江芝蓮想了想，沒敢實話實說，也知道這時候絕對不能說實話。
無論喬瑞玲是怎麼猜想的，她都要守口如瓶。
江芝蓮瞪向孟國輝，拔高了音量，以振氣勢，「這種問題你干嘛問我呀！你兒子最近幾年在干什麼，你不清楚嗎？他經常深夜上山采藥，還救治各種凶猛的動物，難道不危險嗎？難道不算是出生入死嗎？
喬瑞玲和孟國輝面面相覷，直覺「出生入死」這個成語用的似乎不太妥當，但又說不出哪里不對。
江芝蓮怕自己的虛張聲勢被看穿，所以不等他們做出反應，便試圖跳過這個話題，「過去的事情就讓它過去吧！不提了。咱們還是多想想以後，你們覺得呢？」
孟國輝看她的眼神，跟看神經病一樣，「姑娘，這些陳芝麻爛谷子的事兒是你先翻出來的，我們早就不提這一茬了。你在這兒，自個唱什麼大戲呢？！」
江芝蓮無言以對，頓時啞然。
孟青這老爹，看著蔫不拉幾的，還挺會懟人的嘛！
原以為他是大山一樣沉默的父親，原來都是假象。
孟國輝的目光又黑又深沉，他瞟了江芝蓮一眼，語氣稍顯嚴厲，「以前的那些事兒，是誰告訴你的？
嘴快一時是爽了，可不過腦子地說完不該說的話之後，真是麻煩不斷呀！
江芝蓮糾結壞了，這可怎麼辦才好？要不要出賣小舅呢？
孟國輝看向喬瑞玲，淡聲詢問，「孩兒他娘，是你說的？」
喬瑞玲輕輕地搖了一下頭。
江芝蓮生怕影響到他們好不容易修復好的夫妻感情，便急忙坦白道︰「是小舅告訴我的！」
「小舅？」孟國輝一下子沒反應過來她口中的小舅是誰。
江芝蓮訥訥地解釋道︰「是孟青的小舅。」
「哦……」孟國輝了然地點點頭，「原來是喬冬啊！呵，這小子……」
「叔，你別怪小舅啊！」江芝蓮眨著亮閃閃的大眼楮，真誠地望向孟國輝，慢慢地說道︰「我一直想勸孟青上大學，但他死活不肯，也不跟我說為什麼。我想知道原因，就去問了小舅。是我逼問小舅，一直死纏爛打，他實在沒辦法才說的。其實，我們都是為了孟青著想，希望他不要因此給這輩子留下太大的遺憾，也希望他以後能有個好前程，實現自己的理想。」
孟國輝靜默片刻，忍不住笑了，「你是孟青的對象？」
江芝蓮急忙搖頭否認，「不是不是，你別誤會！我和孟青只是好朋友、好鄰居。」
孟國輝牽著嘴角，似笑非笑，一副若有所思的樣子。
過了好半天，他才開了口，「我可以饒了喬冬，不過，你得勸孟青去念大學。」
「這，太有難度了……一時半會兒，我估計勸不動他。」江芝蓮至今也沒想到一個特別好的辦法。
私心來講，她也不想因為執著于這件事，而影響到她和孟青剛剛建立起來的感情。
「那搞不好哪天我心情差，就去抽喬冬一頓。」孟國輝面無表情，也不知道是在開玩笑，還是認真的。
江芝蓮怔怔地望著孟國輝，突然靈光一閃，冒出來一個想法。
「我有一個主意，不知道可不可行？」
孟國輝︰「你說說看。」
江芝蓮笑吟吟地問道︰「叔，你這次在家里能呆幾天呀？」
孟國輝認真地想了想，給出了一個模稜兩可的答案，「三天，或者一個禮拜。如果有事情需要我留下來，一個月也可以。」
江芝蓮在心里默默地翻譯了一下這句話，就是——想呆多久就呆多久，接下來沒有特別要緊的事兒。
「那……之後的活兒你已經安排好了嗎？」江芝蓮又問道。
孟國輝輕飄飄地回復，「還去之前的地方。」
「哦……」江芝蓮歪頭，笑問，「不考慮……換個地方？」
孟國輝被問懵了，「干得好好的，為什麼要換地方？」
