人群中頓時鴉雀無聲，一片死寂。
少年沖著眾人笑了笑，將身前碩大銅鍋高高舉起。
「既然諸位都清楚這銅鍋該如何使用，那便里邊請吧！」
少年將桌前的一眾伙計紛紛召回，讓出一條道路。
「怎麼，諸位是嫌我這酒樓太小，還是怕在下款待不周？」
話音未落，只听人群中傳來一陣喧鬧。
「掌櫃的，你這分明就是拿俺們尋開心！」
「這桌上淨是些生肉蔬果，還有這奇形怪狀的銅鍋。莫說美酒佳肴，就是連油鹽醬醋都不曾看見半點，是叫俺們喝西北風不成？」
少年听著耳畔聲聲抱怨，嘴角依舊揚起一抹笑意。
「既然諸位都不相信，何不耐心等上片刻，由在下為大家展示一番。」
人群中忽然傳來一陣憨厚笑聲。
「掌櫃的，咱可得事先說好了。不管你這展示結果如何，俺們都要進去吃上一頓。」
「不錯，掌櫃的斷然不可食言！」
眾人皆半信半疑，高聲附和。
「諸位盡管放心，在下總不至于親手砸了這酒樓招牌。」
少年笑著點頭，將銅鍋緩緩放至桌上。
「耗子哥，炭火可曾燒好？」
身旁一道灰黑色人影猛地躥出，手中端著一只漆黑銅盆。盆中木炭泛紅，微風拂過，隱有星星火光閃爍。
「早就燒紅了，就等著你這大掌櫃一聲令下呢！」
灰耗子擦了擦鼻尖上的汗水，瞬間一道如墨痕跡緩緩滑落。
「掌櫃的，下次再有這又髒又累的苦差事，能不能換個人折騰？」
少年看著不遠處面色黝黑的灰耗子，忍不住噗嗤一樂，笑出了聲。
「耗子哥辛苦，待會讓你喝個痛快。」
紅熱木炭緩緩放入鍋底一層，冰涼金屬瞬間溫度陡升。
「石頭哥，開水可曾燒好？」
又一道魁梧身影從一旁邁步走出，手中拎著一只碩大水壺。
「還是咱這活計輕巧！不像某些人，穿得土里土氣，燻得蓬頭垢面，實在不堪入目。」
石頭將水壺輕輕遞過，臨走時還不忘挖苦幾句。
好在灰耗子近日里頭昏耳鳴，不曾听見這番言論，竟還沖著二人咧嘴一笑。
少年無奈搖了搖頭，將水壺微微傾斜。
沸水入鍋，爆出嘶嘶聲響。
圍觀眾人皆被這一連串舉動弄得不明所以，眼中滿是疑惑。
「這是……要燒水煮面？」
「那也沒必要用這麼奇怪的鍋吧！」
話音未落，只見少年卷起衣袖，將桌上各類食材紛紛拾起，一股腦扔進銅鍋之中。
人群中瞬間又是議論紛紛。
「他這是在干嘛？」
「銅鍋大雜燴？」
「俺還是頭一次看見這般吃法，也不知味道如何？」
「瞧瞧你這沒出息的樣子！那銅鍋中清湯寡水，又不加油鹽醬醋。縱然再鮮女敕的食材，只怕也是索然無味。」
「…………」
圍觀群眾各執一詞，但大多數皆不看好這銅鍋中上下翻滾的鮮肉生蔬。
少年依舊面不改色，轉身沖著方言會心一笑。
「方大哥，接下來就看你的了。」
「你這娃子，就會故弄玄虛。」
方言無奈笑了笑，邁步走向酒樓之中。
不過片刻，一罐密封完好的醬料緩緩放到長桌之上。
「娃子，成敗在此一舉了。」
方言雙手抱臂，目光緊緊盯著鍋中沸水。
長袍男子早已走至少年身旁，目不轉楮看著他一步步舉動。
人群之中再無半點聲響，視線皆聚焦在那漆黑如墨的瓦罐之上。
約莫半柱香的功夫，鍋中沸水翻滾，肉片已變了顏色。
「諸位，方才已為大家展示過這銅鍋的使用之法。」
「如今鍋內食材皆已熟透，可有哪位願意上來試試味道？」
