自從甄氏上次去過晴雪堂以後，鳳澤沒有再叫甄氏或者鳳鸞過去，龔姨娘和兒女們也不敢隨便出門。甚至連鳳太夫人听說甄氏去過，詢問以後，听說並無吵鬧之事，亦忍了一忍，只在私下嘀咕了幾句。
甄氏知道以後，一面輕輕勻著臉上的胭脂，一面笑道︰「這下好了。」對著鏡子照了照，滿意道︰「怕是除了將來老爺的喪事，他們都不敢再煩我了。」
甄嬤嬤扯了扯嘴角陪笑，不便作答。
而望星抱月閣內，鳳鸞雖不清楚晴雪堂具體發生的事，但也樂得耳根清淨。反正父親和龔姨娘母子幾個，以及祖母，既然他們才是一家人，那就相親相愛好好過，只求別來拉扯煩擾自己了。
一切回到從前，晴雪堂重新成為模糊的存在。
「小姐，小姐。」茜香笑嘻嘻跑了過來，因外頭下著綿綿細雨，弄得她頭發絲兒掛著細小水珠，星星點點的，「理國公家的穆六小姐來瞧你了。」
下著雨，穆柔嘉還專門過來找自己？鳳鸞目光意外。
「哎呀，哎呀。」穆柔嘉頂著披風跑了進來，火紅一團兒，像一只紅毛小狐狸，她把披風交給自家小丫頭，「去找個火盆烤烤，別留水汽。」然後不客氣的坐下，不等人服侍，先動手倒了一杯花茶喝，「唔……，差點沒淋壞我。」
鳳鸞趕忙吩咐丫頭，「去找件我的衣裳出來。」
「不用，不用。」穆柔嘉咽下一口茶，連連擺手，「我一會兒就得走。」
鳳鸞奇道︰「這是怎麼說？才來，又要走了。」
「我偷偷跑出來的。」穆柔嘉一臉不好意思，攆了丫頭，悄笑道︰「母親帶著我去端王府看姐姐，嗯……，你還不知道吧？大姐姐已經有四個月的身子了。」
鳳鸞淡淡一笑，「這樣啊。」
她細細回想，印象中，前世端王妃並沒有在今年生養孩子，莫非是小產了？可是這話不便對柔嘉說，也懶得去說。
反倒因為這個，憶起前世還沒有來得及謀面的孩子，不由一陣恍惚。
「我跟大姐姐說，累了，要去後院歇歇，然後趁著她和母親說體己話兒，自己跑了出來找你呢。」穆柔嘉一臉夸張的表情，擠眉弄眼，「我對你好吧？」見她呆呆的，不由伸手戳了戳，「喂！你也不配合一下。」
「哦。」鳳鸞回神，收起傷感的心思，「難為你有心了。」笑了一句，「我這心里感激的緊，愛你都愛不過來呢。」
「才不信！」穆柔嘉皺了皺鼻子，繼而又作小兒女姿態忸怩起來，「其實……」她的臉泛起潮紅，「我偷著出來見你，是、是……，有一件要緊事的。」
「嗯？你說。」鳳鸞不覺得她能有什麼要緊事，無非是小姑娘玩樂罷了。
穆柔嘉越發忸怩羞澀，小聲道︰「就是前幾天，大舅母過來我家了一趟。」說出底下的話需要很大勇氣，聲音越來越小，「說是……，想替二表哥求娶我。」
鳳鸞瞪大了眼楮，驚呼道︰「竟然有這種事？！」
「干嘛，干嘛。」穆柔嘉鼓著腮幫子，不高興了，「你這人怎麼回事啊？先是嫌棄我四哥配不上你，這會兒又嫌棄我！我、我……，怎麼就不能做你二嫂了？！」她的語氣帶出委屈，扭了臉兒，「枉費我一直對你那麼好。」
「不是的。」鳳鸞見她誤會了，解釋道︰「我只是有些吃驚罷了。」
當然吃驚了。
前世里，自己的大堂嫂和二堂嫂都姓馮，皆是大伯母的娘家佷女，一個親佷女，一個堂佷女，還成就了姐妹妯娌的佳話。
怎麼……，今生的大伯母突然看上柔嘉了？
「有什麼好吃驚的？」穆柔嘉撇了撇嘴，不悅道︰「我們從小一塊兒長大，又不是外頭不認識的，看你剛才那樣兒，愣了半天都說不出話。」指了指她，「真是一個沒良心的討厭鬼！」
