過了晌午，鳳兒才回到了村子。她是叫人民用摩托車馱著去的鎮派出所，依然又叫人民馱了回來。隨她身後一起來的，還有勞動和秋分。
倆人各騎了銀行和四方的自行車，馱著大包小包的東西，一路說笑著騎進了村子。這些年來，他倆人十分要好。雖然不是一個軍種，又不在一個地方服役，但倆人的聯系非常頻繁，如同沒有分開一般。
秋分依然是志願兵，也入了黨。當時，部隊派人到杏花村搞政審的時候，把振書一家人恣得差點兒就發了瘋。振書家人不僅四處炫耀，還準備殺頭豬，到神廟子里拜祭。最終，這事被四方和夏至攔下了。夏至警告說，人家來搞政審，回去還要研究考察的。咱要是在這個節骨眼兒上搞這些個提不到台面上的事體，一旦叫外人寫信捅到部隊上，不是有意壞秋分的好事麼。四方也緊勸振書不要胡搞，等正式入了黨，再弄也不遲呀。振書便沒敢張羅，但總要慶賀慶賀的。不的話，恐怕要把他憋死了。于是，振書帶著一家老少到了自家祖林上，又是放鞭，又是燒紙，又是祭奠，狠狠鬧騰了一陣子，才算把憋得快喘不過來的喜氣釋放了出來。
這次，又是勞動和秋分倆人約好了的。秋分跑到勞動那里玩耍了幾天，又結伴一同回來探家過年。此時的勞動，已經到了部隊的軍校里學習，再有一年也就畢業了。據說，一旦畢業，他就不是排長了，最低也要弄個連副干干的。這個喜信，是幾個人中午在四方飯店里吃飯時，秋分講出來的。
鳳兒和人民跑完了鎮派出所，也到飯店里吃飯，恰巧踫上了勞動和秋分。听到勞動將會有這麼大的出息，鳳兒自是高興，還特意要了兩瓶白酒和一捆啤酒。她發狂道，今晌兒，我帶頭喝，誰也不準偷懶耍滑，連香草也得喝。反正是年關底下的，沒有啥客上門了。就關了門盡情喝，不醉不散席哦。
幾個人便真的坐下大喝起來。包括香草在內的幾個人，酒量都很大。幾個人還沒喝過癮呢，反倒是叫嚷著不醉不散席的鳳兒先招架不住了，趕忙半路退將出來。直到進了村子，她還是迷迷糊糊的，腦仁兒隱隱作疼。
村里的街面上有成群結隊的人，以家庭族里為單位，扛著飯桌，提著籃筐，攜帶著鞭炮燒紙地朝村口的祖林走去。杏花村人祖祖輩輩沿襲下來的規矩是，臘月二十七、二十八兩天里上年墳，且都在下午。絕不能錯過這兩天，或是趕在上午上墳燒紙。否則，便不符合族規庭訓。
酸杏和振書兩家都沒有急著去上墳。特別是振書家，每年的年墳，都是他家第一個上，且說道禮儀最繁復，花費的時間又最長。不把祖林里上墳的人靠得干干淨淨，是不算完的。這回，兩家都接到了銀行從飯店里打來的電話，說勞動和秋分回來了。于是，兩家人便喜滋滋地耐下性子，等候著有光彩有響聲的娃崽兒趕回來，炫耀自家祖林門庭。
一進到家門，酸杏的家里立時亂成了一團麻兒。酸杏女人扯住了勞動，端詳個不停。不是說人消瘦了，就是嚷著皮曬黑了，嘮嘮叨叨地沒完沒了。酸杏則忙著打紙，拾掇著上墳用的供品。
供品也很簡單。無外乎一條小魚、幾塊豆腐、一碗丸子等等，拼湊了幾樣小菜。按照女人的意思，還想多弄幾樣的，叫酸杏給攔下了。
酸杏說，這不過就是個形式，做個樣子。來年過節地上墳燒紙，叫後人念想著自己的老祖。你還以為，老祖真就吃進肚子里啦。有這孝心，早年活著的時辰都干啥去哩。
女人不滿意，嘮叨道，村人都看著吶。這麼寒磣，叫勞動到墳上怎樣見人嘛。
說歸說，女人也就沒再堅持，任由酸杏擺弄去。
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