在英國，酒吧文化自古以來便是深入人心的。
在城鎮中的某片區域，酒吧往往便是那片區域的公眾匯聚之所，社會各個階層的人士都會在里面找到一份屬于自己的休閑時刻。
要說起酒吧與這片土地的緊密聯系，那是翻遍史書都難以盡述的。
而正因為過去還曾有過巫師與麻瓜混雜而居的時代，酒吧文化便也隨之延續到了現如今的魔法世界，讓巫師們也得以繼續享受這份難得的悠閑時光。
今天，瑪卡難得地在豬頭酒吧多留了一會兒，並在這里享用了一頓阿不福思提供的「鹽焗土豆泥配未知蔬菜套餐」。
說實話，瑪卡倒是想知道那些雜七雜八的菜葉究竟都是些什麼。可是很遺憾，在阿不福思並不想加以說明的同時，他也因為那些蔬菜調味過度而根本嘗不出來是個啥。
嗯，不過總的來說……
「味道還不錯。」
瑪卡一邊放下餐叉擦了擦嘴，一邊又拿起黃油啤酒給自己漱了漱口。
可以感到，嘴里的濃重咸味被順滑的酒液沖淡了些，隨即泛起了一陣土豆的清甜。這回過味來，倒還真有點返璞歸真的感覺。
當然了，那本來就是土豆原本的味道，和阿不福思的手藝就沒有半個銅納特的關系了。
在阿不福思收起餐盤拿去水池的時候，瑪卡端著扎杯在高腳圓凳上轉了個身，背靠著吧台望向了酒吧內的光景。
即使豬頭酒吧的生意遠不及三把掃帚那麼人氣旺盛，到了快入夜的時刻，店里的客人也隨之多了起來。
平日里來這兒的顧客還是和以前一樣，多是藏頭露尾之輩。
大家有的獨飲、有的也只和相約而來的熟人竊竊私語……煉金大賽結束了，這里也很快就沒有了外來人的喧囂，灰色調又重新佔據了這一小片髒兮兮的寶地。
瑪卡很享受這種感覺，尤其是在最近這段時間，他需要一個能讓自己真正毫無顧慮放松下來的地界。
「改天再去看看戴爾菲吧……」
對于伏地魔的女兒，他還是比較關切的。
其實他現在也有點理解鄧布利多當年的感受了，為了那個在孤兒院發現的黑發男孩，鄧布利多也算是操了半輩子的心。
而現在，瑪卡其實倒是不怎麼相信遺傳對性格的影響，卻也不免想要親自去多加關注一下。
畢竟再怎麼說，戴爾菲那孩子和其他的麻煩事不同，當初將她留在那里的決定，至少有一半也是出自他之手的。
在為自己定好了下回想要放松時的行程之後，瑪卡又抿了一口杯中的飲品，稍稍回想起了之前自己對阿不福思說過的話。
是的，他說他有些「煩了厭了」，這自然是一句大實話。
然而，阿不福思不是那種擅長安慰他人的角色，而他自己也清楚地直到這一點。所以，他對此並沒有發表什麼自己的言論，而是又給他續了一瓶黃油啤酒。
說真的，瑪卡很高興阿不福思沒有對他難得的消極表現多作追究。因為他所需要的，並不是什麼勸解或者是安慰，而只是一份短暫的傾听罷了。
至于那些心頭的煩亂和郁結，大部分都得靠他自己去紓解。然後，該去做的事情，他仍會按部就班地去默默完成。
事到如今，那些紛紛擾擾都已然和他周圍的一切糾纏在了一起。
若要將他比作是一棵茁壯成長的樹木，那他扎根的土壤就是霍格沃茲，地上的枝葉越是繁密茂盛，地底下的根睫就越是盤根錯節。
想要中途月兌身，對他來說已經是不可能的了。
「……很多事，怕是從一開始就已經注定了，」瑪卡端著杯子漫不經心地感嘆道，「這說不定其實也是時間規則的特性之一吧？」
「小哥，怎麼？這麼點兒年紀就開始感懷人生了呀？」
正當瑪卡暗自嘲笑著自己，連瞎咧咧的時候都不忘扯上一些魔法理論猜想之際，冷不丁一個渾身罩著黑紗的女巫就兀自走過來坐在了他的身邊。
「要不要讓姐姐教你一些真正的‘人生道理’呢？明天一早，小哥你一定會好好感謝姐姐我的……」
听著那甜膩膩的聲音，瑪卡的嘴角不由得抽了抽。
「蒙頓格斯，」他連往身旁撇上一眼的興趣都沒有，愛理不理地道，「你不去倒賣你的二手坩堝，跑來我這里裝什麼‘經驗豐富’的大姐姐？有這閑工夫，你先去找個老婆再來玩這套好不好？」
要說起鳳凰社成員當中最不著調的家伙，就數這個蒙頓格斯‧弗萊奇了。常年混跡在魔法界最底層，折騰著各種不起眼的買賣，也是一個「基本功」相當扎實的消息販子。