「好啦，你別多心了。」鳳鸞心中有千頭萬緒，眼下卻顧不上，只得先打起精神來哄這位千金小姐，「你說，你接著說，我都听著呢。」
穆柔嘉復又坐了下來，神色怏怏，「我母親不同意。」
鳳鸞嘴角微翹，「大姑母一向眼界兒挺高的，想來另有打算罷。」
前世里，穆夫人為小女兒謀劃親事，千挑萬選，的確挑了一個身份更好的，可惜後來沒成罷了。
「還能往哪里高呢？」穆柔嘉氣鼓鼓的，「我大姐已經是王妃了，總不能穆家再出一個王妃吧？再說了，也沒年紀合適的啊。」她語氣抱怨，「真是不知道，明明親上加親的好事，母親怎麼想不通呢。」
她語氣里，是十分願意這門親事的。
鳳鸞听了好笑，「你就這麼想嫁給我二哥？」
穆柔嘉臉色微紅，「二表哥人長得好，又聰明，而且……，還總是會說很多很多笑話兒，要是跟他一起過日子，肯定不悶。」她的眼楮亮亮的，像星子，帶著少女特有的清澈無塵，里面裝著滿滿的美好幻想。
鳳鸞看得心中一嘆，當年的自己，也是對蕭鐸有過幻想的吧？搖了搖頭，撇開了前世的那些記憶，趣了一句，「好丫頭，你居然連過日子都想好了。」
「哼！」穆柔嘉在桌子上捶了捶，假意威脅，「你再笑話我，真惱了啊！」然後又是一臉不解，又是嘀嘀咕咕，「說什麼不合適，要給我找給好的親事，可是京城里比鳳家更好的人家，哪里還有呢？
「也不是沒有。」鳳鸞想起前世的過往，說道︰「比如咱們的表伯襄親王家，他家只有一個獨子，你嫁過去就是世子妃，再熬些年頭，不就做上襄親王妃了嗎？」
前世的穆柔嘉，是和襄親王世子訂過親的，後來鳳家出了事，親事自然不了了之。
想來正是為了撇清和襄親王、英親王等亂黨的聯系，所以鳳家被抄以後，穆夫人表現的格外決絕無情。不僅沒有替鳳家周旋求情，甚至連女眷為奴，她都沒有贖一贖，仍憑鳳家女眷自生自滅！
心性涼薄可見一斑。
難道穆夫人她不清楚，為奴的女眷，特別是高門大戶的女眷，會遭遇什麼嗎？听說有一種下作人，專門去買官宦人家的女眷罪奴，然後恣意享用，再對人炫耀「我睡了某某公卿小姐，睡了某某侯門夫人。」
母親她們，想來亦是心里清楚的吧。
鳳鸞心中一聲嘆息。
「襄親王妃？！」穆柔嘉瞪大了一雙明眸，繼而啐道︰「才不要！我前些年見過襄親王世子一次，是個又高又大的黑胖子，面相還凶，瞧著比三表哥都不如呢。」
「那你準備怎麼辦？」鳳鸞按捺起伏的情緒，問道。
「總得爭一爭。」穆柔嘉像是已經有了主意，但並沒有細說，而是道︰「今兒我是從後門來悄悄的，沒人知道。就是想讓你幫個忙，這段時日，記得在大舅母面前多說我的好話。」她忸怩了一小會兒，「嗯……，要是見著二表哥，也可、也可適當說幾句好的。」
鳳鸞心里不看好這門親事。
穆夫人一向性子高傲，氣性大，她先前兩度求娶鳳家女，先被自己拒絕，再被貞娘拒絕，心下必定埋怨娘家人不給面子。這種情況下，她怎麼可能自己打自己的臉，再把女兒嫁回鳳家？更不用說，二哥鳳世玉還不能承爵。
因而柔聲勸道︰「你母親素日的性子，你還不清楚嗎？我二哥雖然瞧著不錯，但是國公府的爵位輪不到他，不過是將來恩蔭仕途，哪里比的上未來的襄親王妃？大姑母不同意鳳家的親事，想來也沒別人，多半要把你往襄親王府推了。」
「是我嫁人，又不是她！」穆柔嘉看著好說話，其實很有些嬌小姐的執拗脾氣，起身跺腳，「你別管了，反正等著喊我二嫂就行了。」
