既然想及了「有心人」，劉赫的第一念居然是「可是盛馥暗中相助」？然他想罷了又覺自己端的是可笑之極——若是財帛之事，盛馥尚有暗中相助之能，然這等道法之術，又哪里是盛馥可懂、可及、可行的？
「難道真是天意？！所謂天道是在助孤一臂之力？」
驟然間，；劉赫心間竟然泛起了好些委屈心酸——宛如一個淘氣孩兒受了父母教訓正是難過之時，母親偏又拿著最愛的吃食來哄，孩兒想要卻又不甘這般就與母親和好，因此諸般心緒纏繞交雜，又氣、又屈、又盼、又
「耀焱？！」劉曄見劉赫喘息聲漸重，神情又是強抑糾葛，不由擔心，「可是何事有恙？」
「不曾！不妨！」劉赫將自己從夢魘般的遐想中抽回、定了定神，「既有瘟疫自關外而來之說，皇後族人必然要受人詬病，他們于此又是如何做應？」
「耀焱此問，惟明當真不能作答！」劉曄抱愧之色滿滿，「晟王府被圈禁巳久，一旦得出又即入大理寺中。而今能告知耀焱的也多是惟明自獄中听得之言，故而」
「但那日惟明啟程時，軍中有離得百姓近者，听得諸人皆在議論拓文帝除遣了惟明這一支「尋藥之軍」外，更有關外皇後族軍亦為此事另行受命。」
劉曄說著忽而又想起有一事需得計較，」但不知此軍是從京中巳然為數不多的期門監中抽調，還是會自關外會再遣別支。」
「皇後一族本就可說是與眾不同、甚至可言是格格不入。當年我朝入主北地之時、他族雖是戰功赫赫卻始終不肯相隨而來，只道是故土最好、獨好偏安一隅。那時他們還稱寒朝佔北乃是舍本逐末之行、根本不是千秋萬年之計！」
「雖然至今那氏族在關外仍是不弱，然畢竟不如舊時兵多將廣，平日里自保無憂，若要征戰卻也勉強。且自皇後入宮巳是分走了一半之數的兵將長駐寒朝，惟明以為他們應是不肯再輕易分兵援寒！」
「而在我朝的這半數之中，而今是有三分之二被遣去了南北邊界之地余下寥寥之數是要護得大都、皇宮安慰，想來拓文帝是再不肯相放于手！」
「兩廂相比相較之下，若另支所謂‘尋藥之軍’是真，惟明斷也當是由關外而來。耀焱以為呢？」
「王兄所道甚是有理。然縱觀關外舊埠中掌兵權者願入關者是少之又少！故而孤倒要放膽一猜，此說可或本就是是詐？」
「此事當是欺詐不得！」劉曄細細地思索著，「日前拓文帝為安民心、行所謂賑濟之事，先禮後兵的，幾是要搬空了大都中宗族、高門中人的糧倉、藥庫。他若于此事有詐，那便當真是失心瘋、不想要這皇位了！」
「且他本可不宣，再另找籍口遣了惟明出來便罷。然而今偏偏大都百姓巳然皆知鄭貴嬪調制出了此疫之藥，只待藥材齊備便可解此天下大憂」
「若是有詐者，或者當是鄭貴嬪？然又有說七皇子得患此病之後是由她的方子治愈這好似也詐不得假。」
劉赫听得七皇子得染此癥又被「治愈」，倏忽心房驟然一縮被勒得生疼——生出了甚巨的牽掛憂心。劉赫不願有此感，頻頻告誡著自己「他非吾兒、早該相忘！」！可終究七皇子是許多年間他唯一在意之「兒」，終究劉赫曾是肯為他作何都可若在尋常之日相忘確是不難，但在這「生死攸關」之際，似乎是他的「意」是騙不過也壓不住他的「心」！
「鄭貴嬪治愈了七皇子？」劉赫急怒、怒極反笑，「孤倒不知何時她的道行竟能夠高于于東方，乃至此癥她都能治愈？！真乃是行若狗彘，言若狗彘！」
「耀焱之意，此癥非無士道長不能祛？」劉曄從劉赫話中除卻听見了他于鄭凌瑤的無窮恨意，更是听出了別樣的意思，不由得心神一緊，「若然如此，寒朝之運而今豈不是只在他一人手中？若然無士道長不告而別，若然他屆時于耀焱有僭越綱常倫理的不情之請，耀焱又該如何處之？」
