過了沒幾天，漸已綠樹濃蔭的村子街面上，驟然響起酸棗婆娘罵街的聲音。依然是雙手卡腰兩腳直蹦嘴角泛沫兒的架勢，重現了當年痛罵滿月時的那一幕。其火爆程度與當年比起來，有過之而無不足。當年罵街，純粹是欺負滿月，引起了眾怒，其下場可笑，也是在情理之中的。這次卻完全不同了。酸棗婆娘罵街的理由充足，罵起來更是理直氣壯。就算是跳到屋笆上滾到街面上罵，別人也都會鼓勵叫好的。原因是，她家的杏樹被人糟踏了。樹枝被惡意地折斷，又統統扎眼地擺放到樹下，女敕女敕的杏果全變成了干癟褶皺的蛋皮模樣，這明明是在向她示威呢。雖說只有兩棵樹木遭到這樣的厄運，但保不住其他的樹往後也會遭此厄運呀。因而，她的罵街，頗得眾人擁護。有些人也跟著她一起，咒罵那個折樹的人不得好死。使原本一個人跳獨腳舞的場面，漸漸變成群魔亂舞的局面了。
木琴剛從鎮上回來，不知道發生了什麼事。她還以為是酸棗婆娘閑瘋了，又在無事生非地找活兒干吶。她快步奔過去，見有好幾個婦女也圍在婆娘身邊幫腔罵街，心下就起疑了。她問道，這是咋兒了，有事就說事，罵街能解決問題呀。
婦女們見木琴過來質問，立時閉上了嘴巴，不再吭聲。酸棗婆娘見到木琴現身，一反常態地上前扯住木琴衣襟，訴苦道，佷兒媳婦喲，你好心好意地領著咱搞集中，搞管理。現今兒，集中起來的林子都管理好 ，這是全村老少們都看得見模得著的呢。誰知，就有那麼些個黑心人，夜里饞得睡不安生覺了，就偷偷地出來使壞折樹呢。這可不是單沖著我家來的，恐怕是沖著你來的呢。你可得為我作主，替我撐腰，也得小心著自家呢。
這種既切中要害又溫情體貼的話語從這婆娘嘴里冒出來，讓人略感到一絲滑稽和別扭，卻又的確道出了眾人心聲。木琴弄明白了婆娘罵街的原委後，安慰道，嬸子，事已經出了，咱就追查。查明了，就一定處理。可這樣在街面上罵人，也不是個看相兒哦。家去吧，消消火氣，大隊這就著手調查。
婆娘竟然很听木琴的話。她還難得地拉著木琴的手道，佷兒媳婦，我也知你不易，就听你講勸，不為難你咧。可這事，你得替我查個明白，也得當心自家的樹別叫那些黑心人使了壞呢。他們還有啥事做不出來的喲。說罷，溜溜地回了家。
木琴這才意識到，洋行的提醒並不是多余的。她立即把茂林幾個班子的人找來，把酸棗婆娘罵街的原因講了，說咱得加強杏林看護措施，成立護青隊，日夜守護著，別讓這些就要到手的票子打了水漂兒。茂林積極擁護，還自告奮勇地說道，這事你就別費心咧，由我帶著護青隊看護著，不會再出岔兒呀。振富也積極出主意道，得把護青隊分成幾個班，劃分責任區，日夜不停地看護著。哪個責任區出了事，就找哪個小組的人算帳。要是抓到使壞的人，就讓他加倍賠償所有遭毀人家的損失，看誰還敢使壞不。
這是木琴自上台以來，召開的效果最好的一次會議。每個人都真心實意地擁護木琴的主張，並積極地為她的提議出主意想辦法。還主動承擔一些責任，沒有了往日退縮避讓的尷尬場面。這讓木琴深感寬慰。一直以來哽堵郁悶的心胸豁然敞開，透進一絲久違了的陽光和空氣，呼吸順暢，心情舒暢。
立時，護青隊成立了。以技術小組原班人馬為主，原各生產小組抽調出來搞杏林管理的人手為輔，統由茂林直接指派調度，日夜上緊地看護著即將成熟的杏果。人民、公章和夏至又興高采烈地回到了技術小組，並與其他人一道，不分白天黑夜，兢兢業業地看護著杏林。直到把熟透了的杏果裝運到前來拉貨的拖拉機上為止，這糟踏杏林的現象再也沒有發生過。