好一句嫡庶有別，趙婉容出嫁，單公中就為她置辦了和張家等價的六十六抬嫁妝，輪到趙玉容，就只能出二十來抬，這差別也太大了些吧！
「這是太夫人的意思？」二姨娘氣得快要冒火了。
宋大女乃女乃端起杯子，優雅地淺飲了一小口，曼斯條理地道︰「這是老祖宗的意思，就算太夫人去說也沒用，想想你女兒現在的名聲，公中能出二十抬嫁妝，已經是很不錯了。」
老祖宗就是這家里的天，是這家里的主心骨，她做的決定，沒有任何人能改變，此事已經是板上釘釘了，無力回天，二姨娘即便再不滿意，也沒轍。
「那剩下的六十八抬嫁妝怎麼辦？誰出？」聘禮足足八十八抬，總不能只給趙玉容二十來抬嫁妝吧，那她往後在周家可怎麼立足！
「老祖宗的意思，是由你這個做娘的出。」宋大女乃女乃覷了臉色慘白的二姨娘一眼，頓了頓，才又補充道︰「當然了，玉容好歹也喊了我這麼些年母親，我也不忍讓她嫁過去後挺不直腰板。」
二姨娘一听，心頭瞬間燃起希望之火來，喜形于色地望著宋大女乃女乃，喜道︰「那我就替玉容先謝過大女乃女乃的恩德。」
趙大老爺當年聘宋大女乃女乃時，據說可是下了近兩百抬聘禮，宋大女乃女乃是宋家嫡出的女兒，宋家給的嫁妝相當豐厚，進了門後，不論是嫁妝還是聘禮，可都是在宋大女乃女乃自己名下的，只要她肯拿出來，別說六十八抬，就是一百六十八抬。她也能拿得出來。
問題的關鍵是，宋大女乃女乃願意拿出來才行！
「先別忙著謝。」宋大女乃女乃正了正身子，咳了一聲，才道︰「我家婉容出嫁時，我也只給她添置了二十來抬嫁妝，玉容的嫁妝自然不能超過這個數，這樣吧。我出十抬。剩下的你們自己置辦。」
才十抬？二姨娘眉間一蹙，滿心失望。
趙婉容的嫁妝全是公中出的，和張家的聘禮相比也是有過之而無不及。宋大女乃女乃拿出來的東西雖然只有二十抬，可件件都是稀罕物件，價值絕不在趙家公中出的六十六抬嫁妝之下。
當時是因為公中已經出了六十六抬嫁妝，宋大女乃女乃自己添置的。只能塞進那六十六抬里面去，若不是實在塞不下了。她給女兒添置的嫁妝何止二十抬，恨不得將自己的嫁妝全都給了女兒才好！
公中出二十抬，宋大女乃女乃出十抬，大老爺那里頂多也就再出個十抬。加起來攏共也才四十抬，剩下的四十八抬就落到了二姨娘自己頭上。
她自己拿就算把私房錢全拿出來，恐怕也湊不齊十抬。剩下的還有三十八抬，除非是將她娘家的產業賣一半出去。才能勉強湊足！無論是公中還是宋大女乃女乃和大老爺，任何一方都能自己拿出那幾十抬嫁妝來，可問題是能拿得出來的不肯出！
若是三姑娘是嫁給自己娘家的外佷，錢家肯定能把聘禮和嫁妝一起出了，現在是嫁到別家，錢家怎麼可能會給趙玉容添置那三十八抬嫁妝！
二姨娘是越想越沮喪，急得快要哭出來。
一旁置身事外的宋大女乃女乃見了，又補充道︰「才剛我從前院過來，老爺正陪著新姑爺吃酒，說是婚期定在九月十九，你可得快些給玉容置辦嫁妝。」
九月十九，距今也就只剩下十日而已，且別說十日，就是再等上一百、一千日，二姨娘也拿不出那四十八抬嫁妝來啊！
「大女乃女乃，這四十八抬嫁妝你可讓我怎麼拿啊，就算是豁出去我這條命去，也湊不出來啊！」反正是拿不出來，二姨娘也顧不得許多了，索性死馬當做活馬醫，試著求宋大女乃女乃，「大女乃女乃，您也說了玉容喊您這麼些年的母親，求求您可憐可憐她，去老祖宗那里求求情，再幫我家玉容添置幾十抬嫁妝吧。」
「錢氏，老祖宗的脾氣你該清楚，她決定了的事，誰也改變不了。」宋大女乃女乃面無表情地道。
別說老祖宗那里去說也沒用，就算是去說能有用，她也不會去，嫡長女的聘禮都才六十六抬，庶女的聘禮居然有八十八抬，周家擺明了是打宋大女乃女乃的臉，打趙婉容的臉，她怎麼可能會伸出援手。
二姨娘急得團團轉，病急亂投醫，見從公中出嫁妝無望，便又求上了宋大女乃女乃，「大女乃女乃，您心腸好，您就再給我們玉容添置些吧，我就算是結草餃環，也會報答您的恩德的，求您了……」
