出租房樓上的爺爺女乃女乃歲數大了，身體也不是很硬朗，不好總把小山楂拜托給他們照顧。
廠子一步步進入正規化管理，把小貓小狗帶過去也不太合適。
因而江芝蓮在職工宿舍住了兩三天之後，就又回到了出租房。
照顧小山楂，自然是原因之一。
但更重要的，還是因為她想找一個清淨的地方，安放煩亂的情緒。
深夜，路燈昏黃。
顛簸了一路，卡車終于進了城。
江芝蓮向大姐道了謝，讓她把車停在路邊。
大姐堅持要把江芝蓮送回到住處，可看到小姑娘儼然一副準備跳車的模樣，無奈只好把卡車停了下來。
「季老要是知道我沒有把你送進家門，半路就讓你下了車，他會怪罪我的！」
江芝蓮擠出一絲笑容，用玩笑的口吻說道︰「你不講，我不講，他怎麼會知道吶！你就說把我送回家就可以啦！」
四周一片森然，風吹枝葉，打下幾縷水珠，像是沒有下完的雨，
大姐環視了一圈，不放心道︰「大晚上的，踫著壞人可怎麼得了啊！還是我送你回去吧！雖然我這卡車破了點，但總比兩條腿跑的快。」
「我抄小道走，很快的。大姐，今天辛苦你跑一趟啦！回去路上注意安全！」江芝蓮不跟她多言，擺擺手就跑遠了。
大姐︰「……」
哎，這姑娘！膽子也太大了！
江芝蓮穿街走巷，越跑越快，將滿地的雨水踩踏得 啪作響，到處飛濺。
二十分鐘之後，她大汗淋灕，滿面緋紅地回到了出租房。
正在掏鑰匙開門的時候，江芝蓮听到身後傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
她驀然轉過身子，警惕地詢問，「是誰？」
「我還以為今天晚上等不到你了呢！孟青至今下落不明，還不知死活，你就迫不及待地跑出去會男人了嗎？瞧這一身的汗，這小臉紅的，玩得挺激烈嘛！難得，還知道回家，呵……」
女人嗓音低啞深沉，人往前走了兩步，帶過來一陣好聞的香水味。
她在黑暗的走廊里站了幾個小時，已經習慣了這里幽暗的光線，所以輕易地就能把江芝蓮從頭到腳看得清清楚楚。
江芝蓮認出了女人的聲音，但是……這個冷嘲的語氣，這種帶刺的說話方式，似乎不太像她所想的那個人。
女人冷笑一聲，輕哼道︰「怎麼？不認識我了？」
江芝蓮睜大眼楮，調整視線的焦距，定楮看向面前的人，這下終于看清了她的臉，「陳夫人，你怎麼知道我住在這兒？」
陳夫人指了指大門，開口是命令的語氣，「趕緊開門，進去再說！」
江芝蓮皺皺眉，猶豫了兩秒。
實話說，她現在很想趕人。
但都這麼晚了，鬧出太大的動靜，會吵到鄰居，影響不好。
她是個有公德心的人，不想擾民，所以只好打開門，讓陳夫人進了房間。
「找我什麼事？」剛剛陳夫人對她的態度不好，江芝蓮也不想跟她客氣。
「老友，敘敘舊。」陳夫人的視線掃了一眼房間，露出一抹輕蔑的笑。隨後，很快又收回了表情。
江芝蓮撇撇嘴，老友？這種鬼話都說得出口！
老死不相往來，還差不多。
如果不是你那個盜獵的破弟弟，孟青現在會下落不明，生死未卜嗎？！
他會去做這麼危險的事情嗎？
真特麼的操蛋！
江芝蓮低聲咒罵著，到廚房給不速之客燒水煮茶。
茶葉放了一大把，濃得堪比苦膽。
「你家就沒有個像樣的茶杯嗎？」陳夫人嫌棄地瞥了一眼面前的大茶缸。
舊舊的缸子，連茶水的顏色都分辨不出來。
江芝蓮本來心情就不好，此時愈發地不耐煩了，「愛喝不喝！不喝滾蛋！」
