高進忠貼了耳朵過去,什麼都沒听著,沒動靜了。
趙媽媽的瞳孔漸漸渙散，很快……,意識隨著真正的死亡切斷。
高進忠再次飛快跑了回來,「趙媽媽死了。」小心翼翼回道︰「听她的口氣,和那一臉後悔怨恨的眼神，多半是有人挑唆的,只不知道是誰。」
蕭鐸皺眉，陰沉沉著一張臉。
看來王府里面,有人十分擅長撥弄人心,且手段厲害,里應外合。
當日的情形，漸漸勾勒出一個成形的輪廓。有人先挑唆趙媽媽,為她放走馬房小廝做好準備，然後馬料里面投毒，再用「母病危」將馬房小廝騙走，趙媽媽為了兒子準了小廝的假，小廝急急忙忙趕回家，結果半路被人溺死在井里。
這一手玩得漂亮，背後的人根本就不露面，無從查起。
是誰？是誰如此深藏不露？！
蕭鐸一時確定不了人選，倒是抬頭看了王妃一眼。她從嫁給自己以後，就過著風平浪靜的日子，凡事有自己替她壓著、鎮著，沒太操心過。所以阿鸞一進府，加上她產後體虛，便一連串的出錯，亂了手腳。
今兒怎地突然清明起來？甚至連趙媽媽有個兒子想要進府，打算頂出馬房小廝，這等隱秘的下人勾心斗角，她居然也看得清楚了？再仔細一看，哦……，估計是理國公府送來的宮嬤嬤起了作用。
宮嬤嬤早就行過禮的，此刻被打量，依舊神色平靜的保持躬身姿勢，低垂眼簾，並無任何一絲不自在，頗有幾分從容鎮定。
蕭鐸收回了視線，沒再看她，有個好點奴才扶著王妃也好，自己省點兒心。
只要這個奴才不針對暖香塢就行。
他一面要自己理智，一面心里又不自覺的不理智，心早偏了，卻還要自欺欺人的擺出公正，好似這樣才足夠冷靜似的。
端王妃又道︰「王爺，妾身還有幾句話要單獨回稟。」
蕭鐸點頭攆了下人，讓高進忠關門守在外面，然後道︰「說罷。」
端王妃回道︰「這些天妾身讓人仔細查了。」心下佩服宮嬤嬤的手段，才幾天功夫，就把頭緒理得清清楚楚，「馬房小廝和暗香齋的丫頭沉香，雖然是姐弟，但卻不是同母所生，馬房小廝乃是沉香的繼母所生。據鄰里傳言，沉香和繼母、弟弟的關系並不和睦，所以……，沉香難逃嫌疑。」
蕭鐸雙目微眯，「你的意思，沉香對繼出弟弟做了手腳，然後再找人殺了他？」
「妾身只是猜疑。」端王妃的話是早就準備好的，符合主母身份，「眼下魏氏正懷著身孕，大肆搜查，審問沉香並不合適，免得驚動胎氣。依我的意思，不如給暗香齋多派幾個人，好幫忙照顧一些。」
意思是，先把暗香齋給監視起來。
蕭鐸細細思量了一番。
假設沉香和馬房小廝這對姐弟不合，那麼設計一番，不是沒有可能。
但是這樣就要牽扯到魏氏，——她讓沉香拿了糖給馬房小廝，小廝不知其中有毒，也不知道姐姐是要陷害她，喂了馬兒，于是成了給馬兒投毒的凶手。然後魏氏和沉香再找人騙小廝，以母親病危的名義，將他哄了出去，半路叫人把他推到井里！
這樣的話，魏氏就能一石二鳥了。
順利的話害死阿鸞，驚了龍鳳胎，不順利的話，也會讓阿鸞和王妃互相仇視。
那麼幕後黑手真的是魏氏嗎？一直看著老實笨笨的人，竟是最陰險的？但她身份低微，如果阿鸞和王妃斗得你死我活，的確是能揀漁翁之利的，叫人深思。
端王妃又道︰「還有一件事。」眼里帶了幾分委屈之色，這也是宮嬤嬤教她的，女人要善于利用男人的憐惜，「之前魏氏剛剛有孕，王爺讓妾身暫且不要聲張，以免消息傳到鳳家，讓懷孕的阿鸞知道了不痛快。」她跪了下去，舉手發誓，「妾身可以對天發誓沒有泄露一分，若有半字虛言，天地不容！」
