「菟丫頭，來，吃冰酪。」
德妃一只手一杯冰酪，遞給我了一杯︰「這個本是給大郎拿的，現在不給他了，咱們吃，哈哈。」
我瞄了瞄她手上的疤痕，接過來笑道︰「德妃娘娘也喜歡內膳房的冰酪呀。」
德妃口含著小勺︰「是呀，給宮女們的冰涼供沒兌多少牛乳，反而吃起來更爽口，清清甜甜的。」
我舌忝了舌忝冰尖兒上的杏醬，說著經娘娘手的特別好吃，日常賣乖。她見我這個樣兒笑了︰「唉喲這小饞貓樣，養個女兒就是貼心，你弟弟可從來不這樣。」
我和她並排走小聲說道︰「弟弟是大皇子，沒準還是將來的太子，自然要有君上的風範了。」
說到太子，德妃斂不住笑，樂開了花兒，但還是客氣客氣︰「陛下年青強壯，今後還會有許多皇子呢，定下太子，還早還早。」
正吃著東西，突然嗅到了一股惡臭。
我馬上掩鼻，德妃拽著我就大踏步的往回走。
走了上百步，這才消停下，德妃左右看看，這才小聲對我說道︰「氣兒是從三清觀傳出來的，里頭停的人哪里經得起這炎天暑日，抹了再多藥水都不行的。」
我不禁作嘔︰「這豈不是要生蛆了……」
德妃一咧嘴︰「听說那蛆蟲還是先從月復部的傷口處鑽出來的。」
我渾身直發麻，嘆口氣道︰「這死相也忒差了。」
德妃道︰「你還記得璇公主那首童謠的上半句不，啥子紅飴糖流滿床，美人的肚子開了膛。誰料到能成了讖語，應到自己親娘身上。她死的時候，慘著呢！死熬活熬了四五天，算是穿腸爛肚了。」
我蹙眉︰「那這樣秘不發喪，薛家人當真不懷疑？」
德妃道︰「傻孩子，薛家人聰明著呢。到底淑妃也沒留個一兒半女的，就算是被聖人處死了，難不成她母家還真的跟聖人翻臉，再丟了官位。」
一想到淑妃被自己的夫君一劍捅死，心中有點說不上來的難受，便也默然道︰「她該和您一樣，是最早就開始服侍耶耶的吧？」
德妃輕嘆︰「是呀，我，淑妃，陳修媛是前後腳到聖人身邊的。」
「還有陳修媛。那資歷夠久了，為何還一直位于嬪位呢？」
「你耶耶的性子你還不知嗎？十足敏感。悄悄跟你說，陳修媛的初夜落紅曾被一個老嬤嬤質疑過是鴿子血。這份檢舉就像個沙粒子，一直擱在聖人的心里頭啊。」
我意識到德妃是想通過我把這話說給皇後听，便也順著話說道︰「原來還有這事。不過現在她應該是贏得了耶耶的信任，能夠收養四皇子便是憑證了。」
德妃唏噓道︰「一時時吧。這十來年，她得寵一段，再被冷落一段，一直反復。」
我小聲試問道︰「娘娘您既然也記得這事……命察事司查查不就行了？」
她垂了垂眼皮︰「你以為我有多大的權利呢？一舉一動都要向你娘請示的，托人出宮去買蜂蠟吃，也得往中宮遞文書。」
我做出關切模樣︰「娘娘您的下痢之癥還沒好全吶？」
她鼻息一嘆，摟了一把我的肩︰「菟丫頭呀，娘娘求你件事。本來想著找你呢，結果半道上就踫見了。」
我眨眨眼︰「您太客氣了，我能幫您什麼呀？」
「你的金玉城不是有幾道菜以番椒為佐料麼。你既然有得來番椒的渠道，娘娘想托你買一些來，听說它與蜂蠟一樣，能治我這病癥。」
我莞爾笑道︰「區區番椒而已，我下回出宮回來，給您帶一些就行了。」
「那就多謝菟丫頭了。」
兩廂作別後，巧嬤嬤對我撇嘴道︰「公主，我覺得這德妃有詐。」
「為啥？」
「下痢半年多都不見好，那早該把腸子都拉出來了。整個人精精神神的，還能吃冰酪，有病才怪呢！真不知道她要這些東西是干啥。」
我瞧著手中的空杯子︰「是哦，拉肚子的人誰還吃冰的。」
紋竹轉著腦袋︰「番椒奴婢不懂，但蜂蠟既然屬于中藥材，叫奴婢想想還能干啥……嗯，治爛瘡，還能解蛇蟲之毒。」
我心里震了一下︰「解蛇蟲之毒，那是不是可以說，可以避蟲蛇。」
紋竹點頭︰「沒錯兒公主。早先有人在山林過路，身上會帶著鳳仙花避蛇，有錢人家，就會帶一塊蜂蠟。」
我陷入了迷惑，難不成德妃宮里養著蛇，又怕蛇亂跑所以用東西鎮著……還有，她養蛇干嘛！
然而除了德妃，關于陳修媛的傳言，卻顯得與我凡家休憩相關。何況大鐵牛舅舅最早也說過，中鶴哥哥曾與她生有舊情。
轉過天來我出了宮，直奔西市十七號樓，月榮絲綢鋪。——烏昭容在臨行前，告知我的勾月門聯絡點。
入來喚出掌櫃，向他出示了烏昭容留給我的令牌。
他頓了頓，把我請到了內間，拱手說道︰「這位客，為何有我勾月門的雙月令？」
我答道︰「受人所贈。贈與者說過，可憑借此牌，打听到想知道的訊息。」
掌櫃禮貌的笑了笑︰「是也，著實如此。不過不知贈予您令牌的人有沒有說過，托我勾月門打听一事，便要如實回答我勾月門的一個問題。」
我側目︰「什麼問題？」
他一拱手︰「這問題或與您所托之事相關。客莫要緊張，只因我門下就是干這密偵的活計，自然要各路消息通達，所以，該以小換大。」
我嗤笑道︰「掌櫃可是在試我？贈予人講過，此牌一出，眾人听令便是。」
掌櫃听了這話始才單膝對令牌跪下︰「是，手下秦方听令。」又淺笑與我解釋道︰「方才著實是在驗證客所言的真假。」
接著，他問我要知道何樣消息。
我沉聲說道︰「去得來當今九嬪之一陳修媛的詳細信息。你知道我的意思。」
這秦方鄭重領命，與我約期三日。
三日後，六月二十八，是大鐵牛舅舅與許薇瑩的大婚之日。
我趕在婚禮之前插縫來了一趟勾月門，得到了三點信息。
第一︰陳修媛在來京之前，與凡中鶴相戀有情，並有肌膚之親。
第二︰陳修媛與凡中鶴分離之後，卻發現有孕在身，而後誕下一子。此子便是所謂的陳家幼子——陳訴。
第三︰兩人分離之故，乃因其父進士登科，入朝為官，便著送入皇子身邊為嬪御，以期將來……