此言一出，眾多伙計紛紛從懷中掏出錢袋，接連邁步走向那道灰黑色人影。
「順子，你打算押哪個贏？」
「這還要問啥子？當然是押掌櫃的贏嘍！」
「嗨！要俺看，還是押耗兒爺靠譜。」
「胡說八道！掌櫃的料事如神，可還沒出過半點差錯。」
「咋子，你老憨寧願去賭那毫無用處的按摩，也不想搏一搏真金白銀嘍？」
「俺可沒你小子那麼闊綽，拿兩個銅板耍上一下，就當圖個開心咯！」
「………」
十余道人影說說笑笑，將賭注緩緩扔到方桌兩側。
「買定離手！買定離手哈！」
「嘿！你小子把銅板給我放下！」
灰耗子將雙眼擦得 亮，直勾勾盯著前來下注的一道道身影。
「耗兒爺可都看見你放在右邊了，甭想反悔，趕緊放回去！」
「還有你小子，虧耗兒爺我平日里待你那麼好，竟然敢在關鍵時候臨陣倒戈！」
眼見灰耗子站在方桌上忙活得熱火朝天，少年雙手抱臂立于一旁，依舊不急不緩。
「小兄弟，我看可有不少伙計都將賭注押在右邊了。」
石頭眉頭緊鎖，目光同樣密切關注著不遠處的動向。
「瞧瞧他那個得意勁兒，好像這輩子都沒看見過銀錢一樣！」
「大塊頭，方大哥，快過來！」
「該輪到你們下注了！」
灰耗子沖著幾人擺了擺手，仔細清點著桌上的賭注。
「怎麼才這幾枚銅錢？」
「還有沒有未曾下注的？」
「抓緊過來補注，過期不候啊！」
灰耗子眉頭微皺，沖著眾多伙計連聲吆喝。
「耗兒爺稍等！」
「俺……俺忘了下注了。」
一道憨厚淳樸的聲音自人群中緩緩傳來。
「下次可別再這麼丟三落四了。」
灰耗子面露笑意，沖著來人伸出手臂。
「耗兒爺，俺是要……是要押給掌櫃的。」
那伙計撓了撓頭，沖著面前人影訕訕一笑。
灰耗子聞言，只覺心中一陣翻江倒海，神色陡然變幻。
「耗兒爺，您……沒事吧？」
一道顫顫巍巍的問詢聲傳出，隱約夾雜著幾分驚恐。
「耗兒爺我能有什麼事！」
「咱是那斤斤計較的人嗎？」
灰耗子雙目回神，將伙計手中的幾枚銅板接過，氣呼呼丟到方桌左側。
「還有沒有要出來補注的？」
下方頓時鴉雀無聲，再無一人作出回應。
「沒有的話，可就定注封盤咯！」
灰耗子又接著吆喝了半天，仍然不見有人上前下注。
「耗兒爺，酒樓一共也才招了俺們十幾個伙計，都在這里了。」
「您就是喊破大天，也找不出多余的人來參賭下注啊！」
一個看起來愣頭愣腦的伙計面露不解，沖著桌上人影咧嘴一笑。
「多謝您提醒！辛苦您 ！」
灰耗子心中叫苦不迭，看向下方伙計的目光里暗含無奈。
明眼人自然清楚，他如此拖延時間，不過是為了讓眾人再多下點賭注。
「一百兩，押掌櫃的勝！」
話音未落，四周頓時爆出一陣驚呼。
「 ！誰這麼大氣？」
「一百兩銀子，怕不是瘋了。」
眾多伙計趕忙循著聲音傳來的方向望去，只見一道魁梧身影正緩緩邁步走來。
「原來是石公子，難怪一出手就是一百兩銀子。」
「怎麼，莫非石公子與耗兒爺有什麼過節不成？」
一人心生不解，連忙開口詢問。
卻見另一個老伙計笑著搖頭，口中娓娓道來。
「這兩位啊，整日里插科打諢，嬉鬧爭斗，活生生的一對歡喜冤家。」
眾人皆似懂非懂點了點頭，卻听得又一道輕笑聲緊隨其後。
「既然都來湊這個熱鬧，那我也索性賭上一回。」
「耗子，改日請你喝酒，今兒個便對不住了。」
「一百兩銀子，押掌櫃的勝。」
人群後方，方言負手而立，眉眼間笑意漸濃。
「不是吧，這位方爺也押了掌櫃的勝？」
「嘿呦！早知如此，就不該輕信耗兒爺的言語。」
「這話什麼意思？他方爺就算再厲害，也不過凡胎一個。」
「怎麼，你們還當真以為他能上天入地，通曉命理不成？」
「…………」
十余名伙計各執己見，頓時吵成了一鍋粥。
灰耗子獨自站在方桌之上，面色陰沉如水，愈發透露出一股寒意。
「老朽向來不喜這些賭博權術，今日就權且當作討個彩頭吧。」
黃老先生輕捋須髯，沖著四周人影笑呵呵開口。
「耗子與小俠客，各一百兩銀子。」
此言一出，瞬間引得眾人議論紛紛。
「什麼！兩面全押？」
「這不是明擺著賠錢的買賣嗎！」
「這老頭兒是哪來的啊？怎麼這般財大氣粗。」
「噓～！」
