鐘兒和杏仔回家過星期天時，幾次要賴到鍋屋里過夜，都被茂生轟了出來。他說，你姥爺住過後，才能輪到你倆呢。他一天不來，誰都不準進到里面胡糟踏。弄髒弄亂了，還得費勁兒收拾。甚至一家人吃飯時，他也不準在鍋屋里吃，全挪到清冷的堂屋里。木琴就嫌茂生太小氣了，眼瞅著舒服的地方不用，卻一家人沒事找罪受。到底是人敬著鍋屋，還是鍋屋為人服務呀。茂生充耳不聞，依然固執地堅持己見，決不退讓半步。
茂生在院子里忙活著殺雞摘菜，準備晚飯。木琴一邊燒水，一邊陪著木老爺子拉家常。這時，京兒帶著鐘兒和杏仔吵吵嚷嚷地擁進了院落。
今天恰好是星期六，鐘兒和杏仔回家過星期天。一群學生崽子在回村路上，見到一輛嶄新的白色小車開了過去。崽子們都沒有見過這種奇形怪狀的車子，便胡猜了一路，到底也沒有說準這究竟是個什麼汽車。在村口，趕上了到鎮醫院看望葉兒後也往家里趕的京兒。倆人就像喜鵲似的講說給京兒听，讓他猜猜是個什麼車子。京兒早在第一次進市里賣杏時，就見過的。而且，他也在半路上見到了這輛開得飛快的小車。他就告訴倆人說，是轎車。鐘兒不信，說是個客車，只能坐人，不能拉東西。杏仔說是臥車，那麼矮的車身，人在里面哪能坐得住，恐怕只能躺在車里才行吶。仨人互不服氣，相互指責對方瞎編亂猜，就這麼一路吵吵嚷嚷地進到了院子。
見到茂生正在熱氣騰騰地燙雞剖膛，杏仔和鐘兒還以為他是在忙活著招待他倆的，便齊齊地圍在茂生的身邊打轉轉兒。倆人七嘴八舌地議論著，是雞磚好吃還是雞脯肉好吃，是雞肝粘牙還是雞血粘牙。茂生擦擦手，說，快進鍋屋去，見見你姥爺。仨人還沒反應過來，就被茂生一股腦兒地推進了暖和的屋子里。
木老爺子正懷抱著金葉，一邊給她剝著水果皮，一邊跟木琴說著知心話。猛然間，見鍋屋里擁進了幾個毛頭小子，立時把屋子塞得滿滿的。只見人影晃動，到處都是手腳臉面，弄得他眼花繚亂。
茂生笑著道，爹呀，這些都是你的外甥呢。
說著，他就一一指給木老爺子看，還叫娃崽兒們喊姥爺。京兒叫了一聲，鐘兒叫了兩聲，杏仔竟一氣兒喊了響響的三聲姥爺。叫得木老爺子眉開眼笑，摑摑這個，拍拍那個，喜歡得了不得。他回身從地上的包裹里拿出了一大堆衣服，每人一套，講明了都是哪個舅哪個姨給買的，讓他們試試大小，可否合身。他又拿出一大堆花花綠綠的糖果點心，叫娃崽兒們品嘗。小小的鍋屋里頓時像開了一鍋沸水。驚叫的，蹦跳的，比試的，各種聲音頂出了小屋，縈繞在山村院落里。
木琴止住欣喜欲狂的崽子們，叫京兒去把親家酸杏請來，叫鐘兒去喊振富和胡老師，杏仔去喊振書和酸棗。叫他們一齊來陪老爺子坐坐，說說話，喝頓暖酒。茂生囑道，順帶著也把你茂林叔叫來吧。你姥爺來時，還是他幫著引領來的。到了門口，也沒能進家來坐坐。木琴說，要這樣的話，就先別喊茂響了，等過天再說。
京兒仨人一溜煙兒地跑了出去。
此時，茂生家的小院里熱氣蒸騰，開始飄散出濃濃的菜香。一年中，只有過年時節才能有的祥和熱鬧氣氛，漸漸罩滿了茂生家的農戶小院。 〔本章結束〕