娘要回老家，本是很自然的事。人老了，早晚都要落葉歸根，回歸祖林的。但是，茂生娘明明知道茂生一家早已回到了老家，卻偏偏把信直接寄給了大隊。信上也沒有提及茂生一家的只言片語，又是在倆人毫無思想準備的情況下突然寄來，這讓倆人心里很不是滋味兒。倆人不由自主地想起了九年前的南京，以及在南京家里發生的一幕又一幕不堪回首的往事。
酸杏兩口子進到了院子。見倆人坐在煤油燈下發呆兒，酸杏就趕緊說道，甭用發愁，甭用急慌呀。俺倆來，就是跟你說這事的。
這一聲，反倒把茂生和木琴嚇了一跳兒。兩口子忙起身讓座倒茶。
茂生道，未發愁，未發愁呀。
木琴也說，老人回來是好事，怎會發愁吶。就是這信直接寄給了大隊，讓人心里不大舒服。
酸杏寬慰道，想是老嫂子怕你們把家安到了別地兒，收不到信呢。直接寄給大隊，更穩妥些呀。
這個理由找得很巧妙得體。茂生和木琴心里也想，娘可能怕把信寄丟了，耽誤了大事，也是情理之中的事。這麼想著，心下稍稍安穩了些。
酸杏道，今下晚兒剛收到的信。看信里的意思，再過個半月二十天的，老嫂子也就回來哩。我弟的房屋原本要等過了秋收再苫屋的。看來，等不及那樣長時間哦。隊里的秋收開始收尾了，時間上也寬裕些。我看，就這兩天，找人緊緊手，先把屋頂苫上，把屋牆泥抹一遍，再接連套起院牆。趁著秋風爽利，干得也快，十天半月的也就搬進去哩。再留出點兒空余，由大隊出工，把西院重新收拾一遍，好利利爽爽地讓老嫂子回來就能住進去。
木琴說道，咋能叫隊里出工呢，我家自己收拾就行了。二叔結婚的時候，都收拾得好好的了，也費不了多大的事。
酸杏道，可不能這樣講哦。這些年，隊里一直佔用著你家的宅子做牛屋用，也給禍害得不輕哩。二弟住著，那是你兩口子仁義，我和崽兒他娘都記在心里呢。現今兒，二弟也終于有了住處。這院落也該由隊里負責徹底收拾一下了，哪能讓你家自己收拾吶。就是隊里出工，別人也不會說啥話的。你放寬心，就這麼定哩。回頭，我跟茂林說說。咱就抓緊這麼辦，時間也不等人呀。
木琴還想推讓，茂生趕忙插話道，就听隊里安排吧。大叔也是一片真心實意的，咱就別讓大叔為難了。邊說邊用鞋尖偷偷地輕踢木琴的腳後跟。
木琴怕讓酸杏兩口子看見自家躲在黑影里的勾當，便沒有再堅持。
酸杏又隔著牆，把酸棗喊了進來，把剛才的意思講明了。
酸棗一口答應下來。他說，這幾年，幸虧了茂生兩口子。要不，別說新院落，恐怕連婆娘和娃崽兒都沒呢。就算還沒有新屋，我就是搬住到看山屋子里，也絕不敢平白無故地佔著西院，讓老嫂子沒地兒住呀。
木琴回道，看二叔說的，咋就會讓你住看山屋子吶。這事，你得好好跟二嬸說呀。千萬別弄出岔頭兒來，惹二嬸生氣。
酸棗拍著胸脯說道，沒事，沒事呀，我會說好的。她心里也存著感激，咋就會生氣了呢。
送走了幾個人後，茂生把屋門關上，數說木琴道，你真是越來越糊涂哩。當初，你還怨我不會算帳，又是要房租錢，又是嫌生產隊佔盡了咱的便宜。這回可倒好，大隊上趕著給咱修房，這好事四處找都找不見，你咋還推三阻四的呀。
木琴說，這回不一樣了呀，是兩碼事嘛。
茂生打斷她的話道，咋不一樣了，我看都是一回事。
倆人正爭論著，酸棗婆娘冷不丁兒地推門進來。她的身後跟著搓手跺腳臉紅脖子粗的酸棗。