鳳鸞被她逗樂了，「哪有你這麼不害臊的丫頭？羞羞羞。」
「我就不害臊了！」穆柔嘉恐嚇道︰「等我做了你二嫂，看我怎麼收拾你這難纏可惡的小姑子！哼哼，到時候有你求著我的好日子。」
「啊呀，好生嚇人。」鳳鸞故作驚駭，配合她，連連擺手笑道︰「二嫂饒命。」
「先收拾你一頓。」
兩人在榻上扭著鬧了一陣。
「好啦，好啦，時間不早了。」穆柔嘉起身抿頭發，說道︰「我要是再不趕回端王府，只怕母親和姐姐該發覺了。」不敢多停留，匆匆出門，走到門邊還扭頭，「阿鸞，記得幫我說話啊。」
一陣風似的，來得快，去的也快。
鳳鸞看著那一抹遠去的紅色背影，笑容漸漸淡了下來。
這事兒太古怪了。
除了自己知道前世，了解內情，不看好穆柔嘉嫁到鳳家以外，更對大伯母主動求娶她感到意外！首先大伯母和穆夫人關系並不太好，再者穆夫人性子高傲，大伯母怎麼會去結個厲害的親家？去找個壓不住的兒媳？豈不是給自己找罪受？
再者說了，大堂嫂出自果毅侯馮家，雖說也算高門大戶，但是豈能和權勢 赫的理國公府穆家相比？要是穆柔嘉嫁給了二堂兄，她身份高，母親又厲害，大堂嫂要怎麼去壓這個弟媳？往後大堂嫂掌家主持中饋，亦會處處制肘。
大伯母便是為了娘家佷女著想，也不應該求娶穆柔嘉啊。
所以大伯母去穆家求親，用熱臉去貼穆夫人的冷，自個兒找氣受，肯定不是她自願的，而是被迫勉強去的。
能夠讓大伯母如此委屈自己的人，想來只有大伯父了。
那這事兒就更奇怪了。
眼下西涼大戰已經爆發，時局緊張。
按說這幾天，正是大伯父忙得不可開交的時候，勸解英親王，在皇上跟前周旋，和謀士籌劃，哪一樣不費精力費時間？本來他在百忙之中，幽會母親就奇怪，怎地還忙活起兒子的婚事了？
可到底是哪里出了問題呢？又一時想不明白。
半夜里，窗外響起淅淅瀝瀝的雨聲，沒多會兒越下越大，不時有陣陣雷聲轟鳴，窗外電光閃爍不停。姜媽媽掀了簾子進來，替鳳鸞掖被子，見她還沒睡著問了一句，「小姐怕不怕？外面打雷了呢。」
原本只是隨口一問。
鳳鸞掀了被子，招手道︰「媽媽過來一起睡罷。」
姜媽媽愣了一下，繼而想著她前幾天先被夫人訓斥，後面又被老爺為難，心里肯定委屈的很，不免生出幾分憐惜。于是月兌了外套上來哄她，笑道︰「別怕，別怕，媽媽陪著你呢。」
鳳鸞摟著乳母，把頭埋在她的腰身中間，軟軟的，還有從小到大熟悉的味道，以及溫柔的撫模，心情漸漸平緩下來。
******
接下來的幾天，一直下著綿綿細雨。
這一日，總算雨過天晴，呈現出一派水洗碧綠的清新氣象。
鳳鸞坐在連廊上琢磨事兒，姜媽媽怕她凍著，給加了一件翠紋織錦羽緞披風，又讓人熬了濃濃的紅糖水，哄她喝了一碗。然後命寶珠等人守在跟前，嚴令不許出去，免得踏了地上濕氣，再三交待，方才回了自己屋子歇下。
寶珠笑著提議，「小姐悶不悶，要不下棋？或者鋪紙研墨，寫寫字？」
鳳鸞心中百事煩雜，不耐道︰「懶得動。」
寶珠便有幾分訕訕的，心下更是惴惴不安，——雖說沒有實際證據，可自己就是隱隱覺得，小姐不太喜歡自己，更喜歡玳瑁了。
不由抬頭看向小主子，試圖看出端倪。
只見她一身素雅的衣裙，配著翠紋披風，顯得縴細單薄，眼角眉梢有一種難言的輕愁淺怨。哎……，像小姐這樣的容貌、家世、身份，還有什麼好發愁的？可惜當初成王妃她不爭，穆家的親事也給推了，不知道將來會嫁給誰。