錢氏說著，便跪在了冰涼的地上，直沖宋大女乃女乃磕頭，指望她能大發善心，替自己出了那幾十抬嫁妝。
宋大女乃女乃居高臨下地望著她，早上周家過聘禮時，錢氏給她甩的臉子總算是討回來了，「錢氏，你求我也沒用，我自己女兒出嫁時也沒見你們誰來添妝，如今我能給你女兒添十抬嫁妝，已經是仁至義盡了，若是給你女兒添的嫁妝比我自己親生的還多，你讓我往後還怎麼在婉容面前抬得起頭來，你也得為我想想。」
「那我該怎麼辦？若是湊不齊八十八抬嫁妝，玉容嫁到周家後的日子可怎麼過啊！」二姨娘哽咽著說道，面上涕淚交縱，與早上那幅意氣風發的樣子簡直判若兩人。
有句老話說得好，誰笑道最後，才能笑得最好。
宋大女乃女乃單手撐在桌子邊緣，食指點著額頭，似是在認真思索，唇角噙著淺淡笑意，半響後，在讓人窒息的沉默中，才開口道︰「我看你也實在為難，可這也是沒辦法的事。為今之計，只能去找周家，讓他們撤回去四十八抬聘禮，留下四十抬就好，至于嫁妝，公中出的二十抬加上我出的十抬，老爺再給添置一點，你自己也置辦一些也就夠了。」
這是唯一的辦法，兩全其美，最主要的一點，趙玉容是趙家的庶女，聘禮嫁妝怎麼能讓她超過嫡長女趙婉容，這一點至關重要。
如果錢氏不妥協，也沒人給幫她出四十抬嫁妝，等到了迎娶的日子，比聘禮少一半的嫁妝，可就讓人有話說了，趙玉容到了夫家，恐怕也挺不直腰板做人。
二姨娘縱使心里頭千萬個不願意，卻也沒有更好的法子了，想了想，還是不太願意妥協，又問宋大女乃女乃︰「大女乃女乃，這事兒……我可怎麼開得了口啊，姑爺給的聘禮多，那是給我們玉容臉面，我怎麼開得了這個口啊……」
宋大女乃女乃見她冥頑不靈，當即一拍桌子站了起來，冷冷道︰「既然如此，那我也不好插手了，你就趕緊給玉容置辦嫁妝去吧，我答應的十抬，理好了單子就讓人送到你院子里，其余的你自己看著辦。」
一席話說罷，宋大女乃女乃就要往後堂走，錢氏見狀，跪著過去忙一把扯住宋大女乃女乃的衣袖，急忙解釋道︰「大女乃女乃，我不是那個意思，您先別走，我都听您的吩咐，只要您別撒手不管，我都听您的……」
宋大女乃女乃長長地呼出了一口氣，淡淡地道︰「既然如此，那你就去找周少柏說，說妥當了，再來找我。」
「好好好，我都听您的。」錢氏忙不迭答應，連連點頭。
她女兒出嫁，可到了辭親的時候是要去拜宋大女乃女乃，由宋大女乃女乃親手將她交給喜娘的，若是宋大女乃女乃撒手不管，趙玉容是經由姨娘手中交到喜娘手里，日後定會少不了閑言碎語，為了女兒，錢氏不得不妥協。
重陽佳節，家中的晚輩紛紛回家團聚，周少柏挑了這個日子過聘禮，倒也熱鬧，家中子弟俱在，正陪著他在前院飲酒論詩。此人雖生性放蕩，但並不是個徹頭徹尾的草包，肚子里還是有些墨水的，在趙家也是刻意收斂了性子，表xi n得謙恭有禮，與趙家‘昭’字一輩的孩子相談甚歡。
錢氏回去後，先是找了三姑娘商量，然後再讓三姑娘的丫鬟出來找周少柏進去說話。
三姑娘一開始是滿心不同意這門婚事的，但見了周少柏本人後，見他並不似傳聞中的那般輕佻放浪，音容相貌也算出挑，起碼比她外祖家的表哥要上相得多。再加上周家抬了八十八抬聘禮上門，比她的大姐趙婉容足足多出二十來抬，趙玉容也就動搖了，甚至還有些沾沾自喜。
周少柏被請到了三姑娘的院子，見過二姨娘後，分賓主落座，先是寒暄了幾句後，二姨娘才扯開話題，有些惋惜地道︰「少柏啊，我知道你是看重我們家姑娘，才抬了這麼多聘禮過來，可你也知道，我家玉容是庶女，她大姐婉容的聘禮都才六十六抬，我家玉容可不能比她大姐多，這不符合規矩。」
周少柏愣了一下，暗自思忖為了湊齊八十八抬聘禮，他可是能借的都借了，連高利貸也借了，就是為了能讓趙家出同等分量的嫁妝，可錢氏這麼說，卻也不無道理，只好道︰「是我疏忽了，那就撤回二十二抬，留下六十六抬，如何？」(未完待續)R655