媒婆來听回信，曹氏只得將采綠的話如實相告，媒婆失望而去。
此後，又有不少來說媒的，結果無一例外。
入冬後，天氣一日寒過一日，隔三岔五還會下點雨夾雪，礦上停工的日子隨之增多。
臘月將近，榴花和采綠動身去州城。
榴花此行主要是去找詹衡熠商議來年的大計，順便探望雪花及陸同知夫婦。
因陸韻茜在書信中說自己無法在爹娘面前盡孝，榴花若有機會去州城，就請她代自己去看望二老。
采綠則是為祭拜亡親，爹爹一下葬她就走了，頭七、七七這些都未曾在墳前祭奠，往後也鮮有機會，此次便跟著榴花一起回去州城告慰父親在天之靈。
而今，州城里有了正兒八經的親戚，二人自不必再去住客棧，直奔大姐家。
寒冬臘月，雜役軍無多少事可做，趙敬正好閑賦在家，日日陪伴妻女，愜意自得。
雪花見到榴花和采綠，喜出望外，拉著兩個妹妹有說不完的話。
趙敬看三個女人聊得熱鬧，寒暄過後就不再打擾她們，哄著大妹二妹去另外的屋子玩了。
屋內只剩姐妹三人，說話更自在。
「大姐，我瞧著姐夫對你挺好的哦！」榴花見趙敬如此體貼，也很為雪花高興。
雪花點點頭，笑道︰「你姐夫人瞧著粗糙，可心細著呢，怕我自個照顧兩個孩子太辛苦，家里又添了兩個婆子，一應雜事也無需我動手，我都快閑出病來了。」
「那大姐你就趕快再懷個小娃兒呀，家里多個小娃就更熱鬧了。」采綠打趣道。
雪花嘆氣道︰「我也想啊！大妹二妹終究不是趙敬親生的，他越對我好，我心里邊就越虧欠他。奈何我上回小產傷了身子，郎中說往後難懷得上。」
「鄉里郎中醫術不精，看差了也不定。大姐，你不妨再去找個醫術精湛的郎中來瞧瞧，沒準調理調理就好了呢！」采綠建議道。
「對對對，這個問題我怎麼就沒想到。」榴花一拍腦門，忙勸雪花道︰「大姐，以前咱們家是沒條件，如今不一樣了。你只管找郎中來瞧，什麼藥材好咱們就用什麼，不要怕花錢，銀子我給你出。」
雪花眼瞧親妹同義妹都這樣關心自己，感動的眼眶都紅了，用帕子拭著眼角，嗔怪道︰「說的什麼話，出嫁的姐姐請郎中還要妹子掏錢，你姐夫是做什麼的？郎中過兩天就請，銀子不用你拿。」
「瞧瞧，做了官夫人，說話的口氣就是不一樣。」榴花笑嘻嘻地說道。
「就你一貫的愛作怪，討打。」雪花舉手作勢。
榴花煞有介事地往後躲，三人鬧做一團。
笑鬧過後，雪花又告訴二人趙敬將大妹二妹的戶籍已過到自己名下，連名字都改了︰大妹叫趙笑瑩，二妹叫趙樂瑩。
寓意笑口常開，快樂一生。
說著說著就到了飯時，趙敬說兩個妹子難得來一趟，提議去外面吃。
于是乎，幾人便一起去了一品軒吃飯。
在大姐家休息一晚，次日榴花跟采綠去街上采辦了些禮品，然後去陸府拜訪。
陸同知夫婦見榴花來看望他們，很是高興。
落座後，陸同知笑呵呵地跟榴花說道︰「你來得正好，前兩天韻茜的書信到了，我正要著人給你送去。」
「陸姐姐一切可好？」榴花關心地問道。
「好，好著呢！」陸夫人的喜悅之情溢于言表，「韻茜在書信中說已懷有身孕了，公公婆婆歡喜得緊，夫君也當眼珠子似的寵著，就差沒把月亮摘下來給她了。」
「這可是大喜事一件，我得寫信向陸姐姐恭賀才行。」榴花由衷地為陸韻茜感到高興。
因達官顯貴之家最注重子嗣問題，陸韻茜成親數月就懷有身孕，地位將穩固如山，不怕公婆丈夫不待見了。
「榴花佷女你等等，我去將韻茜給你的書信取來。」陸同知說著起身離開了客廳。
陸夫人心情愉悅，問起榴花家里的情況，最後問到了采綠。
得知采綠是個孤女，不由感慨唏噓了一番。
三人說話間，陸同知拿著書信又進來了。
榴花打開信件閱覽，信中陸韻茜慣例說了一些自己的近況，接著問榴花家人是否一切安好，礦上的情況如何等等，最後問榴花有否找到意中人。
看完書信，榴花收進袖中，準備回去雪花處再寫回信，然後送來陸府代為寄送。
「榴花，你們好不容易來一趟，不如搬來陸伯母這里多住幾日吧！你陸伯伯公務繁忙，家里冷冷清清，你過來了也好陪我說話解悶。」陸夫人熱情邀請榴花來家里住。
榴花笑著道︰「陸伯母，不是我不想來陪您，而是礦上沒有一個得力的人能幫忙，實在月兌不開身呀。出來幾天，回去還不知道要亂成什麼樣子。我今兒來，就是想請陸伯伯幫我物色助手的。」
陸夫人聞言嘆氣不已。
陸同知問榴花對助手有些什麼要求。
榴花回答這人要懂采礦，她不在的時候能獨自勝任礦上的日常管理工作。
陸同知听後笑了，道︰「這個容易，我之前督礦時偶然間挖掘出一個人才。此人對采礦十分精通，奈何對人情世故不夠通達，因而受不到礦主的重用，郁郁不得志。我將此人帶回來留在衙門任個閑職，想著將來或許有什麼地方能用上，眼下可不就有了用武之地。」
「此人性情如此孤僻，會不會好難相處呀？」榴花有些擔憂的問道。
陸同知擺擺手道︰「你放心，此人性情雖孤傲了一些，但重情重義。我對他有知遇之恩，你又委以重任于他，他必定會銘感于心，忠心為你辦事。」
「如此，我在此謝過陸伯伯。」榴花起身給陸同知端端正正行了個禮。
陸同知捋著胡須樂得臉上一層褶子。
陸夫人又邀榴花和采綠留下用飯，二人愉快地答應下來。
閑談間，陸夫人見采綠言談舉止斯文有禮，興致一來，提出要給采綠牽線做媒。
采綠婉言拒絕，道︰「多謝陸夫人憐愛！我是個無依無靠的孤女，得榴花妹妹及義父義母不嫌棄才有棲身之所，哪里再敢奢望嫁得如意郎君。再者，父親病故尚未滿一年，我若是在孝期內談婚論嫁，豈不成了不孝女？」
「是個孝順的好姑娘。」陸夫人心中對采綠的好感增加了幾分。
在陸府用過午飯，榴花和采綠出門後分開了。
采綠去祭拜親生父親，榴花則奔詹家找詹衡熠了。