杏花搖頭，面帶戚色道︰「爹，別去了，我產下殘缺兒的事整條街上的人都知道了，婆許婆子就是听信別人的話才認為我是不詳人，硬逼著平昌休我的。你和娘去了，也只是平白遭人羞辱。」
陶有貴怒聲道︰「那難道就這樣算了？這口氣我咽不下，我陶有貴的閨女可不是讓人想怎樣糟踐就怎麼糟踐的。」
榴花冷然道︰「想出氣有的是辦法和機會，但不急在這一時，眼下最緊要的是讓二姐把身子養好。」
雪花也道︰「爹，小妹說的對，我小產都養了一個月的身子，杏花是足月生產，更應該好好養著，免得將來落下了什麼病根，那可是要遭一輩子罪的。」
陶有貴听了兩個閨女的話，這才將去找許家要說法的心思暫時擱下。
不一會兒，曹氏就端著一個粗瓷炖盅進來了。
里頭是雞湯，雞是在杏花睡過去那會就殺了的，炖好後杏花一直沒醒。
曹氏怕杏花醒來肚子餓，天還沒亮就起來熱雞湯。春天孵的那一窩雞都大了，本想著許平昌來報喜時抓幾只讓他帶去給杏花補身子，哪曾想
杏花的心被哀傷包裹、侵蝕，一點胃口都沒有，可在家人的關切期待的眼神注視下，強迫自己把整盅雞湯喝得一滴不剩。
眾人見此，心里總算松了口氣。
杏花喝完雞湯又躺下了，眼楮緊閉，不知睡沒睡著。
其他人出去吃早飯，榴花留在屋里照顧杏花，過了一會，曹氏把火盆搬進來了。
火盆燒得旺旺的，就放在床前，床上的杏花也能感受到暖氣。
雖說鄉下婦人也有生完孩子幾天就下地干活的，可那都是熱天的事，昨日杏花穿的那樣單薄從鎮上走回來，肯定受了寒，若不好生調養，少不得要落下病根。
因著杏花的事，陶有貴沒再去山上燒炭，一家子全窩在家里，說話都用小聲。大妹二妹似乎感受到家里沉重的氣氛，也很少玩鬧了，都乖乖地跟著雪花。
榴花白天照顧杏花，夜晚就何杏花擠在一起睡，名目上是方便照顧杏花，其實是怕杏花想不開。
杏花從那天起就很少說話，醒了就靠在床頭發呆，飯端來也會吃，可即便這樣，臉頰還是肉眼可見的消瘦了下去。
這天又下起了小雨，外面冷得厲害，一家人都圍著火盆烤火取暖，忽然又有人在拍門。
這回去開門的是雪花，把門打開，門外站著的卻是許平昌。
「大姐，杏花怎麼樣了？」許平昌一見雪花焦急地問。
雪花性子柔，對待許平昌情緒沒有太過激動，只堵在門口淡淡地道︰「人都被你休了，你還問來做什麼？」
許平昌听了慚愧，急道︰「我沒想休杏花，都是我娘逼的。大姐，我能進去瞧瞧杏花嗎？」
雪花本想拒絕，可一想到杏花終日郁郁寡歡，那樣子分明就是放不下許平昌，猶豫了一下，讓開身放許平昌進來。
許平昌大為感激，跨過門檻道︰「謝謝你，大姐。」
雪花沒應聲，領著許平昌往堂屋里去。
陶有貴見雪花領進來的是許平昌，頓時暴怒，沖過來要打許平昌。
只許平昌一進來就跪下了，並「咚咚咚」連磕幾個響頭，磕完了抬起頭道︰「岳父岳母，我今兒是來向你們請罪的，打罵都是我該受的，絕無怨言。」
陶有貴已經握緊的拳頭揮不出去了，可氣還憋在胸腔里，遂改成用腳去踹，嘴里罵道︰「杏花哪里對不住你了？剛生完孩子你就休她，大冷的天，讓她穿那麼少的衣裳走回來，你們許家人的心這樣陰毒，就不怕遭報應嗎？」
許平昌挨了一腳踹倒在地上，又馬上爬起來跪好，解釋道︰「杏花沒穿厚衣裳，我是想給她送的，可是被我娘拖住了，我」
他話還沒說完，曹氏也走過來了。
曹氏還算冷靜，加上對許平昌印象不錯，嘆了口氣道︰「平昌，你對杏花的好我們是瞧在眼里的，可你娘讓你休你就休，既然這樣听你娘的話，今兒還來做什麼呢？」
許平昌急得落了淚，道︰「我不想休杏花，真的，可我娘拿死來逼我，我想著先穩住她老人家，等過些日子我娘她氣消了，再把杏花接回去。」
陶有貴一听這話，抬腿又是一腳，怒斥道︰「我陶有貴的閨女是你想休就休，想娶就娶的？杏花在你許家的委屈就該生生受著？我陶家的閨女就這樣不值錢，任人糟踐？」
