酸杏不是不明白，人民的確到了娶親立家的時候了。他也是急得如熱鍋里的螞蟻，四處托人打探。誰叫他偏偏看中的是等兒呢，倆人竟已談到了難分難舍的地步。這本應是件好事，誰叫等兒娘桂花偏偏鐵了心地要把閨女嫁到山外去呢。而且，等兒偏偏又是振書的孫女，鄉鄰間論起來，等于叔叔娶了佷女兒，差了一個輩份。真要成親立家了，先就亂了鄉規禮法，連一些親屬的稱呼都不好講說。振書自來就對這些繁文縟節在意得很。這也就罷了，葉兒與京兒的事，細細理論起來，不也是差著一輩兒嘛。盡管木琴一家對這樣的關系不很上心。關鍵是，酸杏與振書之間已經起了糾葛。開工頭一天的無奈遭遇，都把倆人推上了不尷不尬的境地。即使倆人事後都能想開了，恐怕在人面場上也是抹不開面子行不通路子的。這讓酸杏直接陷入了兩難境地。去托人說和，對振書不好搭話。不去說和，又安頓不了自家崽子。酸杏真正地犯了愁。整日的腦子里淨是轉悠著這些煩人心事，甚至在工地上幫襯著茂山打眼放炮，也經常心神分散，難以集中精力。
酸杏的煩惱苦悶，自然讓平日少言寡語的弟弟酸棗看在眼里，疼在心上。酸棗一直對兄嫂充滿了感激之情。不管婆娘平日里怎樣數說咒罵酸杏兩口子，酸棗一直不敢吭氣。但是，在他心目中，兄嫂對自己的恩情，是永世不敢忘記的。
工間休息的時候，酸棗見酸杏一個人遠遠地坐在人群邊，獨自吸煙。他就湊過去，與酸杏坐在了一起。
老弟兄倆吸著各自的旱煙袋，沉默了半晌兒。酸棗說，看你整日地焦苦，是為了葉兒的事麼。
酸杏回道，不止葉兒哩，又加上了人民，難哦。
酸棗道，我知哩。娃兒娘見天兒嘀咕這些個事體，我嘴上不能講，心里明情哦。
酸杏說，我家的事體，你不用擔驚。雖是一時焦頭爛額的，等熬過這一陣子，也就沒事呀。萬不可跟晚生娘斗氣。
酸棗道，放心呀，就是娃兒娘常在人前背後地敗壞你和嫂子。跟嫂子說說，千萬別跟她一般見識就好。
酸杏酸酸地一笑，說哪兒會，要是上心計較，還不得見天兒鬧事呀。
酸棗又說道，是不是找個妥當的人，跟茂生拉拉呱。成與不成的，也好早做打算。像現今兒這麼撐來晾去的，啥時是個頭兒哦，還耽擱了娃崽兒們的親事。先把葉兒的事安頓好了，省了份兒心思，再回頭琢磨人民的事。法子都是想出來的，總會安頓好的。
酸杏嘆口氣道，我現今兒啥話也講不出，跟誰也搭不上邊了。一點兒法子也沒有，只能听天由命嘍。
酸棗想了想，回道，要不，找個妥當的空閑兒，我去跟茂生講講。不管他願意不願意，想來不會跟我發火的吧。就算跟我惱了，也不會叫你丟臉難堪呀。再說了，京兒和葉兒都是好娃崽兒。成與不成的，咱也都心里有個數，早早另作打算，也不至于耽擱了他倆的婚事前程呢。要是再這麼拖下去，可真要害了倆娃兒呀。 〔本章結束〕