「好了。」蕭鐸皺眉道︰「動不動的跪什麼？都過去的事了，提起作甚？」
端王妃卻沒有起來，而是抬眸，目光清澈而明亮，凝聲道︰「就在魏氏消息走露的前幾天，馬房小廝告假回家了一趟。」
「你是說，是魏氏指使丫頭泄露她懷孕的消息？」
端王妃低頭道︰「妾身只是猜疑，沒有切鑿證據。」她委委屈屈的，「當時妾身就想跟王爺分辨的，可是思量著，阿鸞有孕、魏氏也有孕，她們懷的都是王爺的子嗣，不如自己忍一口氣算了。」
其實是在當時那種情況下，自己根本說不清，只會越描越黑。
蕭鐸見她一味退讓，隱忍求全，不免起了幾分憐憫心腸，「好了，起來說話。」虛扶了一下，「你的話，容本王細細琢磨一下。」
******
次日清晨，暗香齋就來了一位稀罕貴客。
魏氏挺著個大肚子親自出來迎接，面帶笑容，「白露姑娘，你是梧竹幽居的大忙人兒，今兒怎麼有空過來逛逛？」自己這里不是什麼好地方，平常沒人來，不比王妃和鳳側妃那里好事兒多，有賞錢得。
白露上前笑吟吟的扶住了魏氏，口中道︰「最近府里不是亂糟糟的嗎？王爺說了，魏姨娘有孕身子貴重，須得找個妥帖的人照顧著才放心。可巧我還不算太笨，勉強使得，王爺便讓我過來了。」
在梧竹幽居里面，白露雖然不比蒹葭身份那麼高，亦是得臉的大丫頭，她身後還跟著一個小丫頭，專門服侍她的呢。
魏氏眼皮一跳，努力堆出一個笑容來，「白露姑娘要留在暗香齋？」
「是呀。」白露笑吟吟的，「放心，我就是來搭把手兒的。」沒說住多久，沒有再繼續客套，而是直接指使小丫頭，「你把包裹先找個地方放放，我和姨娘說幾句話，等姨娘給咱們安排住處。」
竟然賓客倒置，不等魏氏同意，就直接先把自己給安排了。
別看魏氏是個姨娘，還是有孕的姨娘，卻是不敢得罪梧竹幽居的人。白露代表了王爺的意思，只能遵從，趕忙吩咐丫頭，「快去把東廂房的幾間屋子收拾一下。」然後領著白露先進門，笑道︰「東廂房光線好，又干淨，白露姑娘先到里面喝會兒茶。」
一通寒暄客套的話，說說笑笑。
半晌後，東廂房收拾出來，白露便領著丫頭過去了。
魏氏堆了半天的笑容，頓時垮了下來。她讓沉香關了門，臉色難看，低聲道︰「到底是誰在背後算計我？！」因為曾經做過虧心事，忍不住有點小小驚慌，「王爺，他這是疑心我了。」
沉香哭喪著一張臉，回道︰「是啊，好巧不巧我那倒霉的兄弟在馬房做事，當天還喂了馬兒，現在他人還死了，死無對證……」她緊張道︰「姨娘，我好害怕。」
魏氏捏緊了帕子，咬牙切齒，「是誰要害我？是誰？！」她不明白，自己只是使了那麼一點點壞，怎麼麻煩就跟沾上身了似的，一次次都指向自己呢？越想越是驚悚，越想越是害怕起來，臉上血色一點點變淺褪去。
而暖香塢里，鳳鸞正端著一盞冰糖燕窩細細品嘗。
寶珠打听消息的本事一向不錯，這會兒站在旁邊拿著帕子，細細把白露去暗香齋的事給說了，然後道︰「王爺把白露派去暗香齋，肯定是懷疑魏氏了。」她目露驚訝，「難道說，之前王府里烏煙瘴氣的事兒，都和魏氏月兌不了干系？」
鳳鸞吃了半盞燕窩沒了胃口，遞給了她，接了帕子擦擦嘴，冷冷道︰「東西可以亂吃，話不能亂說。」
寶珠低頭，老老實實去旁邊吃燕窩了。
鳳鸞倚在美人靠上面，悠悠出神。
