關于政治，有兩件大事。
第一件，公主和親。
為東延公主遠嫁和親舉行了盛大的儀典。倭國王子按制接到公主後，即刻啟程返東，待遠渡重洋返回倭國，再行婚禮大典。三聘六禮，舉國之氣派。
第二件，儲君之選。
朝廷上下，兩派分庭抗禮，各執一詞。究竟是大皇子還是四皇子位即東宮，已是爭的白熱焦灼。
御書房里，皇上怒氣沖沖的扔飛了折子。
「上了朝爭，下了朝還在爭！真是叫人頭疼。」
我看著皇上的臉色道︰「聖人是不想將此事提上日程嗎？」
他揉搓揉搓眉眼，嘆口氣道︰「還看不出小老四什麼脾性……」
我轉轉眸子笑說︰「聖人自可定奪。百天的女圭女圭，還沒抓周呢。就算離三歲看八十也有些日子。況且，聖人如今也康健。」
皇上擺弄著朱筆，口氣幽幽︰「若是有什麼由頭，將議儲之事延後就好了。如此便能避開這幫老臣的鋒頭，暫且擱置一陣。」
這時候，太後娘娘來了。
雖未著時常穿著的海青，但仍是一身灰麻素淨，腦後的矮髻只別著兩枚雕鳳的烏木釵。頸掛佛珠，渾身不見一點珠光寶氣。
我們趕緊起身行禮。
太後的聲音低沉︰「還沒進書房呢，就瞧見皇帝你愁眉苦臉。這是京里呆的久了，渾身不暢快？要不跟為娘我，去洛陽一趟。」
皇上將太後攙扶到軟榻坐下道︰「母親，可是父親來家書了？」
哦？
太上皇在洛陽啊。
太後說道︰「是啊，就方才收到的。信上說秋日里染了一場風寒，這病榻前無有兒孫圍繞，突然覺得少些什麼。就命老身帶上幾個孩子過去給他瞧瞧，住上幾天，嘗嘗這含飴弄孫的甜處。」
皇上蹙眉︰「這凜冬將至，老君山上定是寒冷無比，听聞九月初金頂之上就飛霜落雪。幾個皇兒尚且年幼，怕是耐不住這嚴寒啊。」
太後笑道︰「這你就不必擔心了。為了迎接咱們去，洛陽刺史劉鱷奴這小子已經做好了安置，燒用不盡的瑞碳已運上了山。他即日就啟程，來親迎車駕。」
皇上哈哈笑道︰「如今他也是四十的人了，母親還喚著他小名。」
太後也笑︰「喊習慣了，改不了咯。皇帝也一同去？」
皇上想了想︰「一去少說半個月，只怕兒子空不出這麼多時日。」
太後道︰「自當國事為先。為娘這一行，也得帶上小老四。都已經通知下去了，為孩子們準備好一應之物，乳媼奴婢的，一並帶上。」
皇上道︰「母親安排吧，就是路上顛沛，萬務小心身體。」
「放心吧，咱們走慢些，自是穩穩當當的到地兒。」
老君山。有第一仙山，無雙盛境之稱。山高景美，巍峨于雲海之中，但是叫襁褓小兒也過去，未免勞心費力。太上皇這老頭子，也不是個省事的主兒。
太後對我一招手︰「菟丫頭，你過來。」
我擱了筆，從奏折山里起身過去。太後笑著牽我的手︰「你也一同去吧，皇翁翁可是在信里提到了你爹，提到了你。知道你這獨苗如今在宮里，也叫一並帶去瞧瞧呢。」
「我……」，話還沒說出口，太後的眼楮已經笑成了月牙︰「行啦，你也打點下行裝，帶兩個用得慣的人準備著。」
我這！計劃開店的事正忙著呢。
可太後懿旨不可違，我只得去交待薛莫，手頭上的事別擱下。
他抱著手臂笑呵呵的說︰「剛下了隨行護衛名單，我也去。」
我眉毛一抖︰「這事兒奇怪。」
「為何？」
「哪有大冬天叫婦孺兒童興師動眾的，只怕動機不純～」我瞧著庭院中干枯的花兒，口中默默。
而他的眼里卻帶上期待︰「去看仙山白雪，霧 雲海，如置身琉璃天宮，難道不好嗎？」
我一聳肩︰「好則好矣，只是現在，總覺得不是玩的時候。再說了，遇不到雪呢？只在山頂「上清宮」里吹幾日黑風呢？不是沒有可能的事。」
