木琴一時急火攻心，再加上一段時日以來長途跋涉顛簸，體力透支，心神疲乏，便徹底地病倒了。
她見天兒躺在床上，時冷時熱，忽驚忽乍，飯不想吃，水不願進，覺也睡不踏實，夜里，一閉上眼楮，就要做一些沒完沒了的夢，有時，夢見自己回到了年少時光，扎著羊角辮的她，正蹦蹦達達地圍著玄武湖游玩，有時，自己又轉悠在結滿杏果的林子里，她想伸手采摘一顆又圓又大的杏果吃，卻怎麼也抬不起胳膊來，心里急得如小貓在抓撓，更多的時候，她在向一個黑咕隆咚的深洞里極速陷下去，陷下去，因為下陷，五髒六腑都被懸到了嗓子眼兒里，身體的其他部位沒有了任何感覺，虛空得如同沒有了一般，這種無休止地下陷，似乎永遠都夠不到底，整個身子永遠都在極速地旋轉下陷著，她能清晰地听到耳邊掠過的呼呼風聲，就是看不清洞壁的模樣，在不見盡頭的極速旋轉下陷中，自己又突然驚醒過來，惶恐地睜開眼楮，喘息著粗氣，冒出一身冷汗，很長時間都不敢再次合眼睡去。
國慶見天兒圍著木琴轉，又是打針，又是拿藥，還用火罐拔，拔得木琴脖頸上脊背上黑一塊紫一塊的，病情就是不見好轉，葉兒專門跟醫院請了假，蹲在家里照看木琴，她也只是瞎忙活，不管做了啥樣飯菜，木琴就是咽不下去，茂生要照看地里的活計，又惦記床上的木琴，弄得滿臉倦色渾身憔悴，整日愁眉苦臉唉聲嘆氣。
酸杏女人偷偷把茂生叫到門外無人處，跟他道，我領你去金蓮家吧！叫她問問神靈，是不是遭了啥邪氣呀。
茂生有些猶豫，說，崽兒他娘最見不得家人搞這些個，要是叫她知曉咧，不是更要加重病癥哦。
酸杏女人就嫌他犯愚，她說，咱偷偷地去，誰也不知曉，連俺家的老東西也蒙著，金蓮可是個仙人呢？她供奉的神，靈驗得緊，保管一搗鼓就好，我最知哩。
茂生就听信了她的話，倆人一前一後繞過街面，躲過村人耳目，悄悄地溜進了村西金蓮的院落。
金蓮似乎早就知道茂生和酸杏女人要來，見倆人一前一後進了院落，金蓮便笑臉迎著，說道，估模著要來呢？連茶水都沏好了，還溫熱著吶。
茂生很是驚訝，回道，你咋知我要來呀。
酸杏女人捅捅茂生，說，金蓮是神人附體，咱是凡夫俗子，咱的一舉一動，都在神人眼皮子底下吶，哪會有不知曉的。
茂生不由自主地屏息斂神，現出一臉的莊重虔誠相兒，他躡手躡腳地跟進了屋子。
屋內的擺設依舊如故，只是在神靈牌位下擺放了一束花，香爐里插著三支冒著裊裊青煙的供香，因為長期燃香的緣故，堂屋北牆及屋頂房笆上被燻得黑糊糊一片，早已看不清本色了，就連神牌位及遮蓋牌位的紅棉布，也被煙燻得灰暗陳舊，愈加散發出一種神秘的氣息，