我幾乎可以感受到每一根利刺在血肉里蠕動。
走多了幾步，當利刺完全嵌入了，它們像是尋到了安穩的母體，不如方才鬧的熱烈。
腳底在盡量適應著它們，盡量免疫著傷害。
輕輕的走，慢慢的挪。出了褔德宮門十幾步遠，還是走不動了。
我扶著外面的柳樹，氣息短促，冷汗直落。
然後這個時候，我听到了世界上最美妙的聲音。
「小菟，這是怎麼了？」
我抬頭一看，林燕子！這是上天派來的救兵嗎？
我該怎麼形容她？
矯健硬朗的一個瘦子美女？但是力拔山兮氣蓋世嗎？
她背著我走，完全不覺得累的模樣。
我把頭埋在她的肩膀，小聲囁嚅道︰「燕子，我之前沒對你坦誠很多，你生氣嗎？」
她道︰「你也沒有刻意隱藏什麼呀，若滿世界的昭告你已是六品的小大人，還不得惹來許多閑話。正常，正常。」
我嘻嘻一笑︰「你理解就好。嗯，你怎麼在這啊？」
「剛剛被淑妃娘娘傳去問話了。」
「是哦，大公主一心要你，如今半個月的考驗期也到了。那，你願意嗎？」
林燕子說話的語氣顯出她有些疲累了，把我往上提了提。說道︰「願意。為何不願意？早幾個月拿俸祿例銀，還是八品內人。做個孩子王嘛，難什麼。」
我的臉頰安然的貼著她︰「也是喔，分配到別處，估計還不適合你呢。咳，有道是物以類聚，蛇鼠一窩，臭味相投吶。」
她撲哧一聲笑了︰「你這比喻，蔫壞！看來德妃扎你是對的。」
雖說疼痛的冷汗未落，但已然在回去的路上嘻嘻哈哈。
接下來的半個時辰，月池院上空回蕩著我的慘叫～
月兌了襪子，所幸的是，沒有大面積出血，但滿滿的血點也是驚心，像是未綻放的花蕾。
女醫說，就在院子里拔刺，看得清，處理的干淨！
我上半身窩進椅子里，雙腳擱到石桌上，等待著接下來的恐怖時刻。
身體緊繃，難免的抗拒。
冬休拿來枕頭叫我抱著，壓著我的肩頭。芸豆和祥順按著我的雙腿，恐怕我吃不住疼，給女醫一腳……
那反著光的銀鑷子貼近我的腳底之時，我快把牙咬碎了，不由得將臉埋進枕頭，不忍再看。
刺埋的太深了，還要用針挑。
我大喘一口氣，叫苦不迭。發出的聲音不能用「哼唧」來形容，我覺得方言「吭嘰」更為傳情達意。
哼唧的程度還淺，可我已經吭，吭，吭了，這簡直是無法忍耐的前一秒……
姑姑和阿秋邁著大步從外面回來，看見我正抱著枕頭「吃癟」，趕緊過來問道︰「這又是怎麼了？」
此時剛好第一根尖刺猛然拔出，痛苦漫出了眼皮，我吱哇一聲哭道︰「德妃干的，姑姑快替我報仇。」
姑姑看向女醫。
女醫拿著鑷子，把拔出的東西給姑姑看道︰「還好還好，不是鐵釘繡花針一類，只是細小的木刺。」
姑姑听我講完整個事件經過，皺著眉頭道︰「我有沒有告訴過你，不要跟某位娘娘過于交好，以免叫別個認為你站了隊。不听話就這個下場！」
又一根利刺拔出來，我委屈的喊疼。
姑姑走過來撫模我的臉，用手指和帕子給我抹淚︰「乖孩子，再忍忍。」
我不知是如何挨到一根根的木刺拔出，又在消毒的時候，整雙腳泡入麻辣的藥水中良久。
承受了這麼多，最後卻被告訴，早在當初，馮二馬那件事。于我們送那個被黑沙燒死的老嬤嬤去宮正司之後，就已經知道是德妃派遣的人了。
姑姑抱著我安慰道︰「德妃娘娘如今呢，只是想給你一些苦頭吃吃，置于其他懲處，便不會了。」
「為什麼？」
「你想，曾欲傷害于你，但失了手，搞得聖人亦知悉。如今貴妃已失了勢，今日又給足了你顏色。今後不再觸她霉頭，便不會再針對菟兒了。」
阿秋附和道︰「是呀是呀，用這樣的路數，就是想警告妹妹罷了。」
我眼前朦朧︰「那姑姑的意思是，這虧只能吃下了？」
阿秋先不滿了，不悅之色上了眉頭︰「妹妹！那可是德妃娘娘！你叫姑姑怎麼為你討公道啊？去問責一位正一品夫人有沒有給一個小小女官使絆子？不荒唐嗎？」
這連珠炮似的數落，好似全世界只有她最關心姑姑。
本還在委屈里泡著的我說道︰「我沒說去問責，我只是想商量怎麼應對，好不吃啞巴虧。」
阿秋又道︰「在宮里伺候的，就你不能吃虧了？」
我怒道︰「你不要偷換概念。」
姑姑打斷我倆的齟齬︰「好了，秋兒先出去，叫她們分一些午膳給妹妹拿進來。」