「誒？」那黑紗女巫立刻壓低了聲音道，「瑪卡，你是怎麼認出我來的？我都覺得自己的聲音已經模仿得很像了啊？」
說實在的，蒙頓格斯確實在偽裝方面很有一手，從頭到腳都沒有絲毫魔法的成分。就連他那女聲，也是靠他自己的嗓子練習出來的，瑪卡沒有感應到任何相關的魔力波動。
可就像麻瓜們可以依照DNA圖譜區分每一個人那樣，巫師們自身的魔力也有著大致相似、卻又截然不同的個體差異。
想要在瑪卡面前偽裝，要是沒有本事連魔力波動都設法改變的話，那就根本是毫無意義的。
只不過，這怎麼說也算是他的一大秘密，和蒙頓格斯可沒什麼好說的。
「你覺得，穿成這幅模樣的女巫會主動跑來找一個還沒成年的男孩搭訕嗎？」瑪卡沒好氣地道。
「嗨呀！」蒙頓格斯一听，頓時笑嘻嘻地道，「表面冷清、內心火熱，這不是最美妙的落差嗎？嗯……說真的，你有沒有那麼一丁點兒心動？就那麼一丁點兒……」
「沒有。」瑪卡果斷地回了一句，這才轉而道，「既然你過來了，那就和我說說最近英國魔法界的動靜吧！也省得盧平到時候還要從你送過去的消息里面挑挑揀揀——那可怪費神的！」
听瑪卡這麼一說，蒙頓格斯也不禁多了一分正經。
在鳳凰社成員們的心中，瑪卡的地位要比現如今的任何人都高。因為在過去那段稍顯陰暗的時期中，他的決策使得鳳凰社幾乎就沒有減員，甚至連他留在布萊克老宅的高效治療藥劑，也救下了不止一條性命。
現在，當伏地魔已經成為了一段往事，也就瑪卡的存在，才能將各自回歸平凡生活的成員們了無痕跡地連結起來了。
「最近嘛……要說大事當然是沒什麼，這可多虧了你的功勞……」蒙頓格斯先慣常地恭維了一句，接著才道，「非要說有什麼值得一提的事情的話，應該就是南邊了——本來我就是過來和你說這事的。」
他想了想，很快就整理好了思緒，繼續說道︰「多佛爾海峽兩岸各有一片巫師的聚集區，這你也知道的……我們英國這邊多了些外來的巫師，從他們帶來的東西看，應該是從海峽對面法國魔法界來的……」
瑪卡隨之點了點頭。
「是去地底下倒貨的？」
他說的自然是位于倫敦地底的黑市了，幾乎每天都會有那麼一群國外的巫師帶著私貨跑過來，也算是為英國魔法界的物資流通做貢獻了。
而蒙頓格斯也明白，瑪卡這麼說，其實就是在問他︰這不是很正常的事情嗎？里頭又有什麼蹊蹺了？
意會到這一點的蒙頓格斯，隨即又湊得更近了一些。
「倒貨倒是有，不過看樣子，他們的主要目的可不是這個……」他小聲地道，「有人跟我說，那伙人先後進了暗靈閣兩趟，每一次隊伍里都多了幾個人。」
話到此處，他頓了頓才道︰「我想，他們應該是去暗靈閣尋人手了！」
暗靈閣掛牌接受雇佣的團體和個人都不便宜，不過相應的，有著暗靈閣作為中介，雇佣協議與辦事水準也會因此可靠很多。
當初，連伏地魔在手底下缺戰力的時候也去「借」過人，可見暗靈閣在魔法界的灰色地帶還是聲名匪淺的。
「然後呢？」瑪卡對此事琢磨了一下，進而問道，「要是沒發覺什麼關鍵性的異常，你也不會在我這邊提及吧？」
「嘿，不愧是你，」蒙頓格斯隔著黑紗，悶聲笑道，「煉金大賽期間，你有在霍格沃茲校門口收拾過一群人不是嗎？那伙人裝束，和盧平那邊的檔案記錄很相像——都是一身黑色的袍服，款式似乎差不多。」
「那個光頭？」
瑪卡跟著便是一蹙眉——他可沒想到，當時那件不大不小的破事，居然還可能會引出點什麼後續來。
「還有更多的信息嗎？就是不太準確的也可以，」他追問道，「比方說，他們在英國魔法界的動向和大概規律？」
「那倒是真沒有，」蒙頓格斯這回想都沒想就答道，「那伙人很難跟蹤……我的幾個老朋友就是看他們不對勁，想要跟上去撈點情報再轉手的，可最後都在同一片巷區追丟了。」
瑪卡听到這兒，不禁仔細想了想，過了一小會兒才輕輕擺了擺手。
「和‘家里’說一聲，這件事先不要派自己人去打探，可能會有危險。」
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