許平昌爬起來仍然跪的端端正正，帶著哭腔哀求道︰「岳父，我對杏花是真心實意的，從來沒想要糟踐她。我娶她，就是想一輩子對她好，休書真是沒有辦法了才寫的。這些天，我一直記掛著杏花，今天來就想瞧瞧她好不好，你們就讓我見見她吧」
雪花見此情形，開聲道︰「爹，娘，杏花回來後一直就露過笑臉，我瞧著，她心里也是放不下平昌兄弟的，不如就讓他們倆人見一見，保不準杏花就能好起來了。」
陶有貴和曹氏對視一眼沒作聲，算是默認了雪花的話。
雪花心里有了數，對許平昌道︰「杏花和小妹在她們住的屋里，我先過去瞧一瞧，若是杏花同意見你，我再來喊你。」
許平昌忙不迭地點頭，「多謝大姐。」
雪花來到小屋，杏花听說許平昌來了，還是沉默著，眼中有淚光閃爍。
他來了，來看我了！
可見他心里也是放不下我的！
自己日里夜里念的，不就是這樣嗎？
可是，放不下又如何？
兩人還能在一起嗎？
雪花和榴花靜靜地一齊看著她。
好半天，杏花無力搖頭，清晰吐出三個字︰「叫他走。」
愛得越深，痛得越深。
兩人既然沒有再在一起的可能，離得遠遠的，才是唯一的選擇。糾纏下去，就只能在情海里越陷越深，最終被淹沒吞噬，痛苦一輩子。
雪花沒多說什麼，轉身出去了。
榴花目光閃了閃，也跟在雪花後頭來了堂屋。
許平昌得知杏花不願見他，腦子嗡嗡響。
杏花是恨死他了！
可是，他還是想見杏花，想親自跟她解釋自己不想休她，過些日子就會來接她回去。
他又給陶有貴和曹氏磕頭，求他們讓自己去見杏花。
陶有貴不耐煩，叫他滾。
這時榴花走到許平昌面前，嘆著氣道︰「平昌大哥，你走吧。二姐她沒事了，再過些日子就會好起來的。你放心回去吧，別讓你娘當心，以後讓你娘挑個她喜歡的姑娘做兒媳婦。夫妻講究緣分，這婆媳也要講緣分的，只有當婆婆的把兒媳婦當親閨女待，婆媳關系才處得好。你娘不喜歡我二姐，我二姐再怎樣忍讓，她還是會不順眼。你就忘了我二姐吧。」
許平昌听了心中更是悲苦萬分，可不是這樣，自大姐許秀芹出事之後，娘對杏花橫豎挑刺，杏花只好天天躲在屋里。
為何娘要這樣對待杏花？為何娘一定要讓自己不好過？
那可是他的親娘啊！
榴花接著道︰「你娘把你姐出事的原因賴在我頭上，由此遷怒我二姐，可你仔細想一想，真是這樣嗎？不是的，你娘從一開始就打心眼里瞧不起我們，認為我們是種地的鄉下人，我二姐嫁給你是高攀了。心里有這樣的想法存在，婆媳間怎麼可能相處得和睦？你和我二姐鬧成這樣的局面，你沒錯，我二姐也沒錯，錯的是你娘，她一開始就不該同意你娶我二姐。」
許平昌愣住，他想起了當初和娘說自己喜歡上一個鄉下姑娘時，娘就反對，後來拗不過才答應的。
榴花間許平昌不做聲，又繼續道︰「我知道你對二姐是真心實意，但只要你娘心里的疙瘩一直在，我二姐在你家就沒法好好過日子。就算你過些日子把二姐接了回去，往後能保證你娘能像待你姐那樣待她嗎？」
許平昌無法作答，因他知道娘永遠不可能把杏花當成自己的閨女。
曹氏也嘆道︰「平昌，你是個好的，我們一家人都曉得，可你娘不待見我們，我們也不敢再讓杏花回去。你跟杏花的事就別再提了，馬上就要過年了，快回家好好過日子吧！過了年，一切都會好的。」
許平昌兩眼酸澀，哽咽道︰「可我放不下杏花。」
榴花道︰「放不下也得放，世間事多有不如人意的地方，情深緣淺便是其中一樁。你跟二姐的緣分走到頭了，該放手就放手吧！」
曹氏也道︰「是啊，平昌，你跟杏花的事，我們不怪你，你不要太自責，往後好好孝順你娘。當娘的不容易，做的一切事都是為了孩子好。」
為了孩子好？
沒了杏花，我今後的日子還能好嗎？
許平昌拖著沉重的步子走出陶家，心中滿是悲涼。
天上細雨如絲落下，走在雨中的人沒有撐傘，很快身上的衣裳就濕了。
可那人渾然不覺寒冷！