大奎在熊瞎子身下撿了一條命，人卻殘了。盆骨以下的部位從此失去了知覺，于是大奎便整日躺在炕上唉聲嘆氣。從此，大奎和麥花的日子發生了轉折。
麥花站在大奎拼死拼活千辛萬苦開出的土地面前，止不住流下了眼淚。厚重的黑土地只有男人的力氣才能征服，麥花站在土地面前有心無力，她只能一次又一次地嘆氣。
每年春天，布谷鳥一叫，便是下種的時候了。山東屯的人們，那時還沒有馬呀、牛的幫助種地，他們只能靠人拉手推地犁地。幾家男人聯起手來，一家家地種地，大奎不能下炕了，便沒人主動和麥花聯合了。麥花便只能眼睜睜地看著別人家歡天喜地，把一年的希望埋在地里。
那天于三叔走到站在地邊發呆的麥花身旁說︰麥花呀，你先別急，等大伙都種完了地，俺讓人幫你家一把。
麥花感激地望著于三叔，于三叔叼著煙袋，清清淡淡地笑一笑又道︰沒個男人的日子就是不行。
說完聳著身子從麥花眼前走過去。
麥花回到家里把這話沖大奎說了，大奎已從炕上爬了起來，手扒著窗台心焦如焚地向外面張望著。
大奎說︰布谷鳥一叫，正是下種的日子。
大奎又說︰咱家的地，怕是下種晚了。
麥花那些日子每天都要帶著黑土到自家田地旁守望。黑油油的土地泛著亮光，黑土在地里蹣跚著，他走了一程，回過頭沖麥花叫︰娘，娘，咱家咋還不種地。
黑土的叫聲讓麥花的心里火燒火燎的。
麥花每天都會把別人家種地的進程報告給炕上的大奎。
麥花說︰朱家大哥的地種完了。
麥花又說︰李四叔的地種了一大半了，山上的柳樹都冒芽了。
大奎就用拳頭砸著炕，咚咚的響。以前他把麥花壓在身下時也經常把炕弄出這樣咚咚的響聲，那時他的心情是幸福和歡愉的，就像往自家的黑土地里播種一樣，播下去的是希望，收獲的是喜悅，于是，他們有了希望，那就是兒子黑土。此時大奎的心情卻糟亂成一團。
他說︰晚了，咱家的地下種晚了。
他又說︰柳樹都吐芽了，地再不種就沒收成了。
大奎一次次用力地砸著炕，嚇得黑土哇哇地大哭起來。
麥花移過身，跑到堆放著種子和雜物的西屋里，肩膀一抖一抖地哭泣著。
于三叔並沒有失言，他種完了自家地之後，又幫著別人種了幾家，他家的地里的禾苗都破土而出了，整個山東?屯的地大都種完了。于三叔帶著兩個兒子還有朱家大哥，李家四叔等人來到了大奎家開始種地了，地斷斷續續地種了三天，終于種完了。
麥花自然是千恩萬謝了，于三叔就慢條斯理地叨著煙袋走到麥花身旁說︰麥花呀，你啥話都別說了，咱們好賴都是從山東逃出來的，不看僧面看佛面，大奎都那樣了，山東屯的老少爺們總不能看你家笑話不是。
說完于三叔用眼楮在麥花的臉上挖了一下，又挖了一下。于三叔心想，這小媳婦今年該十八了吧，長得還是那麼白那麼俊，生完孩子比沒生孩子更成熟了，就像秋天的高粱穗，都紅透了。
于三叔想到這，干干哽哽地咽了口唾液。
接下來，麥花不斷地向大奎通報著地里的消息。
小苗出土了。
壟里長草了。
大奎說︰該鋤地了。
別人家的地已經鋤過了，錯過了季節，麥花鋤地的時候，已比別人家晚了半個月。太陽已經有些熱力了，麥花鋤地，黑土在地里瘋跑，他不時地向麥花喊著︰娘，這里有草，這里還有草。
麥花已經顧不上黑土的喊叫著，她發狠地鋤著地，汗水濕透了衣服，汗珠順著臉頰流下來，掉在地上摔成了八瓣十瓣。
于三叔叨著煙袋走過來，自家的田地已經鋤過一遍了，于三叔的樣子顯得就有些散淡和悠閑。
于三叔望著地里忙碌的麥花，身體透過汗濕的衣服凸凸凹凹地顯現出來。于三叔的身體就開始從下到上地熱了起來。他先是把手搭在麥花的肩上，很有分量地按了一下，又按了一下，接著去接麥花手里的鋤，順勢地捏住了麥花那雙白白淨淨，圓圓潤潤的小手。于三叔有些驚嘆，天這麼熱，活這麼累，麥花一身皮肉還是那麼白，那麼女敕，真是天生的娘娘坯子。于三叔就說︰麥花呀，這麼粗這麼累的活咋是你們女人干的，你看你的小手，都磨破皮了，嘿喲喲，真是的。
捏模了一下麥花的手，接過麥花手里的鋤，幫著麥花鋤了起來。麥花抽空把跌倒在地壟里的黑土扶了起來，拍去黑土身上的泥土，她望著黑土，眼淚便在眼里噙著了。
于三叔一邊鋤地一邊說︰麥花呀，沒個男人幫一把，靠你這麼個人女人咋行，這活可不是女人能干的。別指望別人，別人幫得了你初一，幫不了你十五。
麥花點著頭。
晚上麥花回到家里，把于三叔說過的話又沖大奎說了一遍，大奎便用拳頭去砸炕，聲音仍咚咚的。
麥花的心里也不好受，也想痛哭一回，卻沒有眼淚，眼淚早就化成了汗流到自家田地里了。她躺在炕上，渾身似散了架子。她心里急，也苦，可又不能對大奎說，地里的禾苗長得又瘦又黃，比別人家的差遠了。她似乎看到了秋天不濟的收成。她只能把氣往心里嘆了。
那天，麥花正在鋤地，突然听到大奎瘋了似的喊︰俺的地呀，這還是地麼？
她回過頭來的時候，看見大奎不知何時從家里爬到了地頭，衣服撕破了，爬得滿手都是血，他望著自家地里枯黃的禾苗絕望得大哭起來。他一邊哭叫，一邊瘋扯身邊夠得到的禾苗。
黑土被父親瘋狂的樣子嚇傻了，他呆呆地望著父親，哭也不是，不哭也不是。
麥花大叫一聲撲了過去，她抱住了瘋狂的大奎，黑土也隨之大哭起來，一家人便摟抱在一起，大哭起來。
大奎哭叫︰老天爺呀，你咋就和俺一家過不去呀。
麥花也叫︰老天爺，你睜睜眼，就可憐可憐俺一家人吧。
黑土叫︰爹呀，娘呀，你們這是咋了。