雖然不知道當時的具體情況，但是王妃去過梧竹幽居之後，就讓蕭鐸給暗香齋派了丫頭，——這說明宮嬤嬤的確有本事，抓住了魏氏的把柄，至少是難以洗清的嫌疑，成功的讓蕭鐸相信王妃，開始懷疑魏氏。
當天的事，真的是魏氏一手策劃的嗎？她一介宮女出身，娘家又在外省，哪來的能力調動外面的人，去殺人滅口？這一份手段未免有些驚人。
其實線索到現在已經斷了。
宮嬤嬤來得晚了點兒，只幫著王妃成功的讓魏氏被蕭鐸懷疑，但卻不能定罪。
鳳鸞皺了皺眉，讓寶珠把人都叫了進來，叮囑道︰「宮嬤嬤這一來，王妃那邊的情形就有了變化，你們都見識到了吧？另外，這次馬兒驚厥的幕後黑手還沒抓住，不定就是王府里的誰，往後都給我驚醒一點兒。」
特別交待朱氏姐妹，「我可是把一雙兒女都托付給你們了。」
暖香塢的人，都是警醒肅然的齊聲應了。
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次日鳳鸞去葳蕤堂請安，剛進門，就發現好久不見的魏氏居然也來了。
她的身孕將近六個月，肚子隆起，原本就略豐腴的身量，顯得更加珠圓玉潤，觀其氣色還是不錯的，就是眉目之間有點憂愁似的，薄薄籠罩了一層。
蔣側妃一見她，就忍不住譏誚笑道︰「喲！難得啊，有小半年都不見魏姨娘過來請安，今兒這是怎麼了？」做張做喬往外頭探了探，「日頭是打西邊兒出來了吧。」
魏氏朝她含笑福了福，一臉老實敦厚，不會與人爭辯的嘴笨模樣。
她這麼軟綿綿的，讓蔣側妃一拳打在棉花團兒上，覺得好沒意趣，上前給端王妃行了禮，便面帶譏笑在旁邊坐下了。
苗夫人眼觀鼻、鼻觀心，恍若未聞。
鳳鸞是才進門，先給端王妃請安行禮，然後微笑，「最近天氣越發寒涼，昨夜刮了一宿的北風，早起我就添了一件衣服。」閑話問道︰「王妃娘娘可曾添了？」
要是剛進門那會兒，自己和王妃關系融洽的時候，還可以撒嬌，說說諸如「天冷犯困就想賴在被子里」之類的俏皮話。現在關系已經鬧僵了，又有時刻等著拿捏姬妾錯處的宮嬤嬤在，自然是不能說，連表姐都不要喊才更保險。
端王妃听表妹突然客套起來，說話又是滴水不漏，不由看了宮嬤嬤一眼，然後扭回頭笑道︰「是啊，我也覺得最近天涼了不少，加了衣服呢。」看著她身上桃紅色的蹙金線繡花通袖大襖，「你身上這件，還是去年入冬做的吧？」
心下一嘆，表妹越發警覺小心起來，最近這些日子，她不僅在言語上十分謹慎，穿著打扮也意避開和正紅接近的顏色，不再穿寶石紅、胭脂紅了。
鳳鸞笑道︰「是呀，今年還想求王妃娘娘的恩典，再做一件呢。」
端王妃听她說著不咸不淡的話，微笑點頭，看來鳳家那邊有人提醒過她，知道宮嬤嬤不好應付，所以處處嚴守規矩。不由仔細看了她幾眼，依舊明眸皓齒、肌膚光麗，但身姿長開不少，窈窕玲瓏的曲線，褪去了剛入王府那會兒的青澀，就連眼神都比從前穩重不少，有了淡定從容的氣韻。
為人母的表妹，似乎一夜之間就突然長大了。
端王妃因為宮嬤嬤辦事爽利的喜悅，被沖淡了不少，——自己是找了個幫手，可是表妹也漸漸長成，不像從前那樣好應付了啊。
眼下無緣無故的又不能發作她，懶得再客套，說了幾句，便攆人道︰「天冷了，你們回去都喝點熱湯水，暖暖胃，去去路上的寒氣。」
鳳鸞等人齊聲應道︰「多謝王妃娘娘關懷，告退了。」
