東方 里啪啦炮仗似的一通搶白，把劉赫炸得懵然語滯。高豎的心牆陡然間晃了晃，傾塌下了一角。
「道長方才究竟施的什麼術法，竟能讓他怕成這樣？」
「嘿嘿！」東方囂滑一笑，「殿下被貧道說中了心虛又不肯認！于是顧左右而言他，只想蒙混了過去！這性子當真也是不好！」
「不過麼，殿下若再取些酒來讓貧道喝舒暢了，或許再說個一、二也是不難！」
「道長向來在孤府中如入無人之境，此刻倒是要計較賓主？！」劉赫指著牆角那一溜的酒缸，「難道不會自己動手？彷佛孤是會小氣了這些酒去，大可不必！」
「貧道可是守禮之人！主人家不開口，為客的哪里又敢行喧賓奪主之事？」東方疲塌塌地說著，興沖沖地去打滿了個滿壺，回身看見橫在地上的九郎，嘖了一聲，」貧道該是不會料錯，他此去，應是殿下的絕密之地吧？」
劉赫笑而不否，算作答「是」。
東方慢慢踱回了書案邊，近著劉赫坐下，猛灌了自己一氣。忽然問道︰「若按照殿下之前算計的，到起事之時，倒是有多少人馬可用？」
他這里問得大方，劉赫卻似充耳不聞般，默然不答︰一旦答了，一旦說了，那便是真認了這「攻守同盟」，真認了東方是類「臥龍鳳雛」之人。
「也真是個別扭的！貧道都是說得這樣坦誠，他居然還要作二想！」東方橫了劉赫一眼，頗是不屑，「殿下說這小子目光短淺只顧眼前之利成不了大事，可若是人人跟殿下這般前瞻後望，事事需得三想五揣的，那也是舉步維艱，說不定還不如這小子能夠成事！「
「且這世上本就沒有全乎的事兒，又哪里來的什麼萬無一失！莫說貧道嘴賤，殿下不還時時悔著當日太過穩重而錯失了良機麼？」
劉赫知道東方所指是當日他不曾及時對盛馥表明心跡之事，確是悔，也確是心觴……
「道長不是一直聲稱孤與盛馥無緣？此處倒是拿她來比？莫不是道長是為成全所謂孤之前世因緣，故而慌稱孤與盛馥此生無緣？」
「貧道就知道自己說錯話了！」東方伸手就甩了自己一巴掌，「殿下再莫亂說亂想。你倆當真有姻緣，而今有的那都是孽緣！方才那小子闖來之前，貧道就已是告訴了殿下，盛家女郎與那恪王的姻緣乃是天定，沒得奪，沒得改！殿下再是強求也是無用，除了招災便是再無所得……」
「呵呵。孤不信！」
「殿下現時出去看看你這滿院子的梅樹可覺得礙眼？當初不知道也便罷了。如今貧道都是說了，殿下倒還要自己欺瞞自己到了幾時去？」
「你那些說法，孤一樣都是不信！」
「誒喲！想當初在南邊怎麼就沒人告訴了殿下呢？！貧道這也是怨！」東方撓著頭皮，一派煩躁，「這盛家女郎為何愛梅的緣故試問南邊兒有哪個人不知道啊，怎麼就沒人說與殿下呢？！」
「小子也知道！」一個怯生生的聲音響起。原來九郎不知何時竟已轉醒，只是驚怕未過，不敢輕易挪動了一分，「殿下若想听，小子可否起來回話？」
「起來啊！」東方高聲喝到︰「還打算在那里躺到天明不成？」
九郎顫抖著爬起了起來，並不站，而是盡力跪直了，一點都不敢去看東方。
「小子！還怕著呢？」東方似很樂意瞧見他這魂魄未歸的樣子，不忘再提點幾句，「記好了！記住了！若是違了血誓，你方才所見便是來日下場……之十之一二！」
九郎篩糠似地抖了一抖！方才那痛、那懼、那悔、那撼已如同印記般的化在了他的血中，刻在了他的骨里、侵入了他的髓間，而今但凡對劉赫起了一絲異想，那些個煉獄之感就會排山倒海般侵襲而來，讓他再一次墜入那修羅血海！
「貧道知你已是試過了。怎樣？且不敢再試了罷？」
東方陰惻惻的問話讓九郎更信了自己並非是中了什麼幻術，而是真格兒地遇上了世間奇事。
「小子方才醒來時，確是起過不信之意。然……斷不敢再有下次了！」
「好！孺子可教誒」東方瞬間又是笑眯眯地，對著劉赫拋了一個討喜的「媚眼」過去，看得劉赫一陣惡寒！
「殿下可也是信了？」
「道長究竟要孤信什麼？」
「此刻貧道說的是這血誓啊！」
劉赫沉吟︰九郎如今這番模樣已是與方才大不相同。若說方才之畏是為兩廂身份之疏，而今這懼倒是由心而發，絲毫不假！
「孤不曾見他發下任何誓言，如何有信之說？」
「唉！俗人俗語！當真俗不可耐！」東方扶額︰「方才貧道說做見證，那小子答應之時便已是盟誓，至于這怎樣盟誓，九郎如今是一清二楚了！」
「是！小子已是知道了！」九郎顫聲應和著︰「殿下，九郎自此生死追隨，死而後已！」
「貧道如今便給你小子第一個效忠之機，來來來，且仔細告訴了你家殿下，這盛家女郎愛梅乃至她字梅素，其中究竟是何典故？貧道說了他兀自不信，只有借你之口再說一次，讓他看看豈是會有不同！」
九郎依舊不敢去看東方這個「妖孽」，只是略抬頭看了眼臉沉似鐵的劉赫，見他並無阻撓之意，才是清了清嗓子，慢慢說道起來。
「齊氏宗室與盛家世交甚篤，原在盛家女郎未曾出世之前，順帝便是有意要與盛家聯姻。然盛家當時並無有個女郎可配，宗室也是無有公主可嫁！故此只得如今的皇帝、恪王殿下自小同著盛家大郎一起長大，三個吃在一處，玩在一處，倒似親兄弟一般無間。」
「待等盛家女郎出生，恪王殿下已是五歲。或是旁人一直提及盛家若有女郎必是許配了他的，自此恪王殿下便是日日圍著這小女郎轉，攆都是攆不走。
「盛家有兒郎不娶門閥之女之規，但無女郎不能配宗室之矩，那時的皇帝皇後又是早就有心，故此等到女郎三歲，皇後便跟盛家提了聯姻之事。」
「盛家郎主娘子偏也是個特別的。說是父母之命未必能足兒女之心，只等女郎大些知了人情世故自己來定要不要這門親事！皇後本也是豁達之人，又想著恪王殿下自幼才學出眾，又是一等一的相貌，哪里還怕盛家女郎將來不愛。因此就說好了只等女郎大些再議。」。
「皇後所想果然也是無差！恪王殿下與盛家女郎朝夕相處，一個又是處處寵著讓著，因此年紀愈大了，盛家女郎也是愈離不開恪王殿下。因此那時便是天下皆知，兩人定是會成雙，只差挑揀個日子行了定禮而已。」