一個小伙計趕忙伸手捂住嘴巴，沖著四周比了個手勢。
「你們知道些什麼啊？」
「這老先生是一位了不得的名醫，就連掌櫃的和方爺都要敬他三分。」
「原來如此，怪不得他要一擲兩注。」
「想來是誰也不願得罪，只為圖個樂呵罷了。」
「果然還是老先生慧眼識珠，目光長遠。」
灰耗子眼見有人下了自己一注，神色這才逐漸舒緩。
「老先生盡管放心，晚輩定會讓您賺得盆滿缽滿。」
卻見老者淡然一笑，面容越發和藹慈祥。
「老朽倒不圖從自家人手里贏上多少銀兩，一切都隨著你們這群孩子折騰去吧。」
眼見最後一注同時落于方桌兩側，少年自座位上緩緩起身，沖著灰耗子笑呵呵開口。
「耗子哥，可否定注封盤了？」
「時辰已到，自然可以。」
「果真還要繼續賭下去嗎？」
「怎麼，莫非你怕了不成？」
少年故作深沉︰「小弟是怕你身體吃不消。」
灰耗子頓時一愣︰「為何吃不消？」
「若是這麼多人同時按摩一次，恐怕要消耗不少精力吧。」
「嘿！好你個臭小子！」
灰耗子恍然大悟般抬起手臂，照著少年腦後就是一巴掌。
「明日這個時辰，你就安心看著耗兒爺我親手數錢吧！」
翌日午後，酒樓後院客房中。
「掌櫃的，這位爺……」
一道魁梧身影躡手躡腳走入房間之內，神色小心謹慎。
「是不是我們昨日下手太重，這位爺還生著氣呢？」
「鐵牛哥盡管放心，這位是我們酒樓里鼎鼎有名的耗兒爺。」
「心胸開闊，言出必行。」
「而且，極為熱情好客。」
少年用余光瞥向身旁五官扭曲的灰黑色人影，勉強止住笑意。
「可是……」
鐵牛反復打量著這位耗兒爺的神色，非但沒有看出半分熱情，反而隱約察覺到一絲憤恨，以及無以言表的痛苦。
「耗子哥，你倒是說句話啊。」
少年邁步走至灰耗子身前，故意將音調降低少許，卻又使得三人皆能清晰可聞。
「人家今日專程趕來酒樓致歉，還特地打探了你的傷勢。」
「多多少少留下些情面，別弄得太過生硬，冷落了人心。」
「掌櫃的言之有理。」
灰耗子咬牙切齒吐出一道聲音，目光緩緩落到來人身上。
「鐵牛，是吧？」
「不想耗兒爺竟還記得鐵牛名諱，正是在下。」
「沒想到你還真敢回來。」
鐵牛聞听此言，頓時面露驚色，猛地退後數步。
「掌櫃的，不是說好了既往不咎嗎？」
少年無奈搖了搖頭，趕忙伸手拽了一把面前人影。
「耗子哥，注意情緒！」
「注意你大爺！」
灰耗子聲音沙啞，額頭上青筋畢露。
「老實交代，你小子是不是早就跟這群家伙串通好了，合起伙來蒙騙耗兒爺！」
「耗子哥，我覺得你需要冷靜一下。」
「冷靜你大爺！」
灰耗子將牙根咬得咯吱作響，神情愈發猙獰。
「銀子！那麼多銀子！全都白白打了水漂啊！」
少年沖著魁梧人影訕訕一笑，趕忙伸手摟住灰耗子肩膀，借勢附在其耳邊低語數句。
「此話當真？」
「我什麼時候騙過你。」
「你沒少騙我！」
「所以這次不會了。」
「銀子，我的銀子啊！」
卻見灰耗子雙手高舉，一路哀嚎著走出雅間門外。
直至那道灰黑色身影已然消失在兩人視線之內，不時傳來的悲慟叫喊聲依舊清晰可聞。
「掌櫃的，他……沒事吧？」
鐵牛目瞪口呆看向少年，腦海中卻仍在不停回味著方才一幕幕場景。
「昨日被敲打一番後，神情有些恍惚。時好時壞，讓鐵牛哥受驚了。」
「都怪我兄弟幾人下手太重，才讓耗兒爺遭此折磨，還請掌櫃的責罰！」
鐵牛聞言，頓時心生懊悔，沖著少年深鞠一躬。
「冤有頭，債有主。鐵牛哥亦屬無心之失，怎能怪罪于你一人。」
少年口中不斷撫慰著面前的魁梧漢子，心里早將灰耗子從頭至尾咒了個遍。
「既然鐵牛哥今日能來到酒樓之中，想必已然思慮再三，心中有了抉擇吧。」
此言一出，卻見鐵牛微微頷首，神色逐漸凝重。
「昨日一經掌櫃的指點迷津，出言教誨。在下思慮良久，心中深有感悟。」
少年正翹首以待，本以為鐵牛會將診治病患之事率先提出，卻不想竟听得此番言論。
「人行于世，難免誤入歧途，或是做上幾件錯事。」
少年沖著魁梧漢子淡然一笑，目光柔和謙遜。
「鐵牛哥年歲相長，閱歷深厚，遠非我這涉世未深的毛頭小子所能企及。」
「在下不過是將心中所想如數傾訴，談不上指點迷津，更遑論出言教誨。」