文竹懷著莫名的心情，恍似在期盼什麼的時候，菊香來過一次，菊香的身後跟著槐。那時文竹正倚著門框，沖著外面白茫茫的雪地在愣神。菊香和槐的身影便一點一點地走進文竹的視野，她以為這母子倆是路過的，她沒有動，就那麼倚門而立。
菊香和槐走了進來。菊香望了眼文竹，文竹也盯著菊香，菊香終于立在文竹的面前說︰你就是馮山贏來的女人？
文竹沒有回答，就那麼望著眼前的母子倆。菊香不再說什麼了，側著身子從文竹身邊走過去，槐隨在母親身後，沖文竹做了個鬼臉。
菊香輕車熟路地在里間外間看了看，然後就動手收拾房間。先把炕上的被子疊了，文竹起床的時候，被子也懶得疊，就在炕上堆著。菊香收拾完屋子，又走院里抱回一堆干柴，往鍋里舀了幾瓢水，干柴便在灶下燃了起來。
文竹已經跟進了屋，站在一旁不動聲色地望著菊香。菊香一邊燒火一邊說︰這炕不能受潮，要天天燒火才行。文竹就說︰你是誰？
菊香抬頭望了眼文竹，低下頭答︰菊香。
槐走近文竹，上下仔細地打量了一會兒文竹問︰你是誰？我咋沒見過你？
文竹沖槐笑了笑，伸出手又模了模槐的頭。
槐揚著臉很認直地說︰你比我媽好看。
文竹又沖槐笑了笑，樣子卻多了幾分淒楚。
菊香伸出手把槐拉到自己身旁，一心一意地往灶膛里填柴，紅紅的火光映著菊香和槐。鍋里的水開了，冒出一縷一縷的白氣。菊香燒完一抱柴後立起了身，拉著槐走了出去。走到門口說︰這屋不能斷火。說完便頭也不回地走了。
文竹一直望著母子倆在雪地里消失。
馮山在走後第九天時，搖晃著走了回來。在這之前，菊香差不多每天都來一次。從那以後，文竹每天都燒水，因為她要做飯。馮山出走第五天的時候，菊香便開始做面條，做好面條就在鍋里熱著，晚上就讓槐吃掉。第九天的時候，菊香做完面條，熱在鍋里，剛走沒多會，馮山就回來了。那時文竹依舊在門框上椅著。這些天來，她經常倚在門框上想心事，她自己也說不清楚這到底為什麼。
當馮山走進她視線的時候，她的眼皮跳了一下，她就那麼不錯眼珠地望著馮山一點又一點地走近。
走到近前，馮山看了她一眼，沒說什麼，低著頭走進屋里。他徑直走近了灶台旁，鍋里還冒著熱氣。他掀開鍋蓋，端出面條，臉伏在面條上深吸了兩口氣，然後就狼吞虎咽地大吃起來，很快那碗面條就被馮山吃下了肚，這才吁了口氣。
文竹一直望著馮山。馮山走到炕前，「咚」的一聲躺下去，他起身拉被子時看見了站在一旁一直望著他的文竹，他只說了句︰我贏了，你可以走了。
剛說完這句話，馮山便響起了鼾聲。馮山這一睡，便睡得昏天黑地。
文竹呆呆定定地望著昏睡的馮山，只幾天時間，馮山變得又黑又瘦，胡子很濃密地冒了出來。
她听清了馮山說的話，他贏了。也就是說楊六把自己完整地輸給了馮山，馮山讓她走，這麼說，她現在是個自由人了。她可以走了，直到這時，文竹才意識到，自己並沒有個去處。家里的房子、地被父親輸出去了，自己已經沒有家了。她不知道自己將去向何方，她蹲在地上，淚水慢慢地流了出來。她嗚咽著哭了。
灶膛里的火熄了，屋子里的溫度慢慢涼了下來。
傍晚的時候，菊香帶著槐又來了一次。菊香看見仰躺在那昏睡的馮山，文竹記得馮山剛躺下去時的姿勢就是這個樣子，馮山在昏睡時沒有動過一下。
菊香動作很輕地為馮山月兌去鞋，把腳往炕里搬了搬，又拉過被子把馮山的腳蓋嚴實。做完這一切，又伸手模了模炕的溫度。
文竹一直注視著菊香的動作。
菊香起身又去外面抱了一捆干柴。正當她準備往灶膛里填柴時，文竹走過去，從菊香手里奪過干柴，放入灶膛，然後又很熟練地往鍋里填了兩瓢水，這才點燃灶里的柴。火就紅紅地燒著，屋子里的溫度漸漸升了起來。
菊香這才嘆了口氣，拉過槐。不看文竹，望著炕上睡著的馮山說︰今晚燒上一個時辰，明天天一亮就得生火。
說完拉著槐走進了夜色中。
菊香一走，文竹就賭氣地往灶膛里加柴，她也不知自己在跟誰賭氣。
馮山鼾聲雷動地一直昏睡了三天三夜，他終于睜開了眼楮。
在這之前，菊香已經煮好了一鍋面湯。她剛走，馮山就醒了。菊香似乎知道馮山會醒過來似的，她出門的時候沖文竹說︰他一醒來，你就給他端一碗面湯喝。
文竹對菊香這麼和自己說話的語氣感到很不舒服，但她並沒有說什麼。
當馮山呵欠連天醒過來的時候，文竹還是盛了碗面湯端到了馮山面前。馮山已經倚牆而坐了，他看也沒看文竹一眼，稀哩糊嚕地一連喝了三碗面湯，這才抬起頭望了文竹一眼。他有些吃驚地問︰你怎麼還沒走。
文竹沒有說話，茫然地望著馮山。
馮山就說︰你不信？
文竹沒有搖頭也沒有點頭，就那麼望著他。
馮山又說︰我說話算數，不會反悔。
文竹背過身去，眼淚流了出來，她不是不相信馮山的話。當父親把她輸給楊六的時候，她就想到了自己的結局，那就是死。她沒考慮過以後還有其他的活法。沒想到的是，馮山又給了她一個自由身，這是她萬萬沒有想到的。她不知道自己該怎樣面對將來的生活。
她為自己無處可去而哭泣。半晌，她轉過身沖馮山說︰你是個好人，這一輩子我記下了。
馮山擺擺手說︰我是個賭徒。
她又說︰你容我幾天，等我有個去處，我一準離開這里。
馮山沒再說什麼，穿上鞋下了地。走到屋子後面，熱氣騰騰地撤了一泡長尿。他抬起頭的時候，看見遠方的雪地里菊香牽著槐的手正望著他。
他心里一熱，大步地向菊香和槐走去。