「無妨！」郁郁的劉赫沉沉地擺了擺手，「此癥本不是瘟疫，只是東方的道法罷了！王兄至今可見有一人因此隕命？想是無有！既是道法便有時限、數限，時日到時，得癥之人自會轉醒且分毫不傷！且孤為怕萬一，在施策之前曾讓道長與孤一試因此王兄無需為此憂心。」
「若萬一真如王兄所言，東方是另有所欲孤本就在為孤注一擲之事，縱然是輸，孤亦無怨！至于東方，他再是無稽也中是修道之人，斷不會拿蒼生性命與孤這輸家陪葬！故而孤亦于此無憂！」
「如此鄭貴嬪這治愈之說便定是詐！只是七皇子」劉曄看見了悶郁的劉赫、想到一貫劉赫只當七皇子是自己骨肉即刻就換了要吐口之言，「只是七皇子未必是當真得染，許就是鄭貴嬪要他佯裝而巳！」
「縱是佯裝也需得扮成活死人模樣，這于一七歲孩童實非易事！」劉赫還是禁不住要思緒萬千，「然她有的是藥，又何愁七皇子扮之不像！」
「如若不是佯裝而是她用了什麼強行將七皇子催醒」劉赫忿忿然又戚戚然，「七皇子是何其不幸才得有如此親母！」
「于她孤巳失勢成匪，因此她叛孤、賣舊或還罷了、或還能有由，然她竟拿親兒作了與孤一般的用器實在不配為人！」
「耀焱！」劉曄想勸，然又覺無從勸起，索性捧起酒壇倒了兩個滿杯，自己先干為敬，以壯聲勢！
「何人不在年少時候做過些混賬之事？又有何人不曾被欺過、哄過？！」劉曄撂下酒杯，端起劉赫那杯送到了他的手中，「既巳滄海桑田，就勿需再為錯付勞神掛心！」
劉赫並不做聲，只是一再撫摩著杯上的金絲梅花不肯相放，他似要將這絲絲縷縷都盤清了、模明了再烙進心里良久良久才嘆了一聲、自嘲而笑，「的確！何需再拿錯付之事自擾心神？孤當想如何不再錯付！」
「是非曲直，待等吾等回到大都時也自見分曉。既然有無士道長在，但若七皇子有恙，也當是有法可想！」劉曄情不自禁還是勸慰了劉赫幾句——于子嗣之事如此多舛之人，怎生能不叫人心生唏噓？！
「無妨！」劉赫終于飲盡了杯中之酒，「若按東方所言命由天定，孤憂心無用。若是人能與天抗，他而今之命運也既非孤之責、也非孤能及，孤便無需去做那庸人之擾之思之想，因此無妨！」
「王兄！孤而今最盛之憂，其一為大都癥起蹊蹺，其二為听得鄭凌瑤自稱有藥可愈。」
劉赫說著伸手阻了臉露急切又欲相勸的劉曄，示意他听完再判，「鄭凌瑤自進宮就一直藉由胭脂香粉、丹藥參茶等物荼毒後宮諸人。只是那毒物異常柔和、每次所用又皆是微乎其微，且要有引才能致用，故以斷不可察。」
「那時孤與她議定待到起事時再用藥引、做一個闔宮染奇癥覆滅之計，而奇癥起時，恰巧是她攜七皇子出宮煉丹之時。」
「是以她這些年看似不好生教養七皇子整日只教他調脂弄粉，做丹搗藥，實則皆是為那日來時藉口不被生疑」
「而今這奇癥不是她起，但她卻用七皇子使詐若孤所料不差，她巳是等之不及要登太後之位！若然成真，其中變故或就于吾等之計有礙、于黎民百姓有損、大是不妥、太是不當！」
「無士道長既然身在大都，他可能察？若能察可能防？」劉曄問。
「他若能察，任他勝在何處都是無妨；若不能查，縱然近在眼前也是不能知覺」劉赫耳畔忽然響起東方的無奈之聲︰爾等諸人將天道攪和得亂七八糟、烏煙瘴氣，害得貧道往往費盡心力也只能如同牖中窺日
「或者孤此時該道一聲‘盡人事、听天命’？！」