齊恪見了太守，急匆匆趕回蘭兮堂。說急，實則急不出來。每走一步，都是覺得胸口如撕扯一般疼痛；每走一步，都是腦中一陣轟鳴再激出一身冷汗。阿正、阿亮說要抬著他走，齊恪卻是不讓，道如今已是人心惶恐，斷不能再讓人看見他虛弱不堪。
待到了蘭兮堂，齊恪已是衣衫盡濕，好不易回了點血色的臉，也是再次慘白不堪！
垂伯見了，著阿正去取了衣衫給齊恪換上，又是讓阿良給他倒杯參茶。齊恪也不推卻，接過便喝了個干淨，待到換去外衫之時，只見傷口已是迸裂，又在點點滴滴溢出血來。
盛為不忍，轉身就要去叫唐太醫，卻被齊恪喝住︰「你去叫了那老匹夫來，孤便不得安生。還不如去取些垂伯帶來的藥膏，孤先敷上。」
如此折騰良久，劉赫獨自被冷落在旁。見他們三人猶如一家，劉赫想起昔日與盛馥常在園子里到處流連，心中酸澀。倏得又想起方才垂伯那一番話語，便是覺得字字如針，插入了四肢百骸之中，痛苦難當！
齊恪好不易安定落座，轉眼看到劉赫也是一手捂胸，笑道︰「孤初見耀王，便道是同類，因是皆不佩劍在身。如今到是更是了！」
劉赫一凜，旋即啼笑皆非︰「孤素有心疾，這幾日未曾大好。故常以手捂心。倒讓恪王笑話了。」
齊恪也是尷尬，本是為了順暢議事，想略表親近。如今卻像是在嘲笑劉赫「東施效顰」。遂想與其弄巧成拙，還不如直來直去︰「其實，今日耀王若要不來，孤也是定會著人去請。此事，非得是你我同舟共濟，才能圓得過去。」
劉赫正想接話，垂伯已是出聲詢問︰「太守可曾查得什麼？」
齊恪搖搖頭，難掩失望︰「並不曾查到什麼。只說這箭，應是有人在木犀之藪高牆之上射出。如今雖是封了各處，但弓箭本就是容易藏匿之物，會弓之人又是比比皆是……」
「孤已讓太守解了封禁。只在碼頭、城門多派人手，若見嫌疑之人，再細細盤查。孤不想雲城草木皆兵，于己于民皆是不利。」
垂伯贊許，劉赫驚異，盛為……三道眼神同時落于齊恪。
垂伯滿是扎髯的臉上，透出些許慈祥︰「小子，如今，你待如何？」
「垂伯，此事，斷是瞞不下的。孤已是著人呈報于皇兄與盛家大家。」齊恪苦笑不已︰「只怕朝堂之上，是要亂上一亂了。至于孤的岳家，孤都是不敢去想！」
「耀王，你向來心思縝密。今日之事，你又是如何來看？」垂伯鷹目洞微，投向劉赫。
劉赫又拿起那兩截斷箭︰「此箭枝，乃我北地宗室之用。想來世間並無如此愚蠢之人，行刺殺之事還要自報家門，故而一見之下，必道是栽贓。然用計之人慣來愛那虛虛實實，假假真真，真是北地之人也未可知。」
「北地朝堂之上，對孤南下非議之人也是頗多。如今乞食軍做的勾當又是全然只問錢，不問人。特意用上宗室箭枝，想來一是能令孤與皇伯起了嫌隙，再就是讓孤與盛家起了齟齬，如此，孤在此處就定會陷入進退兩難之地。」
「劉赫，你莫要為了保全你的侍妾，就什麼事情都往朝堂上推！」盛為猛然發難，暴跳如雷︰「你別告訴二郎你並不知曉你那侍妾假扮了王妃，攆來我盛家園子，想折辱于盛馥！既是當日未能得逞，為何不能是她買了乞食軍來刺殺盛馥？」
「當時之事！乃是後宅婦人蠢妒之舉。」盛為所說，正是劉赫所想那種種「為何」之一，但四娘平日里那為人處事，實在是拿不出這番手段。除非是……劉赫心中一顫，不願去想四娘背後真是有人，那便推得干干淨淨罷︰「她自那日起，便被軟禁在院中，不得出入。要論買凶，顯然牽強了。」
