無人說得清托林寺究竟已是建成了多少年。哪怕是方圓幾十里內那些個自詡對鄉梓之地知根知底的老翁老媼們，也只知自小這寺便已是在那里了。
沿著山勢一路往上而建的托林寺，若是白天遠遠去看，便會見直至山腰的佛殿僧舍層台累榭地半隱在山林之中，規模宏闊，氣勢浩大。可若要走近了，才是會發現寺外圍牆都已斑駁，其中諸多的建築，也均是年久失修，一派垂垂老矣之相。
若問這等氣派的寺院為何竟是落得如此冷清？那也是無有正解！那寺里的阿尚們，似乎並不著緊香火前程，任憑著寺院逐日凋零也不出門化緣討個施舍。如今的世道重教，佛門子弟哪個不活得分外愜意些，掰開手指數數，能比過高門士族的阿尚也是數不過來。怎的這里的就如此月兌俗受得了清貧？
事出反常便引人獵奇，有去燒香禮佛便分外留心。留心之下才是發覺這諾大的寺院之中，阿尚竟是寥寥無有幾個，且不是年老龍鐘，就是青澀木訥。他們整日里除了念經誦佛就是種地、打掃，日子過得平淡無奇。若有香客隨緣，那也真就是隨緣，無論多寡他們都是一句「阿彌陀佛」，再無旁言。
眾人一番品咂之下便道早年此地必是遭了什麼變故，陡然失勢，離散了許多阿尚。之後經年便都是寺大僧少，也沒個德高望重的會來主持打理，因此每況愈下，日漸蕭條。
既然蕭條了，香客首先不愛，若香客不愛了，又哪里會有的香火旺盛之相？香火稀疏之地，只怕是掛單、游方的阿尚都不願來……如此周而復始、循環往復，這托林寺里的阿尚們便真落了個「方外之人」的處境。
既然有了正解，獵奇的眾人免不了感嘆——托林寺規模如此恢弘，當初籌建之人該是有著何等之大的財力、勢力！莫說那時，就是縱觀如今的北地南朝，哪怕是兩朝相加之下，能有如此氣勢的寺院，也仍是屈指可數！想來托林寺在建成之時必是翹楚之姿般的存在罷？！那勢盛之時的香火，是怕是要燻破了天了！
之後這方圓幾十人之人，或遠或近，但凡看見了托林寺，都是要唏噓一番——滄海桑田，世事莫測。任你昨日是何等飛黃騰達，轉眼便成泥沙歸土，將相王侯、金山銀庫皆是虛妄……
只是！唏噓之後，轉首便忘！見著之時想起寺中阿尚清苦念一聲罪過，轉過身卻直奔著香火繁茂的寺院而去……
如此幾十年甚至上百年，寺里諸多的佛祖菩薩，除了鄰近腿腳不便的或是貪方便的，竟是鮮有別人去拜！托林寺空有著這延綿山脈的殿宇，時常枯坐于殿宇之中廖落晨星的阿尚，生機衰敗。
如此衰微之地，一到晚間便顯悲涼。幾盞昏黃的燈火在山間凌亂地亮著，搖搖欲墜。乍一見讓人唇齒生寒。今夜更是詭異，只見一團黃光搖曳著倚山而上，未及多遠便沒入山林，再尋不到。
一個高朗挺拔的影子印在山壁之上，不疾不徐，一步一登沿著石階地在山月復中行進。
「拿近了，亮了腳下卻照不到前路；拿遠了，前路能見丈許，腳下卻又晦暗了。至于來路……」在心中喃喃自語之人站停轉身，提起燈籠對著來路照了照，苦笑了一聲︰」來路已逝，不可追誒！」
一人一燈行至一扇朱紅色門前，執燈之人看著山壁上形單影只的自己，閉起雙目，放輕了呼吸
︰「既然前路不明，那便照清腳下罷！或者類此才是步步為營！」
他吹滅了燈籠，獨站在黑暗之中沉思良久，吁出一口長氣後，伸手推開了房門。
門乍開，一股牡丹香便迎面撲上，聞者迷醉。一宮裝美人斜靠床榻之上，粉唇香腮，玉頸瓷肌，單手持書，正看得入神。听得動靜，媚眸一瞥，露出了一個艷光四射的笑顏。
「喲！你到是來得早了。本宮當你怎麼也得明日才得到呢！」