薛莫戳我的肩膀︰「喂喂喂，別瞎許願！」跟著又言︰「小菟子心眼兒有點多，怪不得人家說狡兔三窟。」
我白他︰「少來，這麼明顯的事。」
他勸慰我道︰「有太後娘娘在，別掛心了。我得去趟承香殿，自從公主跟了貴妃，我這長姐不可終日，我得去勸一勸。」
我轉眸︰「那大公主什麼態度？」
他撲哧一笑︰「我估模她是投錯了胎，如今在貴妃處乖巧可愛，這青鸞宮，時時有笑聲傳出呢。」
唔～～
那可真夠羨煞旁人的。
就連我听了，也跟著心中一暖。
三日後，洛陽刺史到京。
當我第一眼看見那個豹眼闊腮的漢子時，就覺得心里咯 一下。
那藏在他笑容之下的渾濁，是這般說不清道不明。
在所有的宮女中，我挑了景含與我同行。直覺告訴我，帶上她會比較妥當。
啟程的那日，天兒大晴著，晴的叫人從襖子下透出細汗來。
明晃晃的太陽地兒里，大公主鬧著熱，把自己月兌的只剩兩件單衣。貴妃哄著，薄嗔著︰「來，把小襖穿上，敞著懷總行了吧！」
大公主竟听她的話，伸胳膊套了進去。又撲進貴妃懷里，黏黏糊糊說著悄悄話。
大公主，大皇子，四皇子。眼前這三個有娘的孩子皆在與自己的母親愛語惜別。
小別不過數日，盡是依依不舍之態。
我在一旁無聲瞧著，心中有些荒蕪。這荒蕪「草長鶯飛」，卻不是二月的天。
景含將行李在我們的馬車上擱好︰「小菟，你瞧瞧人家的東西帶的，可謂是應有盡有。咱們只帶了一身換洗衣裳，可真的是……」
我咂嘴︰「跟你說了很多遍了，東西少，人就來去自如。」
整裝完畢，紛紛上了馬車。周貴妃竟然眼里含了淚︰「去看過翁翁，就跟翁翁說早些回啊！」
大公主將上半身努出車窗︰「我知道了。」末了回身時，又看向周貴妃，磕巴著說︰「你也照管好自己……」
不知為何，她的表情驀地沉重下來，看的人心里一疼。周貴妃聞言點點頭，竟以帕子捂臉，哭泣難止。
德妃奚落她︰「哎喲，周妹妹這是剛當上娘，習慣習慣就好了哈。」
車隊出發，風行雷厲的駛離皇城。從京城東門而出，伴著里三層外三層的守衛，浩浩蕩蕩往前去了。
縱使天湛如洗，但這個時節，僅有松樹留存著老邁的綠，除此之外，一切都枯黃。
陌上無花開，大雁盡南歸。
半路上的一場寒風又帶了冬雨來，直叫人裹著被子蜷在車里。大公主和其宮女林燕子耐不住路途寂寞，跑到我的馬車上來，哆哆嗦嗦著說︰「太冷了！捧著個手爐已不頂用了！」
也就是這麼一場大寒，太後病了。突然之間，唯一的大人臥病不起，像是羊群失去了牧人。
我擔憂的說︰「咱們原路回去吧。」
隨行的金侍中撐起局面，以氣勢壓我︰「小尚書，就快到了，到了洛陽行宮，太後等著用藥浴哪。」
她是太後身邊的正三品女侍中，代掌鳳印，相當于太後的第一秘書郎。出身大家，資歷匪淺。
我抵觸道︰「敢問金侍中，皇爺爺緣何深信劉刺史？他的出身，乃至整個人，我認為有待商榷。」
金侍中的態度完全不把我當盤兒菜，像糊弄孩子般笑答︰「小尚書這話就頑皮了。雖說劉刺史生的寢陋臃腫，但性子直率隨和，不當以貌取人。」
我冷哼，殊不知，面由心生。
未過多久，高闊厚重的洛陽城牆就鋪開在眼前，像是要過一道天門。
不好的預感一直在壓抑著我。
當城門在身後重重關上之時，我心中嗟呼︰「糟了！」
我看了看身量體態與我最相似的景含，生出一計。此刻，攜她而來的真實用意，才從自我潛藏的意識中浮出。
「景含，從現在開始，你是小菟，我是你。」