幾天後，木琴從市里請來了一位戴眼鏡的中年人。說是市茶果技術推廣中心的技術員，來教村人杏林管理的。木琴稱他秦技術員。
秦技術員屬于徹頭徹尾的知識分子類型。這一點，村人一眼就能看得出來。白皙的面皮，柔弱單薄的身材，滿臉的和氣相兒，給人一種以和為貴與世無爭的感覺。再配上一副黑邊的遮蓋了半個臉面的如瓶底般厚的近視鏡，一副十足的書呆子相兒。與胡老師相比，顯得學問深得多了。簡直就是一個小羊羔，一個大耕牛，區別大了去 。
村大隊辦公室里沒有多余的閑屋。木琴就把秦技術員領回了自己的家，安頓在西院里，與京兒同住。吃飯就在她家。鐘兒和杏仔被迫搬回了東屋，以免影響了秦技術員的工作和休息。
京兒就像得到多大榮光的事似的，跑前跑後地幫秦技術員拎書箱扛行李，還把自己睡的原準備娶媳婦用的大紅棗木床讓給了秦技術員，自己則睡在臨時用木板搭就的床鋪上。木琴又讓茂生把家中的大八仙桌搬到西屋靠窗戶的地方，權作書桌。京兒就賣力地把秦技術員的一箱書翻出來，整整齊齊地擺放到桌面上。
對秦技術員到來表示出極大熱情的，除了木琴和京兒外，就數杏仔了。他跑前跑後地圍著大人後頭轉，一心想插插手，以表示自己對客人的好感。鋪床擺書之類的事情是掄不到他干的。杏仔就自作主張，把東屋里全家最好的一盞煤油罩子燈擺放到了書桌上，又拿起抹布擦桌子擦燈罩。一個不小心，他竟將燈罩掰掉了一個大豁口兒。
茂生心疼了。他抬腿踢了杏仔一腳，罵道，敗家子，這是錢買的呢。
杏仔一臉的喪氣相兒。他垂著眼皮，掃興地退到牆角，再不敢吭氣。
在木琴家的所有成員中，只有茂生對秦技術員的到來表示出不以為然的神情。木琴把秦技術員領到家里，茂生便一直沒吭聲。叫他搬桌子時，他又極不情願。只是礙于客人的臉面，不好多說什麼。
在听到木琴要安排秦技術員在他家合灶吃飯時，茂生忍不住道，秦技術員，我家崽兒多，亂糟糟的。你不嫌麼。
秦技術員笑眯眯地應道，不嫌呀。我家也有娃兒，四個。我喜歡，最願跟娃兒們玩哩。
——飯食也糟呢。
秦技術員臉上的笑意愈濃。他回道，老哥哦，只要能填飽肚子，我就知足哩，還要啥好伙食。每天的伙食費，我一定按月交，放心哦。
木琴急了。她狠狠地瞪了茂生一眼，說道，看秦技術員說的，咋兒一家人講起兩家話來呢。有我家吃的，就餓不著你。京兒他爹針尖大的心空兒，千萬別往心里去哦。
秦技術員就笑，說道，說笑，說笑的。哪就會認了真呀。
茂生一臉的尷尬相，默不作聲地退出了西屋。
東院門「咯吱吱」地響了幾下後，驀地又傳來一聲窯器與石頭相撞發出的破舊沉悶地聲響。木琴心里直哀嘆那只全家當里最新最好的飯盆的短命。那盆是她上星期才從集市上買回來的。
自此，秦技術員便吃住在了木琴家。白天，木琴和茂林帶上京兒，一起陪秦技術員泡在村前屋後山腳地邊的杏林里。晚上，秦技術員就在有豁口的煤油罩子燈下，與京兒捧著幾本磚頭厚的書，唧唧呱呱地談到半夜。