「看來孤這日夜兼程倒是不值了，居然嫌早了！」來人在床沿坐下，低頭去看那美人。
「耀焱！怎麼如今你跟個刺蝟一樣，打趣一句都是要跳？」鄭貴嬪雙手圈上了來人脖頸，人也貼近了些︰「可是想本宮了才是這般緊趕慢趕？」
鄭貴嬪看著已將她抱在懷中之人。許久未見，還是一樣斧砍刀削般英朗的容顏，還是一樣寬厚溫暖的胸膛……只是，真真的憔悴了許多，眼眸中也似多了些滄桑。
「怎的就這樣？這臉色，倒像是病了一樣。」鄭貴嬪有疑就問，絲毫沒有婉轉。
「這一路幾千里奔來，孤一刻都好好未歇過，怎能不累？」
「呵！你又不是真只習文的，別人不知道，還能瞞了本宮去？幾千里路，對你那算不得什麼！」鄭貴嬪媚眼如絲，雙臂箍得更緊了些，粉唇溢著炙熱的牡丹香氣，貼近了劉赫耳邊︰「可是想本宮了？本宮倒是想你的緊！」……
一場秋雨無告而下，猛烈稠密，雨點泄憤似得砸著山林， 啪作響。秋雨討嫌，不像春雨般溫和細柔，滋養萬物；也不似夏日雷暴，雖是狠虐，卻能一解干涸。
這雨既不為潤物而去，便只顧宣泄，雨點傾到之處無一不是泥濘坑窪，翻起了或已深埋的落葉，帶起了一股腐爛之氣！
良久，雨停了。鄭貴嬪測過了身，縴縴玉臂撫上了劉赫精壯的胸膛︰「久旱逢甘，這雨下得也是有趣應景。」
劉赫闔目仰天躺著，听得鄭凌瑤發問，嘴角吊了吊，似是笑了，算是答了。
「按本宮說，凡是遇上我們的事，便都會是巧的。未接到你書信之前，本宮就打算要出宮避禍，故早就找了由頭跟那老兒說要去水仙庵煉丹。最後倒是成全了你。」
「避禍？卻是為何？」劉赫未曾睜眼，卻是開口問了。
「還不是那幾個養了出息皇子的！一個個的，又想自己生的當太子，又都是怕死。私下糾結了各自朝堂上勢力，前頭上書後頭哭鬧，要老兒廢了立子殺母那一條律。」
「呵呵！」劉赫訕笑︰「你倒是乖覺，確是避走為上。」
「哪個都道本宮是不爭的！于是哪個都來拉攏，想我去跟老兒說情。想得也都是美的。」鄭凌瑤眼波流轉，下巴頦兒抵上了劉赫胸膛。「耀焱，你倒是個沒心肝的，竟是不問他？」
劉赫呼吸忽滯了下，一手遲疑著，還是落在了鄭貴嬪光潔的脊背之上︰「他有你這樣的母親，孤再憂心便是多慮了。且思念記掛也只是憑添分離之痛而已，此舉無益！」
鄭凌瑤撒嬌般地「哼」了一聲︰「果真性子是不會變的，本宮當是你走了許久，必然是想他，誰知還是一樣。」
「耀焱，你覺得那老兒可會廢了那律？」
「廢不廢的，都與你無干。為何要上心？」
「若真是給那些個蠢婦鬧成了，于我們也是好的。將來可是少費許多周折！」鄭凌瑤抬起下巴，雙手扒住了劉赫雙頰，媚眼中放出晶光。
「哦？」劉赫睜開了眼，眸中紅絲遍布︰「娘娘請示下！」
「貧嘴！」鄭凌瑤輕拍了一下劉赫嘴唇，看似嬌斥，眼神中卻難掩興奮貪妄之色。
「若成了，來日便也用不著如今在水仙庵替本宮躺著那人了。待諄兒大成，本宮也是名正言順。不用顧忌子貴母死，不用偷天換日，本宮也無需要與你府里那些個賤婢子糾纏。」
「嗯。確是！」劉赫又閉上了眼，無波無瀾。
鄭凌瑤忽覺無趣，推了推劉赫︰「你也不問自己如何？是不在意本宮要你如何麼？」
「此事從始到終，孤只求你們母子安樂。無他可言，何來在意？！」。
鄭凌瑤盯著閉目假寐的劉赫看了又看，嘴角彎起一抹笑容。垂首在劉赫臉龐輕印了下粉唇，起身穿好了衣裳，走到門邊拉動了一根絹繩︰「本宮瞧你也是累著了，且讓他們送些參湯點心來。如今還早，咱們邊吃著邊說話！」