木琴卻沒有酸杏那麼安穩。她愣怔了一大會子，不知自己這麼冒失地向酸杏表態，是對還是錯。直到一家人坐在堂屋里吃飯，她也沒有急著把琢磨了一晚上的主意講出來。她明顯地感覺到，自己的心思已被一大早前來看望的酸杏攪亂了，必須重新梳理自己雜亂的心思。一整天里，她怎麼也圓不了夜里已經想妥了的主意。于是，她耐下性子，等自己認真地想明白了，再作最終的決定。愈是這樣，她的心思愈是靜不下來。酸杏的言行舉止一直在眼前耳邊晃悠，甩也甩不月兌，忘也忘不掉。
就這麼硬熬了幾天，木琴怎麼也熬不住了。她吃力地爬起來，叫京兒給鳳兒捎信，讓她通知茂林和振富到家里來。有啥弄不清的事，當面扯清楚，用不著興師動眾地搞上訪。
京兒一溜煙兒地跑了出去。
鳳兒很快就來了。她問候了幾句，便匯報道，振富叔馬上就來。茂林死活不來，說等鎮領導派人來時，再一塊扯吧。自家人窩在一起，怎能講說得清。
這時，振富也進到屋子里。他悶悶地坐在八仙桌旁，黑著臉，一聲不吭。
木琴說，沒想到村里會鬧出這樣大的事體來，都是我的過錯呢。常言道，家丑不可外揚。咱雖說沒丑，不怕外揚，可沒影兒的事翻了出去，沒有疤痕也得落一鼻子灰。我的意思，大叔你把村里這些年來的帳目理理，特別是把集資修路的協議開支搞個明細表，張貼了出去。叫村人都心里明白透亮，興許村人就不再上訪起事了。這事，也怪我粗心了。早就應該給村人一個明白賬的，就是沒想起來。
振富回道，就算張貼出來了，也無濟于事呢。恐怕是有人在故意尋機鬧事，想三想四吶。
木琴勸道，也別把人都想歪了。有事翻出來，肯定就有翻出來的道理。咱的工作還是沒做細，算是個教訓吧。今後，咱都注意了，好好改進咱的工作，說不定還是好事吶。
守著病中的木琴，振富不好再往深里說，怕刺激她。但是，嘴上不說，心下卻怨道，女人就是女人，刀子嘴巴豆腐心腸。總把人往好了尋思，就沒看清楚有人在磨刀霍霍地殺人搶烏紗帽麼。他強忍住心中怨氣，趕回家去，梳理村里的帳目。
沒過幾天，村辦公室的外牆面上就貼了一片白紙，佔滿了整個屋山頭。振富是老會計了，搞起帳目來輕松利落。賬目不僅羅列得齊全，標注得也詳盡，叫人一看就明白。于是，不少先前跟著起哄的人便耷拉下腦殼兒，不再言語。茂林見狀，也像泄了氣的皮球，不再急著鼓動跟隨自己的人繼續上訪。
這事似乎就算安撫下來，一切又要恢復到原先安穩的日子里。但是，有一個人並不滿足于此，不甘心茂林等人就這麼平安無事地住手罷了。他就是茂響。
自跟滿月結婚後，茂響的小日子過得滋潤美滿。
十幾年來，他一直漂泊在外，四處流浪，了無居處，便深感停腳定居的好處來。他坐了幾年牢，出來後，就如無根的浮萍，孤身一人，了無牽掛。他在社會上隨波飄蕩，哪里熱鬧去哪里，什麼稀罕就搗鼓什麼，全由著自己性子來，沒有牽拌，更沒有著落。他進過新疆，下過江南，住過都市，闖過關東。同時，也做過腳夫，搞過生意，當過小工，種過人參，甚至還當過乞丐要過飯。總之，大半個中國跑遍了，大小的零工也干得差不多了，卻始終沒有安插下腳後跟。 〔本章結束〕