出了門，蔣側妃徑直先摔帕子扭身走了。
苗夫人上來，輕聲笑道︰「蔣側妃總是這麼風風火火的。」順帶夸了鳳鸞幾句，「鳳側妃做了母親，越發穩重，什麼時候妾身也能學得一、二分，沾沾福氣就好了。」這話是在奉承不假，盼著有孕生孩子的心情也是真。
鳳鸞微笑客套，「我看你是一個有福氣的人兒，該有的，肯定都會有的。」
「哎喲。」苗夫人笑吟吟道︰「那就借鳳側妃吉言了。」側身讓路，她雖言談爽利，但卻一向都是恪守規矩的，不敢搶著先走。
鳳鸞含笑點頭，自己領著丫頭們下了台階。
苗夫人等她走遠了，方才離開。
魏氏則要更慢一些，除了身份太低的原因，更是因為懷著孕，不敢走快了，因而做什麼都滿了半拍，搭著丫頭的手緩緩下去。
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一回暖香塢，鳳鸞就在門口跺腳，抱怨道︰「今年的雪飄的真早，雖細小，可是弄得一身雪珠兒。」將玫瑰紅的灰鼠皮披風遞給玳瑁，「拿到外面去撢撢，免得進去火盆一烤就化了，弄一灘水，回頭風毛就出得不好看了。」
玳瑁笑道︰「知道，我親自去撢。」
正在說笑之際，外面來了一個小丫頭傳話，「側妃，魏姨娘過來請安。」
她來做什麼？鳳鸞笑容一斂，「讓她進來，看著一點兒，別摔著、磕著了。」自己轉身進了內廳，在正中的福綠壽喜太師椅中坐下，
魏氏搭著丫頭沉香的手，進來先行了禮，然後陪笑道︰「原本請完安就想找鳳側妃說幾句話的，可我走得慢，愣是沒有追上，只好找到暖香塢來了。」
鳳鸞不覺得自己跟她有何好說，淡淡道︰「有事？」
魏氏看了看周圍的小丫頭，吞吐吐吐，「是有點私密的事兒。」她咳了咳，「有關以前的一件舊事。」
姜媽媽遞了個眼色，讓小丫頭們都退了出去，自己上前關了門。
「就是……」魏氏不停撫模著自己的肚子，似在斟酌說詞，「以前王妃娘娘懷孕的時候，不是滑了一跤嗎？」一臉戰戰兢兢之色，「我膽子小，怕事，所以懷孕這段時間都沒敢出門。」
那你今兒不是又出來了？難道就會告訴我，你膽子小？鳳鸞心中一聲哂笑，漫不經心的撥弄著手上珠串兒，不動聲色等著下文。
魏氏嘆了口氣，「那件事害得王妃娘娘差一點……，還好側妃護著，好歹把王妃娘娘和崇哥兒保了下來，但卻讓側妃為此受了傷。」說了些前情，然後又道︰「妾身私下總是想著，會不會不是意外，而是有人故意搗亂？」
「是麼？」鳳鸞雙眸含笑，意味深長的看著她的眼楮，「姨娘覺得是誰呢？」
「我不知道。」魏氏趕緊垂下眼簾，「當然了，也可能是我懷孕心緒浮躁，胡思亂想多心了。總之，妾身就是有些擔心。」她抬頭，露出緊張兮兮的神色，「還有前些日子側妃回來的時候，不是驚了馬嗎？王爺也受傷了。」
鳳鸞並不接她的話茬，只「嗯」了一聲。
魏氏只得自己繼續說道︰「雖然只是猜測，可是所謂防人之心不可無，咱們多提防著一點，總是好的。」
鳳鸞心下好笑，自己何時跟她成了「咱們」了？可真是有意思。
魏氏又道︰「那次王妃娘娘踩滑了，鳳側妃受傷，听說是葳蕤堂的一個婆子失手打翻了湯盆，可是那婆子服毒死了。又比如這次，趙媽媽那邊也沒問出有用的話，次次都讓線頭斷了，不知背後是否有人……」
鳳鸞听她繞來繞去，不耐煩道︰「姨娘想說什麼，就直說罷！」
誰有興趣听她甩花槍套交情了？！