陳夫人在走廊里站了幾個小時，早就又渴又餓了。
她顧不上講究，端起茶缸喝了一口。
「呸！噗……噗……」茶水剛入口，就被吐回了杯子里。
江芝蓮哼聲，「浪費！」
陳夫人︰「……」
兩人隔桌而坐，無聲地對峙了半晌。
江芝蓮坐累了，起身去刷牙洗臉。
陳夫人听著洗手間里傳來的水聲，整個人都不好了。
等了十來分鐘，江芝蓮端著一盆熱水走了出來，她把雙腳往盆里輕輕一放，舒服得嘆了一口氣。
「不是敘舊嗎？你怎麼一直不講話呢？！我泡完腳可就要睡覺了。」
陳夫人揉了揉眉心，一臉疲乏，輕聲詢問︰「孟青有下落了嗎？」
江芝蓮盯著自己的腳丫，心不在焉道︰「沒有。」
陳夫人又問道︰「那你有我弟弟的消息嗎？」
江芝蓮翻了個白眼，嗤笑一聲，「你都沒有你弟弟的消息，我怎麼可能知道他的消息！我說，你是不是來搞笑的？」
陳夫人被噎得不行，正準備開口，忽然听到陽台上傳來噠噠噠的腳步聲。
六月溫度適宜，江芝蓮把小山楂散養在院子里，讓狗子在家里沒人的時候，能夠在外面自由自在地玩耍。
經過房東同意，她在陽台的門上做了一個方便狗狗進出的小門。
大多時候她一回來，小山楂听到響聲很快就會回家。
這天晚上，小山楂可能見家里的燈始終沒亮，就跑到了別的地方去。
一時貪玩，估計玩得直到累月兌線了，才曉得回來。
陳夫人原本並不怕狗，可自從弟弟被狗咬傷瘸了一條腿之後，她就對狗多了一分畏懼。
小山楂嗅到陌生人的氣味，繞著陳夫人各種打量。
狗狗身上被雨水打濕了，四個爪子和小腿上都蹭滿了泥巴，渾身髒兮兮的。
陳夫人生怕踫到狗毛，小心翼翼地挪動著雙腿，「去，別過來！到一邊去！」
小山楂歪了歪頭，大概覺得這是主人的朋友，便熱情地直接蹦到了陳夫人的腿上。
「……」陳夫人登時定格成了一座人形雕塑。
江芝蓮悠閑地泡完腳，倒掉了泡腳的水。
這才把小山楂抱到洗手間，給她洗澡。
陳夫人跟過去，站在洗手間門口，低頭看著江芝蓮，不帶任何情緒地說道︰「我弟弟很可能跟孟青在一起。」
江芝蓮頓住手，緩緩抬起頭，聲線冷硬地詢問，「你怎麼知道？」
「跟他一起上山的弟兄，回來了幾個。」陳夫人松松垮垮地倚在門框上，不再費力維持淑女的姿態，「他們掉進了孟青設的陷阱里。不過孟青只綁走了我弟弟，其他人想辦法逃了出來。」
那就是，一對一？
孟青對付一個瘸了腿的瘦猴，問題應該不大吧……
不過，瘦猴奸詐狡猾，陰招不斷，身手也不錯，大概並不是很好對付。
江芝蓮隱隱擔心，卻又不想在陳夫人面前表露太多。
她繼續給小山楂洗澡。
小山楂活潑好動，並不配合，一抖身子，甩得到處都是水。
陳夫人默了片刻，不著邊際地問道︰「你和林家兄妹，是好朋友？」
林家兄妹——林清和林香，為什麼忽然提到他們呢？
江芝蓮納悶，隨口應聲回了一句，「是啊，是好朋友。」
陳夫人輕笑出聲，「林清是不是喜歡你？」
江芝蓮︰「我這種人見人愛的姑娘，誰都喜歡。」
陳夫人又問道︰「你最近見過林清嗎？」
江芝蓮微頓，「見過一次。」
陳夫人點點頭，「那你覺不覺得，他對你的態度，有什麼變化？」
江芝蓮徹底愣住，驀然看向陳夫人，「你到底想說什麼？」
陳夫人不急不慌，緩緩道︰「上次我女兒的送別宴，先請的林清。你知道我為什麼會請他過來掌勺嗎？」
江芝蓮隱約有種不好的預感，「難道不是因為你女兒喜歡吃清香食堂的菜？」