張家安起身給眾人續茶。
「多謝，辛苦了！」當張家安給杏花斟茶時，杏花小聲道謝。
張家安微怔了下，隨即笑容在臉上漾開，像時打碎了浮冰，「你是客，應當的。」
杏花回以淺淺一笑，抿唇不語。
張家安走開繼續給其他人斟茶去了。
曹氏、張婆子、李媒婆說笑得熱鬧，廳堂內都是她三人的聲音。
「當時我就跟那些個爛舌根的婆娘說，我兒再娶，不但要找個比你們兒媳婦強的，還要風風光光操辦婚事，可惜家華腦袋一根筋，非要給媳婦守節，白白讓她們看了這幾年的笑話，氣死我了！」張婆子說起跟婦人吵架的事，氣憤非常。
曹氏感同身受，義憤道︰「那些個爛舌根的婆娘最討嫌了，我家杏花回來，她們就造謠杏花是災星，還給全村的雞下巴豆粉捏造事實，後來幸虧有青峰山的天師，才洗月兌的污名。」
「我曉得，我曉得，出主意害杏花的那個婦人還是從我們莊嫁出去的。」張婆子快速接話，深以為然道︰「咱們兩家都吃夠了長舌婦的苦，所以知曉李家妹子給家安說的是你家二姑娘，我立馬就同意了。」
一旁的陶有貴听見張婆子提到張氏，生怕曹氏跟他算後賬，心頓時提了起來。
然曹氏只顧跟張婆子說話，眼楮都沒往他這邊瞟一下。
榴花看曹氏越說越有精神，心想曹氏這回可算是遇著知音了。
李媒婆不時附和一下曹氏和張婆子的話，瞧準空擋對張婆子道︰「張嫂子，你家今日來了這麼多的貴客，是不是該殺雞了？」
張婆子笑道︰「貴客大老遠來怎能不殺雞，我一早就關在窩里了，另外肉和魚也是有的，就怕慢待了貴客。」
她們二人的對話別有深意。
大凡來家里相親，女方若是不願意，絕不會留下用飯；若願意留下用飯，則表示親事有些眉目了。
因而張婆子的話一出，張老漢就看向了陶有貴。
陶有貴臉色有些不自然，咳嗽了一聲，道︰「張老哥，孩子們的親事都是她們的娘拿主意，我做不得主的。」
張老漢一臉驚詫，遂把目光轉向曹氏。
曹氏對張家是十二分的滿意，可不知杏花的意思，她又把目光看向杏花，意思讓杏花自個表態。
杏花有些茫然，張家各方面的條件及張家安本人都挑不出毛病，但不知張家安是否也屬意她。
強扭的瓜不甜，倘若張家安只是迫于爹娘才應承的親事，那又有何意義？
正在為難之際，她發現張家安也在望著自己，目光隱隱含著期待之意。
她想了想，對曹氏輕輕點了下頭。
榴花對張家的印象也不錯，直覺告訴她張婆子是個爽直的人，不會像許婆子那樣小心眼。
張家安看杏花點了頭，移開目光，臉龐上露出了笑容。
兩家的爹娘松了口氣，相視而笑，心照不宣。
張婆子站起身對張老漢道︰「老頭子，你在這里招呼貴客，我去殺雞做飯了。」
張老漢笑呵呵道︰「你自管去，這里有我，有李家妹子，還怕冷落了貴客不成！」
「算了，你這人嘴笨，我不放心。」張婆子說完，又吩咐起兒子來︰「家安，去瞧瞧你大伯倆口子和五叔倆口子在沒在家，若在就說家里來貴客了，請他們來幫忙陪客。」
張家安應聲快步去了，張老漢臉色有些訕訕。
陶有貴見了暗里幸災樂禍︰先前還嫌棄我怕婆娘，原來自己也是個耳根子軟的主。
張婆子一一招呼過陶家眾人才離開廳堂。
因杏花應下了親事，張老漢和陶有貴說起話來就更熱乎了，女眷這邊有李媒婆陪著說話，又有兩個小女娃鬧騰，也不至于冷了場。
不多時，張家安領著兩對夫妻進來了，這幾個是張家本家人里最能說會道的。
于是乎，廳堂里更熱鬧了，男人分作一堆，女人分作一堆，談得熱乎乎。
杏花也不像開始那般拘謹，大大方方跟來作陪的婦人說話。
張家安忙著給眾人添茶遞水，目光偶爾跟杏花有所踫觸，但很快就會移開，像極少年郎在心上人面前想看又不敢看的樣子。
