與楊老四分別後,榴花打算找詹衡熠商議接下來的計劃,奈何去他的宅子和油坊問,都說東家好久未曾來過黃泥鎮了。
如今已到收獲油茶籽的季節,此時詹衡熠居然不在油坊,倒是一件奇事。
不過榴花稍微一想,又了然了。
詹衡熠油坊建成的第一年,突然將油茶籽的價格提高兩文錢一斤,導致其他油坊無油茶籽可收,待那些油坊主咬牙跟著提價時,當地的油茶籽大半都進了詹衡熠油坊的倉庫。
次年,油茶籽的價格統一,但那幾間本少利微的油坊跟著玩不起,以關門大吉收場,只剩下較大的三、四間仍在勉力維持。
競爭對手銳減,一家獨大的油坊東家自可安枕無憂,不必再事事親力親為,交給得力心月復打理即可。
另外,詹衡熠與方姝兒新婚不過才數月,正是如膠似漆的時候,他留在州城陪伴嬌妻乃屬人之常情。
新計劃來年才可進行,倒也不急于這一時。
榴花想著到冬月詹衡熠還不來,自己就去州城一趟。
到家後,把買宅子的事一說,陶有貴直叨叨這是祖宗傳下來的屋子,推了蓋作坊,陶家就沒了祖宅,祖先們回來看後代,上哪找咱們去?祖宗會以為陶家絕了香火,不會再庇佑子孫。
榴花不動聲色地問道︰「爹,咱們家的老祖宗都是十惡不赦之徒嗎?」
陶有貴不明榴花此問的用意,楞了下道︰「那哪能呢?我們陶家列代祖宗都是安分守己的莊稼人。」
榴花氣定神閑道︰「既然咱們陶家老祖宗都是本分人,這麼些年也早該轉世投胎了,又怎能回來看咱們?爹,你這話說不通呀!」
陶有貴頓時沒了話。
曹氏是贊成搬去鎮上住的,瞪一眼陶有貴道︰「行了,你怕祖宗找不著咱們,就去祖先墳前燒些香燭紙錢告訴他們一聲。天寶這兩年住在書院里頭遭了不少罪,現如今路好走了,村里其他送孩子去念書的人家,不都在說要弄車接送。」
陶有貴讓榴花堵得臉色訕訕地,有了台階那還不趕緊下,順水推舟說為了天寶,搬就搬吧!
采綠也沒什麼意見,一來她只是義女,寄人籬下沒有話語權;二來口罩作坊還歸她管,而書生就在隔壁,不愁沒機會相處。
陶家三人此時哪里知曉采綠的小心思,打這天後,曹氏閑來無事,便張羅托媒婆為采綠尋訪如意郎君,並且提的要求還不低,家境要過得去,年紀相當,人也要周正體面。
風聲放出去,周圍幾個村的媒婆就卯足了勁,誓要把媒做成不可。
媒婆走馬燈似的上門,每一個曹氏都熱情接待,細細詢問男方的底細,可就是沒有一個合心意的。
這日早上,一開門又來了個媒婆。
媒婆進門看見采綠,眼楮都直了,像是在看一件奇貨可居的寶貝。
曹氏把媒婆迎進堂屋說話,采綠自忙活去了。
「大嫂子,綠竹灣你曉得吧?這羅家可是綠竹灣的大財主,家里有幾十畝地,還有一百多畝的竹林。羅公子自個也在城里開著鋪子,只有姊妹,沒有兄弟,家財日後都是他一個人的。人長得秀氣不說,還讀過書,白白淨淨,斯斯文文,跟誰說話都是客客氣氣的。我干說媒的營生這麼些年,眼光最毒不過,我瞧著羅公子跟你家采綠姑娘真真就是天生一對,絕沒跑兒。」媒婆一坐下就滔滔不絕介紹男方的情況,滿面喜氣洋洋,覺著親事一定能說成。
曹氏覺著媒婆說的若是屬實,倒真不失為一門好親,不過一些問題還得問清楚︰「那羅公子年歲幾何?大多了,我們可不應。」
「哎喲,我的大嫂子耶,采綠姑娘雖說是你的義女,可哪個不知你是當親閨女待的?我可不敢隨隨便便找個後生來糊弄你,羅公子年二十整,大三歲不算多吧?」媒婆一面說話一面把凳子往曹氏那邊挪了挪。
曹氏心里有幾分滿意,又問道︰「按理說以羅公子的條件說門親很容易,怎麼到二十了還沒定親呢?」
媒婆把身子往前湊了湊,道︰「羅公子就是因為念過書,腦子里總想著什麼紅袖添香的事,說娶妻一定要娶個美人,這幾年相了好多姑娘一個也沒相中。我听說你家采綠姑娘長相出眾,這才來的。」
听到這個,曹氏頓時底氣十足,面上裝出為難色來道︰「羅公子這樣挑剔,我家采綠他能瞧得上嗎?」
「瞧得上瞧得上的。」媒婆忙不迭地應聲,接著又贊美采綠道︰「采綠姑娘是天姿國色,我瞧著都眼直,讓羅公子見到,我保準他魂都沒了。」
「看見漂亮姑娘就丟魂,人也不怎麼樣嘛!」曹氏語氣中帶著惋惜。
媒婆暗惱自己一時嘴快說錯話,忙想說辭補救,「我的大嫂子呃,男人哪有不愛看美人的,羅公子正是血氣方剛的年紀,看見采綠這樣美貌的女子走不動路那是再正常不過。他也不是那種見一個愛一個的人,羅家家教嚴著呢,城里花街柳巷里什麼樣姑娘沒有?可羅公子一次也沒去過,這要換了別人,身子還不早就給掏空了?」
曹氏也不是真想婉拒這麼親事,便順著媒婆的話道︰「這樣說,羅公子倒真是個不錯的。」
媒婆听見,又歡喜地介紹起羅家其它方方面面的情況。
送走媒婆,曹氏把采綠喊來堂屋,將羅家的一切情形跟她說了。
采綠搖頭,直接給拒了︰「我想給爹爹守完一年的孝期再考慮親事。」
曹氏苦口婆心勸道︰「明年你就十八了呀,在咱們這還沒有十八才定親的姑娘。羅公子的家境是比不上州城那些大戶人家,可家中就他一個男丁,將來家業都是他的,你嫁過去日子好過。」
采綠道︰「我不是想嫁大戶人家。」
曹氏問︰「那你想找個什麼樣的人家,給娘說,娘按著你提的條件尋模。」
采綠還是搖頭,輕聲道︰「娘,我知你是真心為我好,但我的親事還是等孝期過了再說吧!」
曹氏看著采綠很是無奈。
「娘,若是沒有別的事,我去干活了。」采綠見曹氏沉默不語,有些不忍讓她失望了,心虛地想要逃開。
曹氏深嘆口氣,擺手讓采綠離開。
采綠快步走出堂屋,到外面才為之一松。