但不管是誰，總會是京城里數一數二的人物吧。
寶珠做著陪嫁丫頭的美夢，浮想聯翩。
「哎喲，好大的雨。」茜香從外院打著傘回來，身上沒有淋濕，好好的一雙繡花鞋卻髒了，濺上好些泥點兒。她顧不上換鞋，先回話，「長房那邊好生熱鬧，說是大夫人準備給穆家和王家聯親，咱們家雙喜臨門呢。」
鳳鸞甚是吃驚，「雙喜臨門？」
「是啊。」茜香笑道︰「還有一個笑話兒呢。」
她這麼一說，旁邊閑著的丫頭們都圍了過來。
茜香清了清嗓子，說道︰「原本咱家大夫人去穆家求親，穆夫人有些遲疑的，說是女兒年紀還小……」
鳳鸞心道，穆夫人果然不同意這門婚事，想必不止一點遲疑，而是斷然拒絕，只是茜香不敢說太直白罷了。
那邊茜香又道︰「可是不知道怎麼回事，穆家和鳳家要聯姻的消息，沒過幾天就傳開了，甚至還傳到了外面，現下滿京城都知道了。」她抿嘴一笑，沒敢說穆夫人的氣急敗壞，「所以啊，穆六小姐很快就咱家的二女乃女乃了。」
鳳鸞眉頭一皺，居然還有這樣的事？！聯姻的消息很快傳開，迫使穆夫人同意這門親事，只怕……，這就是穆柔嘉說的辦法吧。
穆家和鳳家聯姻的消息，鬧得人人皆知，傳到襄親王妃的耳朵里，他肯定不會拼著得罪奉國公府鳳家，再娶穆柔嘉了。斷了穆夫人讓女兒做世子妃的美夢，挑不出比二哥更好的女婿，加上流言的導向，便只能忍氣吞聲接受這門親事。
哎……，柔嘉啊，膽子真是太大了！
她怎麼就篤定，這門親事肯定能夠結成呢？萬一不成，先是被襄親王府放棄，再被鳳家放棄，豈不是兩頭落空？那可就尷尬了。
鳳鸞腦海里忽然靈光一閃。
記得當時，穆柔嘉一再叮囑自己，讓自己在大伯母和二哥面前說她的好話，卻沒有提大伯父。莫非……，大伯父應允了她什麼？所以才如此大膽。
旁邊的茜香還在說個沒完，笑道︰「大夫人說了，二爺和三爺都是淘氣，跟沒籠頭的野馬似的，得趕緊把媳婦娶回來，才放心呢。又說，一口氣娶兩個兒媳回來，是雙喜臨門，往後自己也可以省心……」
鳳鸞隱隱覺得有點不對勁，又抓不住痕跡，偏生丫頭們唧唧呱呱的，叫自己分心，于是揮了揮手，「你們去旁邊說話兒。」
茜香的笑容便僵在臉上，怔了怔，「是。」趕緊退下了。
別的丫頭也是一哄而散。
寶珠是最後一個走的，她越發憂心，小姐這是怎麼了？不待見自己，就連自己□□的茜香都討厭了麼？換做以前，她不是很愛听這些新鮮事兒的嗎？她心下惴惴，扭頭瞅見玳瑁在屋里的背影，暗地啐了一口，方才退下去了。
而連廊上，鳳鸞正在分析近日發生的事。
西涼大戰……，伯父不急著去找英親王勸說，卻和母親幽會，再然後……，是二哥和三哥的親事，辦得如此焦急匆忙。
這其中到底隱藏了什麼？隱隱覺得，只怕是外面出了大事，所以才會讓大伯父格外緊張起來，對鳳家的小輩開始做安排，和各大家族聯姻。
難道……，大伯父沒有勸動英親王？還是沒能改變皇帝的主意？！
她心下頓時不安起來！
可世上的事，從來不會因為你擔心什麼，煩惱什麼，就會朝著好的方向發展，反倒是你越不希望什麼，就越容易出現什麼。
鳳鸞擔心的事，最終還是如期而至的降臨。
沒過幾天，皇宮里果然有聖旨頒布下來。皇帝稱近日有西涼逆賊動亂、滋擾民生，講了一大篇雄心大志的官場話，最後說到，特封皇兄英親王為震北大元帥，統領二十萬大軍出征西涼，以振朝廷赫赫威風！