杏花心中涌上絲絲甜蜜，過往的傷痛在不知不覺中淡去。
晌午飯張家準備得很豐盛，滿滿兩桌菜，雞也是殺的兩只。
大妹二妹一人一只大雞腿，男人那桌沒人願意吃雞腿，也拿過來女人這桌，倆小女娃光吃雞腿都把肚子吃撐了。
張家請來作陪的兩個婦人嘴皮子也利索，加上李媒婆，席間熱鬧自不必說。
酒足飯飽，眾人下桌，張婆子和本家那兩個婦人收拾桌子，張家安重新上了茶。
張老漢對陶有貴和曹氏道︰「陶老弟，陶家弟妹，你們看這事」
言未盡，等待答復。
陶有貴和曹氏不約而同看向杏花。
杏花點了點頭。
張家方方面面都好，張家安本人也不錯，她沒有理由不答應。
「好，從此我們兩家就是親家了。」張老漢笑得合不攏嘴。
那廂，張婆子也不收拾了，讓本家兩個婦人把碗碟拿去灶房，自己過來拉住曹氏的手道︰「親家，先頭我說家安再娶，婚事一定要辦得風風光光的，說到做到。聘禮上有什麼要求，你盡管說，我張家能辦到的，一定照辦。」
曹氏笑道︰「這個隨便，只要兩個孩子情投意合，能和和美美的過日子就成。聘禮多也好，少也好，心意盡到就夠了。」
張婆子擺手道︰「這哪成，家安雖說是再娶，但也不能隨隨便便把親事給辦了，咱們一切都按頭婚的規矩來。你們是陶家村有頭臉的人家，我們在張家莊也是有名聲的，若過于草率，還不得跌了咱們兩家的臉面和風光？」
曹氏不再推辭，說一切就依張家。
當下李婆子喊張家安去拿黃歷來，瞧瞧哪天適合下聘。
結果是五月初六，端午後一天。
一切講定，陶家眾人告辭。
張家送出村，看著陶家人走遠才回。
曹氏去了一樁心事，路上神采飛揚，看天，天更藍；看草，草更綠，就連路邊的小花也覺是美的，比杏花自個還高興。
榴花擠眉弄眼問杏花︰「二姐，這個張家安怎麼樣？」
杏花嗔怪地白她一眼，「什麼怎麼樣？」
榴花嘟嘴，「明明知道我問的是什麼還來裝糊涂，也不知頭先走時依依不舍的人是誰。」
「小丫頭，找打。」杏花舉起巴掌作勢欲拍。
榴花趕緊跑開，嘴里嚷道︰「喲喲喲，有人害羞咯！」
大妹跟著雪花走在前邊，听見榴花的喊聲，回頭問道︰「小姨，誰害羞了？」
榴花大聲道︰「你問二姨。」
大妹不解，小姨說有人害羞，為何又要她去問二姨。
雪花笑著對大妹道︰「今天張家的那個叔叔給你做二姨爹好不好？」
「好。」大妹答得干脆響亮，她想啊，第一回來這個叔叔家就吃了兩個大雞腿，以後想吃了就能來多好。
曹氏看三個閨女笑鬧，心里別提多高興了，這個張家安人比許平昌好，家里條件也比許家好，就連張婆子也對她的脾氣。
一會兒回去，得趕緊跟村里人說說，氣死姚老三媳婦跟張氏那兩個賤皮子。
一時間，陶家村迅速傳遍︰陶有貴的二閨女又要定親了，男方哪哪都比之前的那個強。
姚老三媳婦得知消息後倒沒怎樣，氣呼呼回家把門一關了事。因姚老三發過話，她要是再敢去惹是生非，就一封休書送她回娘家。
這把年紀的婦人被休，哪還有活路？
張氏就不同了，收到消息馬不停蹄地回了一趟張家莊去打探情況是否屬實。
若說從前的張氏只是想憑姿色讓日子好過一些，然現在的張氏已經成為徹頭徹尾的陰毒婦人，馮癩子的打罵磨去了她全部良知，把自己所有的不幸全歸結到陶有貴身上。
她恨陶有貴當初睡了她又不娶她，恨陶有貴打傷馮癩子，害她不得不嫁給馮癩子。
今日的一切一切，都是陶有貴造成的。
另一邊，張家安又要娶媳婦了的消息同樣傳遍張家莊。
張婆子逢人就說兒子要娶的媳婦家里有一百多畝油茶山，年紀也比張家安要小很多，又聰明又勤快，還是旺夫命，張家就要發達了。
她這樣做，出發點是為了抬高杏花的身份，讓莊里人高看未來的兒媳婦一眼。
只好心也有辦壞事的時候！