這北山的山勢，從山根下就急起陡峭。越到山腰，越是山岩倒掛林木蔽日。間或有一兩道細小的溪澗劈空濺下，如同天上之水空中落，順著狼牙犬齒般的溝壑急速下泄。幾經跌蕩回環，悉數匯入山右的一個溪口。繞過村子西側，順著西山那條白石線下的狹窄溪床，奔入了南大河里。之後，再浩蕩西去，一路沖出山谷，便到山外的平原世界里闖蕩去了。
越過了最難行進的山腰，山勢果真漸漸平緩起來。雖有眾多崖壁擋道，卻可以繞道尋徑，大有「山重水復疑無路，柳暗花明又一村」的意味兒。快夠到山頂的地方，坡勢愈加平緩，樹木也漸漸稀少起來，有更加茂盛的蘆葦野草替代了參天林木。這些荒草，高者能藏人，矮者可當柔軟的地毯。人躺在上面，有暖烘烘的太陽迎頭高照，有「嗖嗖」的寒風掠面吹過，黏膩的濕汗頓消，渾身清爽無比。
鐘兒的興致又開始恢復了。他再次歡欣鼓舞地走在了振書和茂生的前面。鐘兒也曾爬上來過兩次，都是在小時候。以後到山外上學了，沒有功夫爬山不說，就他那個懶散勁兒，你就是倒貼上幾毛錢求他來爬山，他也不會答應的。今天不同了，他是帶著重大任務來的。而且，在外面求學的這兩年，也曾四處游逛了一些名山勝水，知道了欣賞的角度和訣竅。因而，這次北山之行，讓這個自小就在北山腳下長大的崽子，第一次認真領略了北山頂上的壯麗風光。再加上身旁有振書和茂生倆人一邊指點著足以證明確有其事的樹木泉石，一邊不住嘴地講說些神靈鬼怪之事，簡直就是一趟全程免費服務的旅游了。
這北山頂上，除了有當年朝山拜神時的神樹樁子和神泉遺址外，遍布山頂四周的地方，還有好些不知道的景致。山頂東側的懸崖峭壁上，掛著一穴山洞，深達數丈。需沿著一條危若倒懸的岩縫如猴子般攀援而下，方可入內。相傳，這是八仙之一的呂洞賓修道成仙之所。神樹和神泉的北面，地勢緩緩下陷，是個較為平坦的坡面。再向後，又有兩座突兀而起的巨岩，如同兩把巨大的交椅背，安穩地矗立在山頂北緣百米峭壁之上，各有幾十米高。每個岩頂上都出人意料地長著三、五棵松樹，形成了椅背上兩盞十分相像的華蓋模樣。圍繞著山頂方圓數百米的範圍，又有因形具名的棋盤石、演武石、穿雲洞、一線天、蛟龍門、**陣、龍盤虎踞穴等等。屈指難數，洋洋大觀，簡直就是個不用人為雕飾的天然勝境了。
唯一遺憾的是，那棵神樹樁子因當年朝山拜神的大逆禍事，被楊賢德命人給硬生生地連根刨掉了。雖然在原地依然頑強地生出了幾棵樹苗，也已有酒盅般粗細，但終究不成氣候。只能證明著它的生長之地，曾經豎立過一截讓千百人為之傾倒跪拜的神樹樁子罷了。那口神泉還在，也是當年被楊賢德命人填堵了。封堵泉眼的幾塊山石間，依然有清澈的泉水蕩漾著，周邊結著一層薄薄的冰碴兒。
杏仔的興奮，愈發感染著振書和茂生。倆人愈發賣力地拉著鐘兒東游西逛，談天說地，胡謅亂扯。倆人肚里道不盡的傳說故事和數不盡的旁證景物，又進一步刺激著鐘兒大腦中的興奮點。于是，除了中午在神泉旁，就著泉水吃過午飯後休息了一下外，仨人基本上就沒有像樣地歇過腳。從山前轉悠到山後，又從山東溜達到山西。有些地方的景致，竟是一峰多景，一石多景。從不同的角度觀察，都有著不同的驚喜再現。仨人也便三番五次地繞著峰嶺山岩轉悠，雖是勞累異常，卻也樂在其中。
按照鐘兒的說法，這北山比之那些有名道姓的山川峰嶺毫不遜色。有些地方，甚至超出了何止幾倍。在游覽過程中，他便開始為北山開發一事進行著初期構思設計。
按他的設想，此山應以山頂的自然風光為總框架，以山下的神廟子為緣起，形成山下人文景觀與山上自然風光交相輝映的北山景觀開發帶。把天、地、人三者有機地融合在一起，構成虛中有實、實中又套著虛的渾然勝境。當然，大量的工程項目也是必不可少的。比如，山下的神廟要進一步擴建，山上也應有與之呼應的建築群。有些景觀是要進行一些必要的人工雕琢的，有些地方則要完全采用人工方式弄虛作假的。特別是那截早已破壞殆盡了的神樹樁子，必須完整地依照原樣人工造出來。那口神泉也要重新挖掘整修，方能顯現出神山伴神水、神水泛神氣兒的神奇功效來。更為重要的是，必須貫通山上與山下、風光與景致之間的連接道路來。這應該算是北山開發項目中最先行又最浩大的工程了，卻又是必不可少的投入和勞作。
鐘兒的想法，把振書和茂生倆人帶進了一幅充滿著無限美好前景的畫卷里。好像倆人已然置身于未來的人間勝境里了。直到冬日太陽掛在了西邊雲涌的天際上，仨人才戀戀不舍地開始下山，跌跌撞撞地朝家里挪去。
這個時候，濃郁欲淌的暮靄罩滿了整個西天，緋紅的流彩浸泡著眼前高低錯落的峰巒，連同遠處山腳下炊煙裊裊的村莊。山體一片霞色，滿目的山岩林木都靜靜地沐浴在黃昏遮掩下的靜謐和溫柔里。像是乖順的娃崽兒，攀附在母親溫情的懷抱里，咂允著賴以生存的濃香乳液，沉浸在了似夢非夢的睡鄉之中。村子上空懸浮著一層厚重的煙霞，把一個個高低錯落的農家院落小心翼翼地遮護在自己的羽下。生怕這些個充滿生機和活力的庭院，以及庭院里騷動不安的小人兒們，一不小心就闖出了自己的視野，失去了庇護的可能。于是，盡管有人畜的喧鬧聲時不時地穿透這厚重的煙霞，遠遠地遞到北山上來，卻依然擺月兌不了這種悉心遮護和無盡的溫情。
北山，是杏花村的福地；杏花村，則是北山賴以依附的根基。多年以後，鐘兒依然是這樣認為的。
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