走出明月酒樓時，所有人都長長舒了一口氣。
此時正是戌時，沙羅城天氣轉涼，夜幕垂落，天穹上綴滿繁星，陣陣的輕風從北方吹來，穿過靜謐的沙漠，又襲過城外的沙羅湖，在徹夜不關的城門中拂進，帶了一絲涼意和些許的潮濕，給這片白日灼熱的沙漠帶來了一種截然不同的風味。
長街上燈火通明，沙羅城沒有宵禁，每到清涼的夜晚時，這座城市似乎才會真正的活過來，沒有了白日的炎熱和浮躁，只剩下一身的清爽和對于夜生活的追逐，尤其是西城，連綿數條長街的酒肆勾欄上掛起了數不清的燈火，將星辰的璀璨都壓下了不少，男人飲酒時的豪情萬丈，女子低唱時的柔聲細語，絲竹奏鳴時的婉轉留連，混雜成一曲沙羅特有的醉人長調，讓這幾個剛剛各自飲過一盅蒼棘酒的駝隊商人有了微微的燻意。
「即使來過很多次，沙羅城的夜晚依然是如此迷人啊，即使在大容，也找不出第二個這樣的城市。」
高沉輕捂著額頭，眼楮迷離，作為這支駝隊的二把手，他已經來過沙羅城不下十次了，對這里有著難以言喻的感情，剛剛在酒桌上，他在喝多後，也有些惱怒地罵著沙羅城城主的愚蠢。
「將這樣一個城市卷入戰火，根本就是在犯罪！」
站在長街上，軟風吹拂微燙的臉龐，蘇啟開始逐漸理解了這句話的意思。
沙羅城遺世獨立，在這個充滿斗爭的世界里，如同一粒不染縴塵的珠玉，而城主和他背後那十位大修行者的做法，就像是用拙劣手法去雕琢它的刻師，一旦落筆，曾經的美好便一去不返。
「下次來，就不知道這里是什麼樣子了。」宋志雙手抱著腦袋，這家伙的酒量出奇的好，蒼棘酒偏烈，但一盅下肚後，他的臉色卻未有半點轉紅，若不是身上沾著微淡的酒氣，根本看不出他喝過酒。
南宮沫站在蘇啟身側，有著一臂左右的距離，陳楚楚酒量很差，此時正摟著南宮沫，半癱軟在她的身上，南宮沫靜靜望著遠處明滅不定的燈火，語氣悵然，「人世浮沉，轉眼空蕩，下次來，或許就已經物是人非了。」
「至少，我不會在了。」
褚東輕輕捋了捋胡子，瞥了一眼街頭，眼楮微微一縮，放低了聲音，但仍有著一種讓人難以拒絕的壓迫感，這是身為主事者幾十年後養出的氣度，「夜深了，沙羅城現在局勢不穩，不宜在外多呆，我們回客棧。」
褚東的話就是命令，一行人立即加快了腳步，向街尾的客棧走去。
蘇啟跟在最後，在轉身前，他迅速地向街頭看了一眼。
頓時心頭微驚。
街頭有幾個身穿鎧甲的士兵迅速走過，從樣式來看，應該是沙羅城的城衛軍，這座城市雖然一直奉行中立，但仍然有一批千余人的城衛，平日里只是負責維持城中的秩序，每日里巡巡邏，偶爾處理一些爭端而已。
但此時這些人形色匆匆，身上全副武裝，像是急著去做什麼，一看就知道城里的某個地方發生了大事。
難怪褚東急著回客棧，很明顯他不想惹上任何麻煩。
雖然蘇啟對發生了什麼極為好奇，但他也不能擅自離開隊伍，只能暫時壓下了探究的。
為了方便，入城時客棧就選擇在了和明月酒樓同一條街的街尾，這里恰好挨著北城，到商坊的距離很近，離城時也可以直接走過兩條街，穿過西城門，再南下而去。
客棧名為歸鄉，是一個在外闖蕩的沙羅人回鄉後開的，價格不算太貴，但也遠比普通的客棧條件更好，駝隊跑商時，這種住宿、吃喝的花銷都是由駝隊一應承擔的，很多東西，自然是能省便省，像以往，駝隊一般都是住在北城的客棧，那里價格便宜，既有大通鋪，也有小單間，很適合駝商們住宿，而這次選在不便宜的歸鄉客棧，除了因為是最後一次，褚東決定大方地犒勞眾人外，或許這家客棧的名字也有著很大原因。
褚東的祖上雖然是北晉人，但他自己是在大容帝國長大的，駝商風餐露宿，其實很難對某個地方產生特別強烈的歸屬感，但人老念舊，打算退居幕後的褚東自然也懷念起幼時在大容生活的過往，便決定了這次回去後生活在大容的一座小城，他對這片討生活的沙漠也抱有著眷戀，所以望見歸鄉二字的招牌時，便果斷地拍板定下住在這里。
這讓一行人可是高興不已，在沙漠里吃了多日的風沙，能住在這種檔次不低的客棧里可是一種難得的福氣，雖然是兩人一間，但比起往日的條件仍是一個天一個地。
歸鄉的小二一直候在店門口，遠遠見幾人歸來，便麻利地湊上前，他聞見眾人身上的酒氣，便機靈地詢問是否需要熱水和醒酒茶。
時候還微早。
除了褚東年紀已大，決定上樓休息外，其余幾個壯漢都決定在客棧的一樓喝喝茶，打幾輪沙羅城特有的沙牌，高沉帶著宋志，先去客棧後的院子里檢查貨物和駱駝，這是一個駝商必須要有的習慣。
而陳楚楚已經醉了，嘴里含糊不清地嘟囔著什麼，臉蛋紅透，南宮沫只好攙扶著她，小心地上樓回房，蘇啟望著兩人的背影，模了模懷里的項鏈，猶豫了半晌，還是決定明日再找機會將這禮物送出去。
畢竟送禮物也是要挑氛圍的，哪有人會在身旁有醉鬼的情況下送心儀之人首飾？
趙鳴和袁氏兄弟已經吵吵嚷嚷地圍坐在一起喝茶打牌了，這種沙牌是三人一組打的，六個人正好組成兩組，不過高沉和宋志先去檢查貨物，蘇啟也只好等他們回來再玩。
客棧里人不多，蘇啟算算時間，檢查貨物至少也要半柱香，他索性拉了一條長凳，坐在趙鳴身後，打算偷學一下這沙牌的玩法，免得一會露餡，但他剛剛坐下，耳畔就傳來了一道冰冷淡漠的聲音。
「上二樓，左手第三間房。」