事態已發展到預期中的效果，榴花走近陶里正，低聲說了幾句話.
陶里正點了點頭。
李福根看見，面色灰敗，這擺明就是要處治他了。
榴花跟里正說完話拉著雪花回去一邊站著，陶里正目光炯炯，高聲對周圍說道︰「既然各位鄉親皆認為歹人應該接受懲罰，那我就按我們陶家村的規矩來辦了。」
四周立馬響起一片附和之聲。
李福全大急，忙厲聲喝阻道︰「你們這是濫用私刑，我要去官府告你們。」
陶里正目光一凜，慨然道︰「我是官府授命的里正，必要時有代衙門小懲惡徒之權，另鄉規民約也有規定，凡去他村偷雞模狗，尋釁滋事者被逮住，只要不傷其性命，無需向官衙報備。你倒說說看，我有沒有權力處治你兄弟？」
李福全無言可答，臉色陰沉，心中明白這次災禍李福根是躲不過去了。
陶里正不再看李福全，目光移到李福根身上，大喊一聲︰「取藤鞭來。」
「來了，來了。」陶里正後方的人堆里跑出來一人，手上捧著根烏油油的藤條。
藤條三尺來長，拇指粗細，直溜溜烏光閃亮，一看就是用油浸過的。
李福根看見藤鞭身子發軟，幾乎跪不住，好在按肩膀的兩個漢子用力提了提，才沒歪倒下去。
「長元，你來行刑，二十鞭，數清楚了！」陶里正轉向陶長元道。
「爹，我曉得了。」陶長元上去接過藤鞭，接著吩咐按住李福根的兩個漢子把人帶到一邊的大樹下去。
那兩漢子依命行事，提溜起李福根往大樹那邊去了。
「爹，是隔著衣裳打還是月兌光了打？」陶長元向陶里正請示道。
陶里正往周圍瞧了瞧，見有不少女子在，便道︰「外裳月兌了，給他留一層里衣。」
「好叻。」陶長元挽起衣袖，甩開大步過去指揮漢子剝去李福根的外衣，懷抱大樹縛住雙手。
「啪。」
「啪。」
藤鞭抽再肉上得聲音響起，李福根的慘叫也隨之而來。
騰鞭韌性本就極好，再經過油浸，抽在身上，嘖嘖那滋味只有挨的人自己清楚！
陶長元力道掌握得極好，不會打到李福根皮開肉綻，加之又隔著一層薄里衣，外人無法看見傷勢。
因此，盡管李福根慘叫連連，圍觀的人卻並未感覺他有多痛苦，甚至一些人還認為李福根是故意賣慘，借此博取同情。
陶長元的手法干淨利落，絕不在同一處落兩鞭，二十鞭打完，李福根後背的衣裳還是完整無損，只被疼出來的汗濕透罷了。
陶長元停手，漢子解開李福根被縛住的雙手，只見他的身體順著樹干就滑了下去。
「福根，你怎麼了！」李福全驚喊一聲，跑過去查看李福根的情況。
李福根臉朝下趴在地一動不動上，面色一片煞白，整個後背痛到麻木，感覺不是他自己的一樣了。
「福根，福根，你感覺怎樣，要不要緊？」李福全搖晃著李福根問道。
李福根緩了緩，放聲哭了起來，「嗚嗚哥，疼死我了，嗚嗚」
他這一哭，立即又招來一片鄙夷的謾罵聲。
「呸，一個漢子這點疼都受不住，還有臉哭。」
「這會知道痛了，做下流勾當的時候怎麼就沒想到會有這樣的下場。」
「男人流血不流淚，哭哭啼啼跟娘們似的，真是個慫包蛋。」
諸多罵聲傳來，李福根不但沒停下哭，還一邊哭一邊回道︰「疼還不讓哭，嗚嗚有能耐你們來挨幾鞭子試試，嗚嗚」
「我們沒能耐挨鞭子，你自己享受吧！「
「哈哈，真是個慫包蛋。」
周圍的謾罵聲頓變恥笑聲。
李福根委屈極了，想哭又不敢哭。
「福根，咱們回家。」李福全面上受不住了，陰冷著臉，將李福根從地上攙扶起來。
那廂，陶里正看了眼李家兄弟，對周圍的鄉民高聲說道︰「鄉親們，大伙都看好了，往日誰若再敢進村騷擾我們陶家村的人，這就是榜樣。」
