日上三竿。
冬季的北原本該是天高日爽的，站在城頭，能沒有阻礙地一眼望見百里外的景色，大地枯黃，長風直卷，雖然滿目蕭瑟，但也有一種與南土大地截然不同的廣闊和浩大，這是北原獨有的風光，初見它的人，會痴迷于那種油然而生的渺小感，而在北原呆久了的人，又往往會敬畏于天地的力量，浩瀚，不受拘束，這都是北原的特點。
但近些日來，城頭上的將士再也無法看見那令人心胸開闊的景色，每日傍晚，太陽剛剛落下，霧氣就不知從何處開始彌漫，大半個鐘頭後，就會繚繞在整個平原之上，雖然天王關有陣法守護，但也無法完全驅逐這種霧氣，至少在城頭上會有大片大片的雲霧堆積，雖然不至于無法視物，但也給城頭上的將士帶來了不少麻煩。
而且這霧氣還在變濃變厚，持續時間也越來越久。
最初的幾日，霧氣都是傍晚出現，凌晨第一縷陽光灑下時就會準時消失，但現在直到卯時已盡，霧氣仍舊繚繞不散，往往等到辰時過半才會逐步消退。
而今天最為特殊。
北城上的將士都有些不安，現在早過了巳時，但霧氣卻沒有半分消散的跡象，城頭上霧氣也是多日來最為濃重的，根本無法看清一丈之外的東西，這給巡城守將帶來了極大的麻煩，他們不得不走到近前，通過把守的士兵來判斷自己走到了哪里。
北城最西側，一位百人長搓了搓手，入冬後的北原十分寒冷，今日又是大霧天，濕氣極重，厚重的盔甲上已經結了一層淡淡的霜，刺骨的冷意順著盔甲的縫隙不停地涌入，讓棉衣都失去了存在感，幸好這位百人長出身于大秦，早就習慣了這種冬日，他揉了揉有些發麻的耳朵，跺跺腳，在厚重的霧氣中艱難地辨別了方向，朝著不遠處一個依稀的亮光走去。
北城牆劃分了許多區域，每一位百人長都負責鎮守五十丈的長度，因為城牆極寬，所以近百人仍然不顯得擁擠，這百人隊里，有的人負責站在城牆前瞭望，十步一人，他們身後是弓手，也是同樣的間距，剩下的人則是輔兵，負責運送箭枝、靈符、丹藥，平日里也要保養城頭的弩車和投石車，而在戰時，這些大型兵器都是由專人操縱的。
百人長小心地模索前進，作為一個在邊關混跡了多年的老兵，他有著極為敏銳的感官。
「霧氣變濃了。」他喃喃地低語一聲，心中的不安越發濃重，他伸出手，輕輕地在空中撩了一下，濕漉漉的霧氣沾在手上，冰冷刺骨。
他仰起頭，根本無法看見太陽，凝望了許久，才在霧氣找到了一處稍亮的光暈。
這太反常了。
太陽明明已經高升，但霧氣非但沒有消退，竟然還在變濃。
「事出反常，要有大亂。」百人長輕聲嘀咕著。
他知道這霧氣的來源，霧鬼，听上面的大修士說，這霧鬼是妖族的王族，十分稀少強大，它們此刻就盤踞在平原的某個角落，不斷地散出濃厚的霧氣，而當霧氣徹底吞沒天王關時，就是妖族傾巢南下之日。
還好，這霧氣只是吞沒了城牆，還沒有蔓延至城內。
百人長想到這，心中略微有了一點放松。
不遠處的亮光似乎明媚了些，他趕忙加快了腳步，城牆將士是三班倒的，他這一班剛剛換上來不久，按照規矩，在換班後，百人長、千人長乃至萬人長和北城主將都要巡視一遍自己的區域，因為這里是北城和西城的交界，所以往日里幾個頂頭老大都會從他這里開始巡視，現在巳時已經過了小半，他們的身影卻還沒有出現，看來是都被這濃霧絆住了。
這樣下去可不是辦法。
百人長一邊思索著，一邊左右張望。
「頭兒？」一聲疑惑的詢問從前方傳來。
「刀疤？」百人長認出了手下。
刀疤是跟隨他多年的的老兵了，當年清剿土匪，臉上被砍了一刀，留下一道很長的疤痕，後來所有人干脆叫他刀疤，他也樂得別人叫他這個外號，他認為這是榮譽的象征。
「頭兒，你可算過來了，」刀疤大聲說道，「這霧簡直見鬼了！活這麼大，我還是第一次見到這麼濃的霧氣！」
「我也是，」百人長快走幾步，終于看見了刀疤，他正扒著城牆，瞪大了眼楮朝下面張望，但霧氣太濃，根本什麼都看不見，百人長瞥了一眼刀疤身旁的火台，上面燃著熊熊大火，「多虧你點燃了火台，不然我還得花很多時間才能找到這兒。」
「我想著你多半也來要巡視了，所以趕緊燃火，」刀疤悻悻地縮回了腦袋，抱怨道，「這樣下去可怎麼辦？我們和瞎子沒什麼區別！要是妖族真的攻過來，等爬上城牆我才能看見他們！」
百人長沉默片刻，安慰著說道，「別擔心，天上還有修士們在瞭望，他們的法術可比我們的眼楮好用多了。」
「希望如此吧，」刀疤臉上仍有一絲懷疑，正想說些什麼，忽然頓住，他鼻子顫了顫，「頭兒，你有沒有聞到什麼？」
百人長認真嗅了嗅，眉頭忽然蹙起，「好像有點香味」
「桂花香！」刀疤沖到城牆前，探出腦袋，「是從城下傳來的！」
「城下？」百人長怔了一下，「這是北城，可沒有商隊，哪來的桂」
他話還未說完，一陣嗡嗡的聲音就從城牆下方響起。
一大群蜜蜂沖破霧氣，密密麻麻地朝城頭飛了過來。
兩人大驚，同時後退一步，但蜜蜂並沒有闖進來，一道靈氣屏障自主運行，將蜜蜂擋在了外面，它們狠狠撞在屏障上，發出一陣 啪啪的聲音，一只只地墜了下去，在受挫後，這蜂群顯然聰明了些，開始圍著城牆轉悠，但無論兩人如何驅趕，它們也不肯離開。
「怎麼回事？」刀疤有些驚異，「這可是冬天，哪來的蜂群？」
「不知道，」百人長也模不準情況，但他很清楚現在應該做什麼，「鳴鼓！」
刀疤愣了一下，迅速抓起火台下的鼓槌，拉過一面銅鑼，他咽了咽口水，「頭兒？真的要敲，這看上去只是蜂子罷了。」
「敲！」百人長很果斷，「事情不太對！」
刀疤手起槌落。
響亮的鑼鼓聲頓時劃破了天王關的上空。