「哼！你怎知她不是托了人或是早就跟人沆瀣一氣定下此計？！殺人償命，劉赫你必要交出你那侍妾命來！」
一陣牡丹花香若有若無地裹住了劉赫，人隨香至，香至人來，一張絕世容顏似笑非笑，媚眼如絲正看著劉赫！
「本宮當日狠狠訓斥了那蠢婢子，讓她斷不可因妒僭越，壞了耀炎大事。卻不想仍是听聞她私自南下……本宮信得耀炎做事自是周詳謹慎，切勿因著她伺候了你這些年，便縱著那蠢婢子壞了大事！……必要將那蠢婢子嚴加看管，以免生事……
轉眼又是四娘哭訴︰「妾本來就是個沒見識的！沒有娘娘吩咐，給妾十個膽子，妾也不敢去尋那盛家女郎。」
是她？！是她布下此局？！果真是她？！劉赫雖是面不改色，大袖中已是雙拳緊握，心中更是驚悸不安。
「留清你坐下！唉……孤如今說話好累，你且坐下可好？」
盛為看了看齊恪那弓起的背脊，蹙起的眉頭，知他忍著痛楚辛苦非常，只好坐了下來，猶自氣哼哼的︰「齊爾永，二郎我不懂那些朝堂之事，不要說教與我！我只管替我姐姐尋仇！也是幫你尋仇！」
「孤有一計較，只是要如何說才合適？！」齊恪沉吟半響︰「假道伐虢！」
「此箭要的，不是梅素之命，而是孤的性命！若真要取了梅素性命，箭枝之上必然淬毒！」齊恪伸手，示意盛為耐心听完，且不要發作。
「方才唐太醫為梅素施診之時，孤便一直在想。若是孤未及攔住會如何，攔住了又會如何？細想之下，茲事體大！」
「若孤攔住了，此箭便正入心房，那時縱然是大羅金仙也無力回天。以梅素的脾氣，必定是要攪得驚天動地才能泄憤。她並不會管真相如何，只認這箭枝出自北地，第一把火，定會向著耀王燒去。屆時耀王在南朝定是連立錐之地都不會再有！」
「耀王敗返北都，北地朝堂必有那好戰的會說是南朝故意借此羞辱拓文帝。如此，拓文帝心中的引線，算是埋下了。
「而吾等朝堂之上，那一眾好戰的朝臣也是因此得了一個好契機，定會力薦開戰之策，皇兄悲憤之下定會向北地發兵開戰！盛家，此時也斷不會袖手旁觀。」
「南北戰火，一觸即發！」
齊恪一一道來，有理有據，而今不止垂伯贊賞，就連劉赫心中都是敬佩，轉頭又看向盛為，只想問問他當日說齊恪乃是「真紈褲」究竟從何而來，卻只看見盛為听得連連點頭，目露驚恐，彷佛已是看到盛馥一把火燒了整個南朝！
「若是孤沒有去攔，梅素中箭。卻是與如今傷勢並無差別，不會累及性命。然在梅素看來，孤置她生死于不顧，便是再次背棄于她，甚至尤勝從前，！如此梅素醒來之際，便是與孤決裂之時！」
「耀王殿下于梅素之間……「齊恪看了劉赫一眼，劉赫自嘲一笑，齊恪莞爾︰「耀王，你可知，梅素曾說，耀王乃是她最冰冷之時，給予她溫暖之人！如今，她心存感激。孤也是一樣。」齊恪說罷便拱手一禮。
劉赫忍下心肺頓痛，笑著拱手還了一禮，卻不知，那強笑之下，嘴角都是抖了起來。
齊恪明朗一笑︰「若梅素與孤再次決裂，便會是與耀王愈行愈近。她那脾氣，更是會相助耀王，在吾南朝風生水起。而盛家此時也再不會偏幫于孤。孤，實則也是那做事魯莽，不計後果之人。這一來二去，南北戰火重燃，也是指日可待之事！」
「也是天佑南北兩地，謀劃之人千算萬算，卻不曾算到孤與梅素會同時中箭！只是，畢竟孤與梅素確是被北地宗室之箭傷了，皇兄朝堂之上，必有不追真相，只想以此大做文章之人，定會挑一挑南北戰火。」
「而孤定要耀王前來相商，就是想把此事先行化解一番。依孤所見，如今只有先將此事從朝堂之事化為後宅之爭，才能斷了那兵戈之斗。!」
