劉赫自離了雲城，便是一路快馬疾馳往寒朝大京而去。雖不至馬不停蹄，也是日夜兼程一刻不會多歇，通常是馬跑壞了，不得己才尋個地方換馬打尖。幾日下來，主僕三人都是黑瘦了許多。
秋日景好，由南自北更是處處不同。平日里頗愛風雅的劉赫此時卻是于景無心，非但于景無心，連話都是不說幾句，一旦坐下不是兩眼放空便是陰沉肅穆。阿衛、阿壯本是活潑少年，平常少不得嬉鬧玩笑，如今主子是這樣的，奴才們自也是跟著低落。
劉赫听著耳邊刮擦而過的風聲，看著似乎一成不變的前路，顛簸著、起伏著，漸漸起了恍惚……突然一陣刀子剜心的劇痛，激得他兩眼發黑、渾身緊繃。劉赫雙手月兌韁就去捂著心口，一時亂了，險些被馬顛了下來。
劉赫忍著錐心之痛勒住了馬，幾乎是滾下了馬鞍，一手撐地伏于那里上，大口地喘著氣。
阿衛、阿壯原就緊跟在主子後面，但見變故急勒了馬，跳下來急忙去看。
「殿下，可是心痛癥又起了？」阿衛這邊問著，阿壯已是快速去包裹里掏出一個瓷瓶遞了上來。
阿衛倒出兩顆丸藥︰「殿下，吃藥！」
阿壯扶著劉赫轉過來坐好，阿衛見劉赫臉色青白，佝僂著背一聲不出，就知這次必是痛得急狠，便也不管什麼規矩了，拿了藥就往劉赫嘴里塞︰「殿下莫吞，府醫說了，含于舌下。」
藥丸入口苦澀也自帶一份清涼，劉赫慢慢含化了，這種由心而發且牽得周身如抽筋挖肉一般的痛，才是抽絲剝繭般慢慢游走而去。
劉赫抱膝闔目席地而坐，待等眼幕中隨著雜亂的嗡鳴聲胡亂飛舞的金星少了，慢了，才是深吸了一口氣，松了些擰緊的眉。
「是梅素麼？她這是在念孤還是恨孤？念孤？又怎會？如今她與齊恪朝夕相對，琴瑟和鳴，孤于她早就是蠹居處般的罷！？」
「齊恪！齊恪！明明已應是與梅素生死兩絕之人，卻是這樣輕易回轉了來！他當日自拔箭頭，可也是孤今日這樣的痛？」
「孤怪蒼天？不能！是孤自傲優柔坑殺了與梅素之緣。若當初出行之前便表明了心意，要她個決斷，而今至少能與齊恪一爭！是孤自己斷送的！自己！」
「自今往後孤又要做多少不得己之事，才能重奪這一爭之力？！孤怕！怕她知曉了嫌孤污糟！怕一步棋差就行將踏錯，若是踏錯了，孤便是再次親手葬送了待她之心。」
「若不做那些不得己之事呢？若不做，孤也只能隨著時日與她愈行愈遠罷!?」
劉赫思慮隨著眼前金星亂舞，身子一時覺得潮熱不堪，一時又覺得如墜冰窟。諸般不適頓時引得心頭一陣淒涼之感蔓延，又抱緊了雙膝埋下了頭。
阿衛先是不敢動，只想等藥力到了再去伺候主子。先前明明見主子神情松快了些，這不一會兒卻又佝僂了起來。莫不是藥力不夠？
「殿下，可有好些了？若不成，再服一丸。」見劉赫毫無理睬之意，阿衛有些想跳腳，這好不好的，也不說。這不是要急死了當奴才的！
「殿下？主子！究竟怎麼了，給奴才句話呀！奴才著急啊！」
「孤無礙。不妨！」劉赫聲音沙啞無力，仍是埋著頭，一派蕭瑟頹唐。
阿衛阿壯听得主子如此聲音，就知這「心病」一犯，「思癥」也是跟著來了。雖說已是見慣不怪，但這次竟是比往常的都重了些。
主子難受，奴才不能跟著難受，非但不能跟著難受，還要想法兒把主子從那壞心境里拉出來才是好的。
