眼見杏花的孩子即將出世,曹氏高興之余又不免關心起雪花身子的事來,待回到鎮上,將雪花叫進房中垂問。
雪花看娘親如此鄭重,以為有什麼不得了的大事,听完曹氏的問題,笑道︰「娘,你放心,趙敬請城里最好的郎中來給我瞧過了,說我的身子那時虧得並不厲害,平日里多注意調養,再懷上孩子不難。」
「真的?」曹氏喜出望外,拉著雪花的手道︰「要怎麼調養你給娘說,娘多給你做些滋補身子的藥膳吃。」
話語里滿是慈母對兒女的關愛,令人動容。
雪花握緊曹氏的手,道︰「娘,去年郎中開過調理身子的藥方,我吃過一段日子,身體已經調理得差不多了。郎中交待過,往後只需放開胸懷,順其自然即可,無需過渡進補。是藥三分毒,補的過了反而不好。」
「那行,你自個多注意,小日子那幾天千萬別凍著。」曹氏高興地叮囑道。
「嗯呢,娘,我都是當娘的人了,哪會連這些個都不懂。」雪花感動的同時又覺得娘還把自己當成小孩有些好笑,隨即又道︰「趙敬雖然視大妹二妹如親生的孩子,但畢竟她們兩個畢竟不是趙家血脈,又都是女娃,我心里時刻不想著替趙敬生個一男半女,延續趙家的香火,保養身子的事我比誰都在意。」
曹氏听後點頭道︰「做人是要懂得感恩惜福。趙敬待你,待大妹二妹都好,這是上天賜給你的福分,也是趙敬為人良善厚道,往後你事事多替他著想才是。」
「我會的,娘。能遇上趙敬這樣的好男人,我這輩子值了。」雪花眼中隱隱有淚光閃現,是為淒苦過往感到心酸,也為現在的美好充滿感激。
母女倆又說了好一陣體己話才出屋。
雪花和趙敬原本打算過完元宵就啟程回州城的,但因著榴花要等周世遠來上任後才能走,便將回城的日子推後。
元宵一過,楊老四屁顛顛的上門了。
榴花將繪制好的施工圖交給他,楊老四心滿意足的離去。
周世遠正月二十才到,榴花領著他熟悉礦上的作業流程,交接日常工作又耽誤了幾日,到二十五才和雪花一同出發去州城。
礦上日常運轉已形成固定流程,各處工人、管事按部就班,她離開幾日不會出什麼大亂子,況這也是考驗周世遠工作能力的好機會。
此番去州城,榴花除了去買宅子外,另外還想買幾個下人,並且是簽死契的那種。
黃泥鎮也有幫富戶介紹佣人的牙行,但里面都是附近因家貧才出來做工的自由身,並不會賣身為奴,這樣的人往往會為了利益背叛主家,為長遠起見,還是買簽過死契的保險些。
到了州城,榴花立馬就跟趙敬去看了那座宅子,如所料的那樣,的確是個適合開門做買賣的好地方。
有趙敬從中周旋,這座市值三四千兩銀子的宅子,榴花最終以一千五百兩收入囊中。
宅子的事辦妥,榴花又去車馬市場選購了一輛馬車和一匹駿馬,日日在黃泥鎮與陶家村往返,交通工具實乃必備。
最後,在雪花的陪伴下去牙行買下人。
目前家里缺少車夫一名,廚娘一名,做洗衣灑掃的僕婦兩名,看門跑腿的家丁一名。
牙行有官牙私牙之分,雪花是官員家眷,領榴花去的正是官牙。
這官牙里買賣的下人也與私牙有所不同,大都是主家獲罪被重新發賣的,從中還有不少是從主子淪為奴婢的。
總之,從官牙里賣出去的人,終身都別想再有重獲自由的日子。
進得官牙,雪花報出自己的身份,管事立刻笑臉相迎。
雪花在陵州城里呆了這麼些日子,官家夫人的做派也懂得一些,今兒特意把婆子帶在身邊伺候。
婆子扶著雪花坐下,恭敬侍立于身後。
榴花站在雪花身旁。
管事讓伙計上茶,然後接過來親自奉于幾上,滿面笑容地問道︰「不知趙夫人想挑些什麼樣的奴才?小人一定盡心為夫人找些好使喚的。」
雪花端起茶盞,揭開蓋子瞧了瞧,並未回答管事,而是對榴花道︰「小妹,你要買些什麼下人就直接跟管事說吧!」
管事一看雪花連個眼神都不給自己,忙打起十二分精神來應對。