在場的外村人都道「不敢。」
李福全扶著李福根在眾多人鄙夷的目光中走了，李福根每邁出一步都要吸一口涼氣。
「行了，沒事了，大伙該干嘛干嘛去吧！」陶長元揮手來上工的人散開去干活。
圍著的人很快就散了干淨，再無一人敢逗留在原地。
「里正爺爺，您老也累了一早上，快回去歇著吧！」榴花對陶里正道。
陶里正擺擺手，笑道︰「我身子骨還行，這點事累不著。只要是對咱們村好的事，我辛苦一些不算什麼。」
「里正爺爺一心為咱們陶家村操勞，高風亮節，可與先古大賢媲美了。」榴花趁機捧了一句。
陶里正爽朗笑道︰「丫頭，這你可就折煞我了，我一介布衣百姓，如何敢與大賢相提並論。」
榴花也抿唇笑，然後道︰「許多賢者隱居山林，也是布衣出身，里正爺爺過謙了。」
陶里正捋須想了下，一本正經道︰「也是。」
榴花怔愕了。
陶里正哈哈大笑著離去。
另一頭，李福全攙扶著李福根回到李家村，李家一片大亂。
李婆子問明經過，哭嚎著讓李福根趴在床上，月兌去里衣，看著兒子後背滿是一道道黑紫的傷痕，咬牙切齒痛罵陶家人心腸狠毒，要遭報應。
李老頭氣到渾身發抖，他欺負了一輩子的人，結果臨到快進棺材了，反被人欺負到這份上。
「爹，娘，我這回怕是活不成了，嗚嗚」李福根趴在床上哭訴委屈，背上的傷勢不至于傷筋動骨，不過在床上趴半個月是少不了的。」我的兒啊，陶家人把你打成這樣，娘這心里疼得喲」李婆子哭天搶地嚎過一陣，喊李老頭去請郎中來給李福根診治。
李福全的媳婦突然站在門口，幸災樂禍地嘲道︰「還想讓賤蹄子娘家來幫襯自己，這下好了，偷雞不成蝕把米，險些把命都搭進去，真是笑死人。」
李婆子本就滿懷怒氣，李福全媳婦這一下等于火上澆油，立馬就炸了，「你給我滾，滾回娘家去。福根弄成今天這樣，都是你害的。你這個喪門星，我李家娶你這樣的兒媳婦進門，祖上倒了八輩子的霉。」
李福全媳婦雙手叉腰，回罵道︰「老不死的，當初可是你們李家上門求著娶我的，這會想把我掃地出門，美得你。以為我娘家無財無勢好欺負是吧，今兒我倒要瞧瞧，你個老東西能把我怎麼著！」
「福全媳婦，反了你了！」李老頭氣到臉紅脖子粗，額頭青筋直跳，兒媳婦當面辱罵婆婆是大逆不道。
李福全平時慣媳婦，然這回也覺婆娘太過分了，家里亂成這樣不幫忙不說，還當面與娘對罵。
他過去一巴掌甩在婆娘臉上，喝道︰「反了天了你，連爹娘你都敢罵，天下有你這樣的兒媳婦嗎？今兒老子不教訓教訓你，往後還不得騎到老子頭上來。」
李福全媳婦懵了下，醒過神來撒潑罵道︰「好啊李福全，你長本事了是吧，老娘給你生了兩個大胖兒子，你們李家傳宗接代的功勞全指著我，你竟然敢打我！走，咱們找三爺論論理去。」
說完，拽著李福全的胳膊往外拽去。
「要去你去，老子懶得跟你這個潑婦胡攪蠻纏。」李福全用力掙月兌出來，結果手又打到了婆娘的下巴。
這下李福全媳婦也來火了，不依不饒地舉爪子向男人撓去。
李福全一時不備，臉頰被撓出一道血痕，火辣辣地疼得厲害，頓大怒，呼喝著動起手來。
夫妻倆扭打在一塊。
「福全，給我狠狠打這潑婦，看她還敢忤逆爹娘。」李婆子自是不能干看著，在一旁使勁慫恿兒子打媳婦。
李老頭倒是沒作聲，可也沒勸阻。
兩個小霸王听見吵鬧聲也跑來了，看見爹娘打架，哇哇大哭不已。
李福根疼得厲害，只顧哼哼唧唧。
一時，李家差點沒翻了天，左右鄰人听見，無不偷著樂。