，如今年近花甲，為何竟為了相位而不惜一反常態，遺人把柄！」
杜青衫听了，道︰「此事非同小可，恩師此番復相，名不正，言不順，言不順則氣不壯，朝中不知有多少人虎視眈眈地等著恩師出丑。不行，我得趕緊進京！」
「阿晏！」王曾叫住杜青衫，「恩師他現在連我的話也听不進，只怕你此行，終是白搭。」
「可我怎能眼睜睜看著恩師一步步陷入泥沼？」杜青衫道，「如今大人你出知應天府，恩師再入朝廷，身邊不能沒有可用之人。」
王曾鄭重地打量著眼前這個身形挺拔的少年郎︰「好！阿晏說得好！恩師他老人家，就交給阿晏你了，切記，千萬，千萬，不要讓恩師一錯再錯！」
「晚輩銘記在心。」杜青衫拱手一禮。
忽而想到了什麼︰「對了，王大人，你應是要回應天府吧，不如我們同行？」
此時的應天府即是河南商丘，在開封東南三百里處。
說近不近，說遠也不遠。
正巧杜青衫也是要回開封，方向是一樣的，二人便結伴同行。
無法阻止恩師入京復相，王曾心中哀憤，又見身邊這個年輕後輩端厚持重，眉目如畫，心想自己不在京師的日子里，勸諫恩師的責任恐怕就要落到他的頭上了。
因此王曾一路對杜青衫諄諄教導，只恨不得將為官之道都盡數教給杜青衫。
杜青衫對這位和恩師一樣一生正直的前輩同樣十分欽佩，因此對他的話認真地听著︰「大人放心，晚輩一定盡全力協助恩師。」
王曾道︰「丁謂王欽若之流虎視眈眈，恩師此番入京，想不出錯，太難！阿晏吶，你須得時時小心，處處留意，若恩師陷于兩難境地，千萬提醒他老人家，莫走迷途，及時抽身。」
「莫走迷途，及時抽身？」杜青衫不解，「大人此話何意？」
王曾語重心長地對杜青衫道︰「你也是官宦人家出來的，當知為官不易，做個好官更是不易。恩師縱有清君側之凌雲志，但朝中宵小橫行，我只怕恩師還未來得及出手，就被小人所挾制」
杜青衫是個聰明人，王曾稍一解釋，他便想明白了其中道理。
只是即便明白，卻依舊無可奈何。
不由嘆道︰「依晚輩之愚見，恩師今次，莫如辭官歸隱，倒還能保留一生清譽，如今入了京去，反倒將把柄送到了丁謂桌前，更讓天下士子痛心疾首。」
「正是這個道理」
一老一少，二人一馬晃悠悠往開封方向走，因耽擱了些時日之故，還未進城，天便黑了下來。
好在如今天氣漸暖，杜青衫又帶有足夠的食物，二人倒未挨餓受凍。
坐在鋪好的草墊上，就著燃燒的火把，吃著美味的肉餅，王曾苦笑道︰「想不到在這荒郊野外，也能吃到如此美味。」
杜青衫好看的眸子帶了絲絲笑意︰「這是小塵特制的宋氏肉餅，不僅美味充饑，還方便攜帶，堪稱出行良友。」
王曾感興趣地端詳著手里規規矩矩的肉餅，看不出來有什麼特別的，不過特別好吃。
「這個小塵姑娘定是你的紅顏知己了？」
杜青衫忍不住笑了︰「不僅是紅顏知己。」
王曾一副了然的神態︰「可惜，我就要去應天府了，不然還可以腆著臉上門蹭點飯吃。」
「大人有朝一日，定會重返開封的。」
「哈哈哈，借阿晏吉言。」
王曾露出了這幾天來唯一的一個笑容，自從听聞恩師上奏天書為真之後，他一直茶不思飯不想，一心要來長安，當面問過清楚。
今日問倒是問清楚了，可恩師迥然不同的態度，更叫他心神懼裂，悲傷過度。
此時月復中空空，加之肉餅美味，他一口氣吃了五個肉餅，不好意思地對杜青衫道︰「若是被小塵姑娘知道，我將她為你貼心準備的干糧全吃完了，定然記恨于我。」
杜青衫哈哈笑道︰「小塵平日可沒少提起過大人您，她若知道您這麼喜歡她做的肉餅，喜歡都來不及呢。」
「哦？小塵姑娘常提起我？」
「大人您不知道，小塵她啊，是個十足十的書呆子，對書讀得多的人最為崇敬，尤其大人你乃當朝唯一一個連中三元之人，近來她常在我耳邊提起」
連中三元，話本子里故事的主人公常是這樣優秀少年郎。
但其實，真正連中三元的，歷史上少之又少。
自古言:「文不稱第一，武不稱第二。」要接連在鄉試、會試、殿試中考中第一名，客觀地說，確實相當難。
在杜青衫的記憶里，迄今為止，連中三元者，也就只有唐朝的張又新、武翊黃、崔元翰，以及大宋開國之初太宗年間的孫何，加上眼前的王大人。
從唐朝至今，連中三元者，共五人而已。
所以杜青衫對王曾的尊敬絲毫不亞于對恩師寇準。
雖然王曾同樣叫寇準恩師，杜青衫在王曾面前，卻依然是恭恭敬敬地自稱晚輩。
王曾听了杜青衫的話，又一次哈哈笑起來︰「不過是祖宗積德罷了，不足掛齒——」
說到這里，他忽然想到了什麼，問道︰「對了，三月初三乃是春闈大事，你年少有才華，可曾參加今次春闈？」
杜青衫不好隱瞞，點頭道︰「參加了」。
王曾著急地一拍大腿︰「哎呀不好，今日已是三月初一，再不啟程，豈不是耽擱了你的考試！快快快，咱們趕緊啟程，趕在天亮之前進城——」
「大人不急。」杜青衫安撫道，「明日一早啟程也不遲。」
若是杜青衫一個人，快馬加鞭，倒也不費時。
只是王大人乃是一介書生，這些日子的奔波早已將體力消耗得差不多了，若再不休息，只怕人還沒到商丘，就要病倒了。
王曾知道杜青衫的意思，失笑一聲，不再堅持︰「那好，今日就暫且先養精蓄銳，明日天明再出發。」
知道杜青衫要參加今次春闈，王曾從喋喋不休地給杜青衫將官場道理變成了講經義詩賦，時不時還要考考杜青衫。
所幸一連多日奔波，他確實也累了，後半夜終于沉沉睡去。
杜青衫睡不著。
春日的深夜雖然比不得寒冬時冷冽，但也有幾分料峭。
將身上長衫解下，細心地給王曾蓋上。
抬頭便是星星點點的夜空，周圍是此起彼伏的蛙聲，杜青衫忽然前所未有地覺得，好像盡快回家。
對，回家。
少時和武叔游歷四方，武叔問他長大了想做什麼。
杜青衫回答︰「最好做個來無影去無蹤的大俠，執劍天涯，想去哪就去哪兒。」
「那小子你想去哪兒？」
「想去的地方可多了，西夏，契丹，海外」
武叔搖頭大笑︰「小子，等你長大了，也許就沒有那麼多想去的地方了。」
今夜，杜青衫深刻地體會到了武叔當年這句話的含義。
天階夜色涼如水。
許是四周太過安靜，一向不多愁善感的他，陡然生出一股離情別緒。