馮山連贏了楊六兩局，他把文竹贏了下來。他在這之前，從沒和楊六賭過。那時他卻一直在賭，大都是順賭。當然，都是一些小打小鬧的賭法。他贏過房子也贏過地，當他接過輸家遞過來的房契和地契時，他連細看一眼都沒有，便揣在懷里，回到家里他便把這些房契或地契扔在灶膛里一把火燒了。他沒把這些東西放在眼里，他知道自己最後要和楊六較量，讓楊六家破人亡，報父輩的仇才是他真正的目的。
到現在他贏了多少房子多少地他也說不清楚，每到秋天，便會有那些誠實的農民，擔著糧食給他交租子，地是他贏下的，租子自然是他的了。他就敞開外間的門，讓農民把糧食倒到糧囤里，見糧囤滿了，再有交糧食的人來到門前，他就揮揮手說︰都挑回去吧，我這兒足了，農民就歡天喜地地擔著糧食走了。
馮山把這些東西看得很輕，錢呀，財呀，房呀，地呀什麼的，在賭徒的眼里從來不當一回事。今天是你的，明天就會是別人的了。就像人和世界的關系一樣，赤條條地來了，又赤條條地走了，生不帶來，死不帶去。生前所有的花紅柳綠，富貴人生都是別人的了。
馮山過早悟透這些都緣于父親馮老麼，父親該贏的都贏過，該輸的也都輸過。他是眼見著父親抱著石頭沉入西大河的，河水什麼也沒有留下，只留下幾個氣泡。這就是父親的一輩了。
他十六歲離開菊香家便在賭場上闖蕩，一晃就是十幾年。身無分文的時候，他也賭過自己的命，有驚無險，他一路這麼活了下來。他在練手兒，也在練心，更練的是膽量。他知道一個賭徒在賭場上該是一個什麼樣子，沒有膽量，就不會有一個好的心態。子承父業，他繼承了父親馮老麼許多優點，加上他這十幾年練就的，他覺得自己足可以和楊六叫板了。
當他一門心思苦心磨煉的時候，楊六正在擴建自己的家業。父親留給他的那份家業，又在楊六手里發揚光大了，不僅又贏下了許多房子和地，還有許多年輕漂亮的女人，有些女人只在他的手里過一過，又輸給了另外的人。楊六有兩大特點，一是迷戀賭場，其次就是迷戀女人。他一從賭場上下來就往女人的懷里扎。楊六的女人，都非烈性女子，她們大都是貧困人家出來的。她們輸給楊六後，都知道將來的命運意味著什麼。今天她們輸給楊六，楊六明天還會輸給別人。她們來到楊六家，有房子有地，生活自然不會發愁，她們百般討好楊六，一門心思拴住楊六的心，她們不希望楊六很快把自己輸出去。楊六便在這些爭寵的女人面前沒有清閑的時候，今天在這廂里廝守，明天又到那廂里小住。楊六陶醉于眼前的生活。如果沒有馮山，他真希望就此收山，靠眼下的房子和地，過著他土財主似的生活。
楊六知道，馮山不會這麼善罷甘休的，文竹只是他的一個誘餌，他希望通過文竹這個誘餌置馮山于死地，就像當年自己的父親楊大贏馮老麼那樣，干淨利落地讓馮山懷抱石頭沉入到西大河里，那樣他就什麼都一了百了了。沒想到的是，他一和馮山交手，便大出他的意料，馮山的賭藝一點也不比他的差，只兩次交鋒，文竹這個活賭便成了死賭。
警醒之後的楊六再也不敢大意了，連續兩次的苦戰，與其說是賭博，還不如說是賭毅力，幾天幾夜不合眼楮，最後是馮山勝在了體力上，楊六都支撐不住了才推牌認輸的。
昏睡了幾天之後的楊六，他一睜開眼楮，那些女人像往常一樣爭著要把楊六拉進自己的房間，楊六像哄趕蒼蠅似的把她們趕走了，他要靜養一段時間和馮山決一死戰。那些日子，楊六大門不出二門不邁，他除了吃就睡，對窗外那些討好他的女人充耳不聞。每頓楊六都要喝一大碗東北山參炖的雞湯，睡不著的時候，他仍閉目養神，回想著每輪賭局自己的差錯出在了哪里。
文竹在和馮山和平相處的日子里，覺得自己真的是該走了。
馮山在白天的大部分時間里根本不在家里，後來文竹發現馮山每次回來都帶回一兩只野兔或山雞。她這才知道，馮山外出是狩獵去了。一天兩頓飯都是文竹做的。對這點，馮山從來不說什麼，拿起碗吃飯，放下碗出去。倒是菊香在文竹升火做飯時出現過幾次，那時文竹已經把菜炖在了鍋里，菊香不客氣地掀開鍋蓋，看了看炖的菜，然後說︰馮山不喜歡吃湯大的菜。
說完就動手把湯舀出去一些，有時親口嘗嘗菜，又說︰菜淡了，你以後多放些鹽，然後就又舀了些鹽放在里面。
馮山晚上回來的很晚。他回來的時候，文竹已經合衣躺下了，馮山就在文竹躺下很遠的地方躺下，不一會兒就響起了鼾聲。有時文竹半夜醒來，發現馮山正在吸煙，煙頭明明滅滅地在馮山嘴角燃著。她不知他在想什麼，就在暗夜里那麼靜靜地望著他。
隨著時間的推移，文竹發現馮山是個好人。這麼長時間了，他再也沒踫過她。甚至連多看她一眼都沒看過。不僅這樣，他還給了她自由，他是通過兩次賭才能把她贏下的，那是怎樣的賭哇，她沒去過賭場，不知男人們是怎樣一種賭法。父親的賭，讓他們傾家蕩產，還把性命都搭上了，她親眼看見馮山兩次賭，回來的時候，幾乎讓人認不出來了，她一想起賭，渾身便不由自主地發冷。她有時就想，要是馮山不賭該多好哇，安安心心地過日子，像馮山這麼好心的男人並不多見，這麼想過了，她的臉竟發起燒來。
文竹又想到了菊香，她不知道菊香和馮山到底是什麼關系，但看到菊香對馮山的樣子，不知為什麼，她竟有了一絲妒意。看到菊香的樣子，她越發地覺得自己在這里是多余的人了。她又一次想到了走，這一帶她舉目無親，她不知去哪里。她曾听父親說過，自己的老家在山東蓬萊的一個靠海邊的小村里，那里還有她一個姑姑兩個叔叔。自從父親闖了關東之後，便失去了聯系。要走，她只有回老家這條路了，她不知道山東蓬萊離這里到底有多遠，要走多少天的路，既然父親能從山東走到這里，她也可以從這里走回山東。就是文竹下定決心準備上路時，事情發生了變故。