正在學生們三天打魚兩天曬網讀書的時候，風水突然輪流轉，正所謂三十年河東四十年河西。在鐘國正剛剛進入高中一年級的1977年下半年，國家恢復了高考。讀大學不再是搞推薦，而是改為通過考試上大學。一切用成績說話，一律憑分數錄取。
當他看到成群結隊的哥哥姐姐們，找大隊干部開介紹信報考大學時，並沒有意識到自己要努力讀書考大學的事情。那一年，他們大隊雖然有兩個人考上了大學，一個是自己的堂兄鐘國華，考上了全國重點本科仙壽大學，一個是下放知青伍四海考上了仙壽師範學院，也沒有激發他頭懸梁、錐刺股的熱情，激活他憑努力讀書考上大學的動力，更沒有意識到高考會改變他個人的命運，依然像其他同學那樣平平淡淡的讀著書。但他卻明顯的感受到了，高中老師對他們的要求越來越嚴了，考試越來越多了。
然而，真正影響他立志要考上大學的，是堂兄鐘國華大學暑假回來給他說的那一番話。
鐘國華對他說，雖然我們經常講出生不由己，道路可選擇。可事實上，從人一出生開始，就注定了每個人的起點和道路是不一樣的。出生在城市里的人，即使考不上大學，也可以名正言順的進工廠當工人，招干到機關當干部，穿皮鞋，吃白米飯，討有工作的婆娘。出生在農村的人，如果讀書考不上大學，當兵提不了干部，或轉不了志願兵，那麼就只能是回家種田種地上山砍柴，風里來雨里去，曬得黑不溜秋，一年到頭苦得死去活來，連肚子都填不飽！
你現在正好趕上高考這趟班車，如果還不加勢讀書，考不起大學，就只能回到家里去當農民，最多和你老子一樣，當個大隊干部殺了角！你如果考上了大學，就可以分到城里，去工廠當工人，進機關當干部，吃國家糧食，拿國家工資，討城里老婆！你好好想想，以後是想穿皮鞋，吃白米飯，討城里的姑娘當老婆，還是打赤腳，啃紅薯，找一個黑不溜秋的村姑做堂客？你現在讀高一，還有一年的時間，就要參加全國大學統考了。是進城當工人做干部，還是回家當農民，你自己決定。但我還是希望，能在大學里看到你的身影！
高二第一個學期的期末，縣教育局在全縣搞了一次統一考試，第二學期開學時，把全縣成績排在前八十名的理科生、排在前四十名的文科生，分別集中到剛剛恢復的縣一中和縣二中，進行重點培養。鐘國正的成績在全縣排理科生中的第66名，在高中即將畢業的最後一個學期，成為縣一中理科一班的學生。教他的幾門主科的任課老師也一起被調到了一中當老師，繼續上他們的課。到了一中後，鐘國正仿佛變了一個人，成績直線上升。
1979年的7月，鐘國正滿懷信心的走進了恢復高考後第三次高考的考場。第一場是語文考試，這是他的強項。作文題目是根據提供的《第二次考試》，改寫成一篇不超過八百字的《陳伊玲的故事》。他看完《第二次考試》後，就直接在提供的答題卷上寫了起來，等寫到第二面他才發現，只有不到一百字的空格了，他腦袋頓時變成了空白。等反應過來，他差一點就尿了褲子了，只好硬著頭皮緊急「縮水」。結果他最拿手的語文只考了四十多分，五門科目五百分只考了三百零三分，差兩分上大學本科分數線，只是上了專科分數線。那時即使上了分數線也只有三分之一的錄取希望。鐘國正是一手拿針，一手拿線，望眼欲穿之後，才在八月下旬收到寒江高等農業專科學校的錄取通知書。當時，他原本不想去讀專科學校的了，可那時規定，凡是被錄取了不去讀的，要三年之後才準報考大學，同時他父親已經將他的戶口、糧食手續都已經辦好了，他只有去讀農業專科了。
堂兄鐘國華在半年前，分配到了仙壽省委辦公廳工作。鐘國正現在也成了一名國家干部，雖然是最基層的一名國家干部，雖然還有沒有考上本科大學的心理陰影，但一想到自己不僅當上了公社干部，還是省委組織部的選調生，有一份穩穩當當的工作，端著一個真正的鐵飯碗，再想想那些沒有考上大中專院校的同學，有的早已回到農村結婚生子，面朝黃土背朝天，有的至今還在「頭懸梁，錐刺股」般的復讀，備戰高考，有的參軍到部隊當兵去了，也就知足常樂了起來。
擺在每個人前面的飯碗，都已經被倒了約有三兩左右的半碗紅薯燒酒。齊大貴問易書記，是不是每個人先吃一碗血灌腸後，再喝酒？
易大偉豪爽的說，有一段順口溜不是這樣講的嗎？晨起一杯水，到老不後悔；常吃一點蒜，消毒又健康；多吃一點姜，益壽保安康；飯前一碗湯，不用開藥方！大貴同志既然給我們安排得這麼周全了，我們還有哄麼話說的？我看吶，就按大貴同志的指示，抓好落實，先吃血灌腸，然後再來喝酒！肚子滿滿，喝酒不怕，肚子空空，喝酒狗熊！大家說是不是這麼一個道道啊？
大家就都說書記英明英明，書記最最英明。
各人吃了一大碗血灌腸後，肚子里面便都有了不少的積累，開始喝起酒來。齊大貴雙手捧起酒碗站起來說，按照老規矩，先共同喝兩碗，然後我再一個個的敬各位領導的酒！
于是一桌人都端起碗里的酒，「咕隆咕隆」的喝下了各自前面的那碗酒，如同牛在河里喝水一般。
鐘國正曉得自己的酒量還可以，但這樣一碗一碗的喝下去，又是早晨，不醉癲嘎才怪。他借著喝酒的時候，悄悄的看了看一桌人，發現沒有哪一個人是磨磨蹭蹭的，心里很是驚奇不已。兩半碗酒喝下去，至少也有五六兩，難道這些人真的通過久經（酒精）考驗，個個成為了酒仙？
自己是第一次到大隊來喝酒，而且是早酒，是不能喝醉的。否則，不僅被人看不起，反而會成為以後酒席上，被灌醉的重點對象。這麼一思量，便準備說自己酒量不行，先吃飯了。
哪曉得，自己剛剛張開嘴巴，聲音還沒有傳出口，易大偉就問鐘國正，今天你是不是第一次下大隊喝酒？
就這樣，鐘國正剛要說的話，還沒有來得及說出口，就被易大偉的問話活生生的堵了回去。鐘國正一听到問話，就敏感的意識到，自己到公社以來的第一場下村酒，肯定會成為一場斗酒戰了。
他雖然曉得自己的酒量還可以，可畢竟自己喝酒的機會太少。記得自己喝得最多的一次，是和李曉明喝的。那次，他們兩個人各人只喝了一瓶38度的汾酒，就有一點醉意了。他在家里看到過公社干部喝酒，都是一大碗一大碗的拼酒的，而且往往是從天光喝到天黑，從天黑喝到天亮，總是驚天地、泣鬼神一般的，自己哪里是他們的對手？
可今天自己是第一次到村子里來，又是公社干部，表現得太差也不太行。想來想去，只好答道，報告易書記，我確實是第一次下大隊喝酒。可是我的肚子太小氣了，沒有各位領導那樣大氣，能不能請易書記和各位領導、各位老兄，多多照顧照顧我這個不爭氣的肚子？