喬瑞玲听得雲里霧里，忍不住打斷他們的對話，「蓮娃，有什麼話，你就直說吧！」
「我是這麼想的。」江芝蓮一臉乖笑，娓娓道來，「孟青不是擔心自己跑出去上大學的時候，叔會跑回家欺負嬸子嘛！那問題的根源就在叔的身上啊！」
孟國輝不置可否，低著頭，面色深沉。
「這樣的話，如果叔一直跟著孟青，也就是他考到哪所大學，叔就跟著過去，在學校附近找個活干干。你們父子倆天天在一塊兒，那嬸子這邊孟青不就不用擔心了嗎？！對不對？這個辦法是不是蠻好的！」
江芝蓮仰著脖子，一臉驕傲。
困擾了她幾個月的難題，終于被她順利破解！
真是爽哉！妙哉！
這是幾日來，唯一一件讓她感到真正開心的事情了。
孟國輝說要好好想一想。
江芝蓮起身開始麻利地收拾碗筷，「叔，你慢慢想。今年的高考已經來不及報名了，明年考的話，還有一整年的時間呢！不用著急！等孟青回來了，你們爺倆好好聊一聊，辦法總會有的！」
她擦好桌子，把剩菜端到廚房蓋好，洗了碗筷，這才離開。
孟國輝到院門口送客，看到江芝蓮的身影消失在視線里，才返回屋內。
他重新坐到桌前，忍住出去買酒的沖動，倒了一杯茶，吩咐喬瑞玲，「你趕緊去把菜熱一熱，再給我端上來。」
喬瑞玲納悶，「你吃了好幾個紅薯葉餅子了，還沒吃飽麼？而且……你不是覺得蓮娃做的菜不合口味嗎？」
「她做的那麼好吃，怎麼可能不合口味！」孟國輝皺皺鼻子，嘆道︰「那丫頭一來就對我呼呼喝喝的，一點都不敬重長輩。我不得端著點架子啊！怎麼能被她幾道菜就輕易地俘虜了呢！」
喬瑞玲失笑，扭頭給丈夫熱菜去了。
孟國輝就著一壺茶，把剩菜一掃而光，連盤底的湯汁都沒剩下一滴。
多年後，江芝蓮才後知後覺地發現，孟青的傲嬌屬性，原來是老孟家祖傳的。
……
孟青臨走之前說是一周左右就回來，這個模稜兩可的時間，讓人特別抓狂。
第六天，沒有半點消息。
第七天，依舊杳無音訊。
第八天，菜頭傷痕累累地被抬了回來。
他躺在縣醫院的病床上，告訴江芝蓮，巡山隊走散了……
「孟青呢？他在哪兒？」江芝蓮的聲音止不住地打顫。
菜頭艱難地搖頭，「不知道，有段路比較難走，青哥堅持要獨自行動，讓我們原地等待。可是我們等了一天一夜，他都沒有回來……」
「沒回來？他為什麼沒回來？！他沒回來，你們沒去找嗎？少了個隊友，你們就這麼逃回來了嗎？」江芝蓮冷眸凜冽，緊咬的牙關咯咯作響。
菜頭又痛又急，又委屈又害怕，忍不住大哭起來。
哭了好一會兒，他才癟著嘴抽抽搭搭地說道︰「我們也沒有辦法了啊！山上的情況比想象中惡劣得多，下了好幾場大雨，路特別難走。那幫喪心病狂的人，還對我們放了槍。很多人都受了傷，藥箱掉了，沒有辦法處理傷口。也沒有吃的了……如果不返回，所有人都得死在山里頭。」
江芝蓮看到菜頭深陷的眼窩，頭頂繃帶里滲出的鮮血，不禁緩了語氣，「菜頭，對不起。我沒有怪你的意思……你好好養傷，我先走了……」
菜頭對著江芝蓮搖晃的背影說道︰「青哥不會有事的，他可能只是暫時迷路了。他身上帶著獵槍，剩的子彈也都在他身上。」
江芝蓮頓住腳，轉過頭，對菜頭虛弱地笑了一下，「嗯，我知道……他那麼厲害，肯定會沒事的。」
走出病房，江芝蓮癱坐在地，捂著眼，頃刻間淚如雨下。
她把頭埋在膝間，哭到渾身顫抖。
六月的暖風，在醫院的走廊里刮起一陣寒氣，帶著消毒水的味道，讓人感到無助的悲涼。