阿衛轉遞上阿壯找來的棉帕︰「殿下，先擦擦。這冷汗把衣服都浸濕了。前邊鎮子也是不遠，奴才說今日竟是不趕路了，到那里住下，明日再走。」
「奴才們這些日子也是又饞又累，殿下可憐則個，今兒讓奴才們吃頓好的罷！」
「奴才也求殿下。奴才許久沒好生吃過肉了，求殿下今兒讓奴才吃頓好肉。」阿壯看見阿衛沖他狂擠眼，立馬跟上。
「我們腳程比平常快出了幾日？」劉赫抬起了頭，聲音還是嘶啞。
「回殿下，三日定是有的，若今夜不歇，又照這幾日一樣奔法，怕是要比平日快上四、五日！」
「待孤歇一歇，便還是上路，待到了安城再歇罷。你們想吃想睡，安城也比前面的小鎮強了許多。」
兩個小廝雖是憂心主子安恙，但既然主子這樣說了，也不能不從。阿衛算了算，若是不出紕漏，今日夜里，也是能到安城了︰「那殿下歇好了我們才是上路。奴才說，竟是騎慢些，至多晚些到安城了！」
不多會兒阿衛便是後悔去勸了劉赫慢些。自打再翻身上馬，殿下就像瘋魔了一般，催著馬一路狂奔，竟是生生在戌時便到了安城。好在殿下並未食言，之後便帶他們到了城外一家清幽別致的驛館歇下了。
阿衛按著劉赫吩咐要了間一大二小套連在一處的上房。心中暗奇這房倒是像給他們主僕三個定制的一般，太是恰當方便。
待安置妥當了，三人各自沐浴更衣又是飽餐一頓。這一路雖不曾餐風露宿，但都只求不餓不困，怎麼馬虎怎麼打發。如今一旦到了跟府里一樣舒適的地方，兩個小廝一旦吃飽了以後便是熬不住地哈欠連天。
回了房，劉赫拿出一包碎銀給了安衛︰「孤在這里還有事要辦。這幾日你們倆要吃要歇，要出去看看，都是可以。只是……」
「奴才知道！奴才們不出去！若是遇上個相熟的也來這里住店，奴才便說殿下著了風寒，吃了藥睡著，誰也不見。」阿衛收了哈欠，正色回著話︰「殿下把這銀子收起來罷，奴才們使不上！」
「拿著罷，有備無患！你們自去歇息，這幾日都不用伺候了。」劉赫說罷便回了房。兩個小廝听主子說了去歇息，再也熬不住，各自回去倒頭就著，睡得竟是連夢都不做一個！
劉赫回房于窗前落座，似百無聊賴般看著窗外。北地園林大開大合，與雲城的一步一景是大不相同。恍惚間，劉赫竟是覺得這自小熟知之景，如今竟是無有了親切之感。哼笑一聲，劉赫又自斟了一杯茶捧著茶盞發怔，茶煙飄裊之間，那金絲梅花杯若隱若現，劉赫忽覺眼眶濕潤，氣血翻滾，只想大呼大喊一番。
秋夜靜謐，秋蟲拼盡了最後的力氣嘶鳴，宣泄著永不知冬日的悲涼。夜半人息，一騎黑馬卻沖破了這滿天滿地的困頓之意急急而行，待到了安城外十五里處的托林寺外才是被一韁勒停。
馬兒一陣嘶鳴，似不滿樣的打了幾個響鼻，又提了提馬蹄。馬上之人翻身下馬，拍了拍馬兒又捋了捋它的鬃毛︰「知道你是沒有跑夠。委屈了！」
來人上前並不叩門，而是拉動了門旁牆上一根看似平常的經幡。不多久，門內嘈雜聲漸起，隨著亮光愈來愈近，寺門打開了。
「奴才見過主子！」來人雖是一身百納，正經的阿尚打扮，卻是口稱奴才，行的也是俗禮。
「罷了！她可到了？」
「到了，昨兒就到了。才從丹房里出來，應是還未歇息。」
「拿盞燈籠來，不必跟著！好好照看孤的馬！」來人惜字如金，字字威嚴……
「奴才遵命！」