少年眉眼含笑，將瓦罐緩緩打開。瞬間一陣誘人香氣四處飄散，周圍五步之內清晰可聞。
「這是……？」
長袍男子瞳孔一縮，目光死死盯著少年手中的瓦罐。
圍觀眾人相隔較遠，雖嗅不到那醬料散發出的陣陣香氣，卻已將柳先生臉上的表情變化盡收眼底。
「莫非那女圭女圭手中的瓦罐有問題？」
「看柳先生臉上的表情，似乎另有玄機。」
「三哥，要不你上去試試？」
「嘿！你怎麼不去？俺可不想倒了胃口，待會沒有半點心情去這酒樓里享受。」
人群中嘰嘰喳喳，卻遲遲不曾有人站出來嘗試。
「江公子，我能先試試嗎？」
長袍男子只覺舌下生津，終于忍不住開口。
少年有些驚訝︰「柳先生果真願意嘗試？」
「如果柳某猜得不錯，江公子手上這瓦罐之中，才是調味的關鍵。」
長袍男子雙手負後，沖著少年笑了笑。
「柳先生請！」
少年將瓦罐中醬料緩緩倒入一只瓷碗之內，遞到長袍男子面前。
「柳先生可能吃辣？」
「祖籍川蜀一帶，素來喜辣。」
「如此甚好，先生稍等。」
少年從桌下模出一只小巧木盒，其內分成數格，裝有幾種顏色不同的粉末。
「先生愛吃川椒還是蜀椒？」
長袍男子面露驚異︰「江公子竟還懂得這些說法？」
少年咧嘴笑了笑︰「干一行學一行，總要下些功夫。」
「既然如此，那便各來一份吧。」
少年微微頷首，將兩色粉末倒入碗中，緩緩攪拌均勻。
「先生請！」
長袍男子接過瓷碗，從桌上拾起筷箸。
人群中一道道目光皆匯集于此，死死盯著這位大人物的一舉一動。
「快看！柳先生竟然真要試上一試！」
「這女圭女圭究竟給了先生多少好處？怎能讓他如此奮不顧身。」
話音未落，便听身旁傳來一聲聲反駁。
「我呸！你以為誰都像你一樣見錢眼開！」
「柳先生素來德高望重，定然是不忍那女圭女圭下不來台，這才甘願嘗試。」
「俺看你就是以小人之心度君子之月復，整天只會胡言亂語……」
人群中雖有陣陣騷動，卻無一例外不將視線集中在一人身上。
只見長袍男子單手持碗，另一只手將筷箸緩緩探入銅鍋之中。
「好刀工！」
柳先生望著手中薄厚均勻的肉片，忍不住發出一聲驚嘆。
「先生嘗嘗味道如何？」
少年自信滿滿，負手立與男子身旁。
碗筷踫撞，肉片裹上厚厚一層醬料。
長袍男子雙目微合，將肉片緩緩送入口中。
「嘶～！」
不過剎那之間，男子雙眼猛地睜開，爆出一點精芒。
「這……」
鮮女敕羊肉的松軟輔以秘制醬料的香醇，長袍男子只吐出一個字後便不再言語。雙目再度閉合，口中開始細細咀嚼，神情滿是愜意。
「柳先生的表情……似乎是在享受？」
周圍早有耳聰目明之人，率先察覺到長袍男子的異樣。
「莫非那銅鍋中的食材，當真如此美味？」
「怎麼可能？清水煮肉片？還是清水炖白菜？」
「這些東西俺都試過，難吃得很，簡直無法下咽！」
「可看柳先生的表情，不像是裝出來的啊。」
「俺知道了！柳先生恐怕是沒有味覺吧？」
眾人一陣無言，自動忽視掉這般荒唐加腦殘的話語。
方桌上，銅鍋旁。
長袍男子口中咀嚼不停，仿佛這周圍的一切都與他無關。
片刻後，緩緩睜開雙眼。
唇齒間仍有余香，眸中滿是回味。
一道慨嘆聲悠悠傳出，清晰可聞。
「此物只應天上有，人間哪得幾回嘗啊！」