阿秋馬上對姑姑甜笑道︰「秋兒剛才就交待過了。那——，妹妹好生休息吧。」
說罷，從我房間離開了。
我往姑姑懷里鑽了鑽︰「阿秋姐姐總是這樣，好似整個院子都沒她殷勤。」
姑姑輕拍我道︰「好了，你們幾個就屬她最年長，還不能教導你們幾句了？至于今天的事，只能到此為止。當然，如果德妃若還想有行動，姑姑也不會任她妄為。你可听明白了？」
我抬眼望了望姑姑，又垂了垂眼簾，點點頭。
姑姑笑說︰「睫毛真長。」
然後吩咐冬休好生照看我，便也出去了。
好在木刺細小，也許是我的恢復力驚人，轉天起來雙腳就好了大半。
我扳著腳底看了看，不再滲血，這樣的傷處應該也不會結痂，只不過表面還腫著，看得到密密麻麻的小紅點。
我下地試了試，嗯，感覺還行啊。
外面如酥的小雨灑著，我最喜微雨和雪天，此刻，哪里還坐得住。
攜一紙油傘而不撐，一半愜意的來到了青鸞宮，還是得馬上月兌下鞋子，晾著雙腳呼痛一番。
貴妃問道︰「這可是踩了仙人掌了？」
我笑答︰「踩著豪豬了！強行給我穿一雙鞋，里面全是木刺。」
貴妃的眉毛差點成豎的︰「又是那個市井刁婦，粗鄙無雙，當年聖人可是有多猴急，偏能把火泄她身上去！」
「啊哈哈哈哈哈。」
我大聲笑著，在坐塌上打著滾。又可以叫回周可愛了，久違的感覺啊！
笑完了方知這殿內冷清，便問道︰「娘娘，這人呢？」
貴妃親手烹著茶，如今淡掃蛾眉，提起一些事來，說話也是淡淡︰「哪兒還有幾個人呢，剩兩個宮女，一個跟兒前的，一個粗使的。對了，嬴牙還在。」
我差點爆粗︰「不是吧，你到底是四夫人之首啊，是如何混成采女級別待遇的？」
她一臉萌噠噠︰「自然是靠本宮源源不斷的努力和持之以恆的決心呀！」
我笑的噴出了口水。
我端過只有青鸞宮才有的青梅子茶，滿足的喝上一口，覺得什麼都還在。便對她說道︰「得勒，既然咱們想這麼開，不如就這樣過日子吧。」
她滋滋的呷著茶，如今舉手投足更是不羈︰「我也覺得。只是想救回柳阿嬤。此事要成了，便就這麼過吧。」
我皺眉︰「到底出了什麼事？」
周可愛道︰「說來也簡單，還記得咱們的計劃嗎？送給許昭儀的那尊送子觀音之時，順手壓在她神堂里的那張字條，本打算指使她對大行皇後行了詛咒壓勝之術的。後來你去了王府，這事就擱下了。」
「然後呢？」
「後來，直到听到嬴牙打探回的消息，才知是這樣︰有一日德妃去了那許昭儀處，我竟不知這二人何時開始私交的。又不知為何，請出了大把神像，不再供奉了。于是，就發現了你和雲露壓的那張字條。」
「整件事，先由許昭儀告發，還是在皇後小祥日祭奠的時候，當著李灈的面兒告發。聲稱是在我送的那尊送子觀音之下，尋到的厭勝之術字條。」
「當時便有德妃在一旁煽風點火，又加李灈怒不可遏。聖人只得審問此事，去神堂的只有你和雲露，當時又稱已將你貶為行宮官婢，早做了處置。只拖了雲露出來刑訊。」
貴妃的眼楮上了憂傷之色︰「雲露許是知道，那樣的情況下，招與不招都活不了了……便把所有的罪責一並攬下，聲稱是一己所為，無人指使。這才使聖人只治了我馭下不嚴之罪，薄懲罷了。而雲露，當時就被亂杖打死了……」
她的眼楮沒容下滾動的淚水，低落在杯里的青梅上。
擦了一把，接著苦笑說到︰「嗐！後來都怨我不死心，也不識時務，非要鬧著給雲露鳴冤什麼的，又把柳阿嬤給鬧進了宮正司。許是還用得著父親，面兒上貴妃的位子還留著，別的一應縮減了。這不，太後回宮時候，才解的禁足。」
瞧著她一會兒哭一會兒笑，再想起那同樣可愛的，生氣時候撅著小嘴的雲露，心里滿滿不是滋味。
更有愧疚。
我揉著酸澀的眼楮道︰「賴我！原本在皇後殯天之後，就該著時機處理這紙條了。要麼向聖人‘揭發’許昭儀行壓勝之術。要麼，想辦法銷毀。而我，一直不夠重視，才使得她們反咬一口，害了雲露。」
貴妃挪過來，抓著我的手臂，噤若寒蟬道︰「小菟，別這樣說，辦法是咱們一群人商量的。你突然被派離了宮，當時我又誤會你。許是，你想說的話，都被我給攔住了吧……」
我倆趴在茶桌上，歪著頭看著門外淅瀝的春雨。
跳躍著，迸濺著，冒著一絲春寒。
也想著，下一步的計劃。