灰蒙的天空下，是無盡的荒野。
葉暝已經默默地走了五天了，靠山城被遠遠拋在腦後，奔騰的靠山河變得平靜，延伸向無盡的遠方。這里已經不再是相對安全的廢土，而是危機四伏的荒野。
連續不吃不喝地走了五天，以葉暝的身體素質也感到有些吃不消，他終于停下機械的腳步，開始四處張望起來。
這是一片荒蕪的平地，或許百年之前就不是有人居住的地方，經過百年歲月的流逝，已經完全看不到一絲人類的痕跡了。茂密的雜草橫七豎八地生長著，偶爾能看到一兩顆大樹，樹葉也都幾乎掉光。
葉暝不太敢去喝靠山河里的水，听說這條河已經被污染，里面的水喝過之後就會影響身體，甚至異變成為變異者。雖然不知道魂戰士會不會受影響，葉暝倒也不敢去賭。
正想著去哪找點吃的，就听見一片雜草後傳來窸窸窣窣的聲音，接著一道黑影如同閃電般撲向葉暝。
換做其他人，估計早就被撲倒在地上，可惜這次襲擊者面對的是感官特異化的葉暝。就在黑影撲出去的瞬間，葉暝已經做出了閃避的動作。讓開黑影的撲擊，他掄起拳頭就砸了過去。
一拳打在對方身上，葉暝感覺觸手處一片冰涼滑膩，擊中的部位一陣蠕動，竟然將氣力消減了一大半，不過葉暝這一拳也不是那麼輕松就能消掉的，所以黑影還是被重重地打飛出去。
襲擊葉暝的，是一條長約有三米多的巨蛇，水桶粗細的腰身上布滿巴掌大小的鱗片，光是看起來就非常可怕。張開的血盆大口中一對尖牙頂端隱隱透出一抹翠綠，血紅的蛇信子來回伸縮。不過最為奇特的，還是在巨蛇月復部長出的兩支利爪，鋒利的指甲泛著寒光，劃動間發出颼颼的聲音。
爪蛇？葉暝腦子里掠過一個詞，這是他在靠山城惡補的魂獸知識。爪蛇也是魂獸中的一種，而且在魂獸中算是比較強的一類的，本身速度極快，鱗片堅硬，防御力強，一雙利爪能輕松撕裂三級基因改造戰士的身軀。除此之外，爪蛇的劇毒也是一個可怕的武器，一旦被那鋒利的毒牙咬中，半分鐘內就會毒發身亡，絕對沒有任何救治的余地。
爪蛇如果進化，就會成為二級魂獸鋼爪蛇，听名字大概是爪子變得更硬吧，反正葉暝也沒見過，當初靠山城組織遠征狩獵隊的目標就是一只鋼爪蛇。而鋼爪蛇再進化是什麼樣子就沒人知道了，葉暝懷疑按它這個造型進化下去，怕不是得跟神話傳說中一樣化龍？
爪蛇挨了葉暝一拳，盤繞在地上警惕地盯著對方。饒是它鱗片堅固，又及時用柔韌的軀體卸力，這一拳一樣打得它差點昏死過去。畢竟葉暝已經是魂斗士，一拳下去直接將爪蛇的鱗片都打碎了。
衡量了一下雙方實力差距，爪蛇明智地選擇了逃跑。
眼看對方想溜，葉暝哪里肯干，這可是上好的食物，他肚子餓得咕咕叫，怎麼可能讓到手的食物溜了。剎那間，「變速齒輪」啟動，爪蛇的身子剛剛豎起來，就整個凝固在半空中。
葉暝剛想動手，突然耳朵一動，只見遠處閃過一道流光，一支鋼箭呼嘯著飛過來，射穿了爪蛇的腦袋。
葉暝一攤手，解除了「變速齒輪」的能力，爪蛇搖晃了一下，龐大的身軀砸在地上。
「哈哈哈，收獲不錯！」從旁邊的山坳出傳來一個欣喜的聲音，一陣雜亂的腳步聲中，一行人從隱蔽處轉了出來。
葉暝目光一掃，就已經將他們完全看清楚，一行十二人，都背著大包小包的東西，穿著和樣子看起來就不是荒野游民，其中更是有好幾個人身材魁梧，氣勢凜然，至少都是三級基因改造戰士。
光是這一行人，其實力就差不多媲美靠山城的遠征狩獵隊。走在最前面的是一個年級約莫二十來歲的年輕人，看他的體型，似乎已經是一個三級基因改造戰士了，想想跟他年紀差不多的竿子和柱子，還只是區區一級基因改造戰士。
那個年輕人手里提著一把近兩米長的大弓，一臉歡喜地跑向地上的爪蛇尸體，一邊跑還一邊炫耀道︰「看到我的技術沒有，這爪蛇連反都沒反應過來就被我一箭爆頭了。」
葉暝一陣無語，不過他也沒開口，只是冷眼看著一行人將爪蛇的尸體收撿起來。
「咦，看你的樣子，只是個一級基因改造戰士吧？你也是膽子大，居然趕在這片荒野上閑逛，遇到我們算你運氣好。」年輕人對著葉暝道，「要不是我這精準的一箭，你估計已經被爪蛇吃掉了，不用感謝我，誰讓我就是這麼樂于助人呢？」
「…………」
「好了，西木，回來！」旁邊，一個威嚴的聲音響起，年輕人吐了吐舌頭，乖寶寶一樣溜了回去。
出聲的是一個身高兩米多的壯漢，他的身材比起三級基因改造戰士沒有更強壯許多，但自有一股凜然的氣勢，葉暝隱隱感覺他可能是四級甚至更高的基因改造戰士。
「小兄弟，一個人在荒野上求生活？」他幾步來到葉暝身前，上下打量著葉暝。
不得不說，葉暝的身材比起水猛這種正牌魂斗士來說簡直算是瘦弱，基本上也就比一級基因改造戰士強一點，他自己也不是很明白，這身肌肉是如何打出魂斗士級別的力量的。很明顯，這一行人也完全沒有意識到葉暝是一個強大的魂斗士。
「我要去天風城。」葉暝干巴巴地回答，他倒不擔心這些人會對他不利，「變速齒輪」一開，除了這個大漢之外，d
「天風城？那可遠得很啊。」壯漢愣了一下，不知道葉暝是隨口胡說還是真的要去，「不是我說，小兄弟你要去天風城，難。」
葉暝聳了聳肩，懶得跟他爭辯，不明白就不明白吧，大路朝天各走一邊，只要不攔著自己就可以了。他正準備離開，那個壯漢突然開口道︰「小兄弟知道去天風城的路嗎？」
葉暝一滯，他還真的不知道路。看到葉暝的表情，壯漢道︰「小兄弟不認識路，又完全沒有水和糧食補給，就這樣去天風城，太危險。不如跟我們一起，先去前面的三岩城，搞到去天風城的詳細路線和補給再上路也不遲。」
葉暝微一沉吟，便點了點頭，反正現在急也急不來，自己一個人亂走，走岔路的可能性確實很大，不如把路問清楚，順便打听一下天風城和噬先生的情報，做好充足的準備也不遲。
想到這里，葉暝沖壯漢伸出右手。「我叫葉暝，這一路就麻煩你了。」
「哪里哪里。」壯漢握住他的手，「我叫西魂，是這支商隊的首領。」