兩日時間轉瞬即逝。
酒樓的修繕工作已完成大半，少年又親自跑了幾趟印制廠，將最後的數道工序指正。
商會事務繁雜，秦家老爺子並未親自出面，將此事全權交付到秦雲手里。
秦雲深知《大典》修訂對商會發展的重要性，一大早便急匆匆趕到酒樓中。
「江小哥在嗎？」
樓上傳來一陣雜亂的腳步聲。
少年左手端碗，右手持勺；頭上裹著白毛巾，腰間纏著黑圍裙；嘴里反復咀嚼著，不時滿意地點頭。
秦雲看到他這般怪異的造型，眼楮瞪得溜圓。
「秦公子，找我有事？」
秦雲心虛地笑了笑；「呵，這個……小哥是在吃飯？」
少年緩緩搖頭︰「公子來的正好，快幫我嘗嘗這醬料的滋味。」
秦雲詫異地走上樓梯，接過少年手中的瓷碗。
「江小哥，你確定這個能吃？」
盯著碗里那坨顏色怪異的粘稠液體，秦雲雙手一顫，險些打翻在地。
「公子盡管放心，只是顏色深了些。本人親測，無毒無害。」
少年虔誠地拍打著胸脯，一副人畜無害的模樣。
秦雲依舊半信半疑︰「果真如此？」
話音未落，便見一只瓷勺從眼前滑過，口中頓時一陣溫熱。
「嗚……」
秦雲正欲掙扎吐出，卻猛然發覺口中香醇無比，再細細咀嚼，又別有一番滋味。
「小哥，這又是何物？」
秦雲一把奪過少年手中的瓷勺，自顧自地剜了一大塊，緩緩送入口中。
少年得意地笑了笑︰「怎麼樣？味道如何？」
「入口香醇，細細咀嚼，更是滋味十足。」
少年若有所思地轉身離去，眨眼間又端出一只瓷碗。
「秦公子再嘗嘗這個。」
秦雲想也沒想，直接剜了一大勺送入口中。
「公子……」
不等少年說出‘且慢’二字，秦雲臉上的表情陡然變化。
瓷碗直直掉落在地，碎成兩半，其內鮮紅的粘稠液體流淌了一地。
再看秦雲，嘴巴長的老大，舌頭伸出數寸，面色紫紅得仿佛過冬茄子。
「啊——！」
「水！」
「我要水！」
「快給我水！」
秦雲呼哧呼哧喘著粗氣，拳頭將地板捶打得吱吱作響。
一旁的少年呆若木雞，片刻後，猛然爆出一陣大笑。
「哈哈哈哈！」
「秦公子，你太絕了！」
少年亦俯身捶打著地板，眼角泛起幾滴淚光。
直到他發覺出一道幽怨凌厲的目光將自己死死鎖定，這才慌忙走進屋內端出一大碗水。
「秦公子，你慢點喝。」
少年再一次被川椒的辛辣折服。
當秦雲喝掉第八碗冷水之後，終于吐出一道顫抖的聲音。
「江……小哥，我，我要……殺了你！」
又是兩道人影從樓梯上滾下。
于是乎，灰耗子和石頭模著臉上的傷痕，有些郁悶。
「同樣都是從樓梯來滾下來，憑什麼他們倆就完好無損？」
少年沖著兩人笑了笑︰「也並非毫發無損。」
「剛剛發現擠破了一顆敗火痘。」
秦雲一本正經點了點頭︰「還掉了一小把頭發。」
當戰爭從兩個人的纏斗上升到四個人的混戰，酒樓里慘叫聲此起彼伏，經久不息。
直到匆忙趕來的方言將癱在地上的四人分開，少年沖著秦雲比了個手勢，神情滿是得意。
這位一向獨來獨往的商盟少主，這個打小身份尊貴的富家公子。
此刻心中生出一絲莫名的愉悅。
這種從未有過的獨特感受，
似乎與面前這群身影緊緊關聯。
「江小哥，多謝了。」
少年莫名其妙撓了撓頭。
「秦公子，你怕不是摔傻了吧？」
秦雲笑著起身，向少年伸出手掌。
「午後知州大人親自校驗。」
「不知能不能請動你這尊大佛。」
少年笑著拉住眼前手掌，借力起身。
「叫我江小哥。」
午時已過，街上人潮洶涌。
今日的外城，似乎格外熱鬧。
接連不下十余條掛著商會大旗的隊伍駛入青州，更有打內城趕來的各大書局，商盟翹楚。
街角茶肆里人影攢動，議論紛紛。
「嘿，知道這些人是要干嘛去嗎？」
「還用你說，在座的各位哪個不清楚。」
一人搖頭晃腦，口中唾沫橫飛。
「這位爺，小的剛從外地進城，您給說說？」
又一人拍案而起，神色洋洋得意。
「我有個遠方表親在書局辦差，這事兒我最清楚。」
「那您給講講？」
那人仰首飲盡杯中茶水，口中滔滔不絕。
「據說是當今聖上親自下了詔旨，重修《大典》，御筆特批要青州承辦。」
「這麼肥美的差事，自然人人都想大撈一筆。」
「今日午後，在文工處印制廠內有一場大比。」
「凡是青州境內有頭有臉的書局都接到了邀請，听聞還有不少商盟的大人物坐鎮，據說知州大人也要親臨。」
「嘖嘖，表面上是小小書局的較量，實則關乎到商會臉面。」
「只是可惜今兒個這熱鬧，咱們湊不上嘍。」
茶肆里一片嘩然，嘆息不斷。
街上突然一陣銅鑼聲響。
兩匹高頭大馬前方開路，一頂上好的紫帷涼轎徐徐走在隊伍當中，身後兩隊親兵披掛整齊，步伐穩重。
「看見了嗎？這就是知州大人的親兵衛隊。」
「快看，快看！轎子前面那一身青衣的，便是如今知州大人眼前的紅人兒，青衣衛副指揮使，姚參大人。」
「好大的陣仗！大人出行果然氣派。」
「那還用你說，瞧瞧你這沒見過世面的樣子。」
街道兩旁無數人翹首圍觀，呼聲不斷。
眾多車隊人馬皆朝著同一方向匯集，此刻文工處印制廠內，數不清的人影進進出出，忙碌往返。
其中一道車隊中，四面雲海大旗隨風飄揚，兩匹紅鬃大馬並駕而行。
「秦公子，今日印刷校驗的場所不在內城？」
少年看著車隊行駛的方向，不由心生疑惑。
「江小哥有所不知，凡商會旗下各類制廠，一律不得開設在內城之中，這是青州城由來已久的規矩。」
「除去青州城外的大小書局，就連官家的文工處印制廠也不例外。」
「外城遼闊，邊緣地區又人煙稀少，倒確實是塊寶地。」
少年點了點頭，加緊手中力道。
駿馬嘶鳴，朝著遠方急急駛去。