魏氏咬了咬唇，深恨自己不是苗夫人那樣伶俐的人，說個話，半天都沒有說到重點上去，陪笑道︰「妾身就是想，萬一是背後有人搗鬼的話，這人委實厲害，手段高，不知道是何方高人。」語氣一頓，「不過葳蕤堂的廚房婆子服毒自盡，倒是讓妾身想起宮里的一些手段，做奴才的，不知道那天會犯事惹了主子，所以時常有人備藥在身，以求出事死個痛快。」
鳳鸞雙眸微眯，「宮里人？魏姨娘你不就是宮女出身嗎？」
魏氏忙道︰「妾身是宮女出身不假，可是妾身怎麼敢謀害王妃娘娘？怎麼敢算計鳳側妃？況且妾身有孕，每天惜福都來不及，哪里還敢做哪些陰損的事？」終于說到了要緊之處，「王爺分府之前是在宮里住的，身邊的人，有一小半都是宮里帶出來的，並不只是妾身一個宮里出身。」
鳳鸞悠悠一笑，「哦，看來魏姨娘對王府的事清楚的很。這麼說，已經猜到幕後的人是誰了？倒是說說，讓我也好長一長見識。」
魏氏低頭，「妾身只是猜測，並不清楚，更不知道是何人下手。」
鳳鸞見她說完要說的，就把嘴巴抿得跟蚌殼似的，知道問不出什麼來，便不多留送客道︰「姨娘有孕，說了這麼些話肯定累了，先回去歇著罷。」
果不其然，魏氏當即就起身告辭了。
等人走，姜媽媽單獨留下問道︰「魏氏兜了這麼大的一個圈子，是什麼意思？還有她說葳蕤堂的媽媽服毒自盡，是宮里的手段，又說王府中宮人不之她一個，到底是在暗指誰？」擔心道︰「側妃，你可別被她蠱惑繞了進去。」
鳳鸞嘴角微翹，目光幽幽涼涼輕笑道︰「魏氏不簡單啊。」
姜媽媽見她意有所指，忙問︰「側妃知道是誰了？」琢磨了下，魏氏繞來繞去沒有指名道姓，只說了是宮人啊。
「不。」鳳鸞搖搖頭，「先不用急著去分析她在暗指誰，單說她今兒的用意。」輕輕一笑，「首先，她為了找我說話，故意先去王妃那邊請了安，這樣王妃拿不住她失禮的錯處。其次，她對王府的人有懷疑，不去找王妃這個主母說，而來找我，你覺得王妃心里會怎麼想？」
姜媽媽面色一驚，「她這是故意挑撥王妃嫉恨你！」
鳳鸞又道︰「除了這個原因，還有就是……」那雙清澈的明眸里，泛出針芒一般的清晰光芒，「只怕上次王妃摔倒和魏氏月兌不了干系，她不敢在王妃面前提起此事，怕引得王妃懷疑，所以才來找我說。」
姜媽媽這下算是解過味兒來了。
不由忿忿道︰「太陰毒了！合著鬧了半天，魏氏一面不想讓王妃懷疑她，一面又引得王妃忌憚側妃。然後還想挑唆側妃你去查證，幫了她洗清嫌疑不說，還讓王妃埋怨你越俎代庖，等王妃和側妃斗起來，她可就樂開花了。」
「不必生氣。」鳳鸞淡笑，起身撢了撢衣服，雨後碧霞色的緞面長衣綿軟光滑，撢的波光粼粼，「這事兒不是我該管的，我就不能管，至少得先給王妃娘娘報備一聲，不能搶了她主母的份內事兒。」
姜媽媽點頭贊許，「沒錯，不能讓魏氏的奸計得逞！」
鳳鸞在丫頭們的簇擁下出去了。
一路思量，撇開魏氏的私心和算計自己不說，她的話，其實是有幾分道理的。當年自己在宮里做宮女時，也听說過，宮人常有備著毒藥自己吃的，——當時自己就隱隱有點迷惑，小廚房婆子的死法有點熟悉，只是一時沒有想起來。
那麼，魏氏到底是在說誰？
作者有話要說︰多謝以下軟妹紙打賞的冰棍兒錢~~~
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