「真是如此？！」齊恪玉石之聲瑯瑯，敲擊著劉赫心中廣廈慢慢傾塌︰「此箭一發，無論誰死誰傷，兩國戰事一起，孤便斷不會也不能再娶了梅素為妻。四娘做的蠢事為此，這一箭也是為此！好一個計中計！鄭凌瑤！你自己倒是摘得干淨！」
「齊家小子，可曾想到這謀劃之人又是姓甚名誰？」垂伯發問。
「不曾！此人必定好戰！心念之大，計謀之精，像及了南朝北地朝堂上那些人，南北兩家宗室之中，也是不乏此輩。孤實在是參詳不到！故以此追凶，行不通！」
「如此，若要化解此事，只能是說因妒恨行刺，為的就是取梅素性命。而今，只有兩人可坐實了此罪。一是耀王侍妾，二就是那末楊！」
齊恪提到末楊，一臉忿恨，又是羞愧︰「末楊當時私逃，孤搜遍全城也未曾尋到。不然此事也不必牽扯耀王。只需讓她畫了口供再賜死便好！如此朝堂上那些好戰之臣縱有不滿，也難起事端。」
劉赫略感訝異，齊恪當日不是還與末楊有情？為何竟是如此狠辣？！
「恪王，末楊也曾是你的侍妾。你竟可如此決絕？」劉赫不得不問。
「孤從未曾將她收房。連侍妾也算不上半個。且這等背主離間之人，死不足惜！」
「那恪王又是如何篤定，這買凶之人必不是你那末楊？」
劉赫是何等精于籌謀之人，事到如今，已知若要保得南北邊界太平，且不再牽扯旁人，必是保不得四娘性命了。只是，你們欺孤只是一屆北地王爺，孤零在此，便如此隨意拿捏麼？顯然不能！
「呵呵。」齊恪干笑兩聲，正待再說，盛為已是竄了出來︰「那末楊，寧願再花數十倍的心思重搏一個榮華富貴，也斷不會為情尋仇！」
盛為轉而又飛給齊恪一個白眼︰「想我二郎多年之前，便曾撞見她糾纏大哥！沒成想二郎雲游之時，齊爾永你無人警醒，便痴痴傻傻著了她的道！」
「孤也就是糊涂了那一次，且如今細想起來……」齊恪窘迫，著急分辯。一想卻是不對，此處此時，豈能談論這些，便恨瞪了盛為一眼︰「二郎，如今正事要緊。莫扯遠了。
劉赫干咳了兩聲，面露不悅︰「恪王，你與二郎，這是在做戲給孤看麼？二郎一早言明此事要由孤的侍妾擔當，而恪王你看似斡旋，實則是讓孤愈發難以推月兌！恪王真是好算計！」
「二郎如此看，便是旁人也能如此看！」齊恪攔住要爭辯的盛為︰「耀王若想保得朝堂太平，要想保得南朝學館，這便是如今唯一可取之計。況且就算如此，也只能是將大事化小，之後，耀王與孤也是少不得在朝堂之上再下功夫，才是終能化無！」
「垂伯……」齊恪見劉赫陰沉著默不作聲，便想請垂伯敦促一二，卻不想，轉頭只見垂伯已是一手支額，睡得深沉。
三人面面相覷，難怪垂伯許久不曾說話，原來已是瞌睡難當。
齊恪喊小廝取抬了滑桿來，再輕輕跟垂伯耳語幾句，道是天色已晚，今夜就請垂伯便歇在園中。垂伯迷糊中應了好，由小廝攙扶著上了滑桿，又是睡了過去。
「這老兒郎，總是不服老，還整日里要與二郎比誰更精神些！顯然不成！」盛為看似尖酸，那雙秋水剪瞳似的美目里，流出的卻是傷心。
劉赫目送垂伯走遠，心中坎坷。任你是一代梟雄，還是那千秋帝王，終是歸途肖肖，逃不過英雄垂暮，也避不開艾發衰容。
復又想起垂伯所言「得償所失，失還所得。分厘之間都是天道！」
「罷了！」劉赫心道︰「這因果，便償了罷！一了百了，不必在牽扯了別人！」
「恪王！明日，孤便會給你們一個交代！」劉赫拱手行了一禮，轉身而去。