倫敦的街頭總是濕漉漉的，尚不算平整的路面上，積水隨處可見。
路人們來來往往行色匆匆，大多數人手里都習慣性地攥著一把雨傘。在這個常年陰雨連綿的雨都之中生活，總需要防著點兒不是嗎？
今年的倫敦總的來說是挺冷的，說不定，這回在倫敦生活的麻瓜們能過上一個銀裝素裹的聖誕節。
瑪卡穿著一身厚厚的羊毛大衣，和其他麻瓜一樣提溜著一把黑色的傘，一臉平靜地往前趕著路。
路邊的商店大多都已經打烊了。看樣子，當人們忙碌了一整年，現在正需要休息的時候，這些店家們也顧不上掙錢了。
大家都在等待著聖誕節的到來。
魔法界的一切喧囂，都刮不到麻瓜們的世界里來，這里永遠是那麼地諧和而寧靜。
突然，一直施施然往前走著的瑪卡轉了個彎，來到了一片舊式的住宅區里頭。
這里的環境明顯比外面的街道要更加灰暗一些，老舊的牆壁上布滿了爬山虎，角落里還有大片大片潮濕的苔蘚。
當瑪卡從一個陰暗的巷子口經過時，隱約還能見到有幾只肥大的老鼠飛快地竄進了倫敦隨處可見的排水溝中。
他沒有猶豫，腳下不停地往前走著，將一座又一座的老房子拋在了身後。
很快，他就在一棟三層樓的公寓房前停下了腳步。
常年不定的降雨讓房屋都變得有些泛黑，讓一切都顯得髒兮兮的，而老房子就更加如此了。
公寓的大門是敞開著的，褪了漆的大木門在雨水的反復沖刷下，正在被一點點地侵蝕腐爛，散發出一種說不上難聞的怪異味道。
瑪卡抬腿便往門里走了進去。
進門右側有一間門衛室，但是這里顯然已經很久都沒有門衛了，里頭空蕩蕩的一片，只有一張破木椅子在接待窗口後面孤零零地呆著。
瑪卡只是下意識地瞧了一眼，隨即便往前面的樓梯走去。
當他一路上到三樓，正往略顯昏暗的走廊里走去時，一扇房門打開了。
「哦是個新面孔，孩子……你是來這里看房子的嗎？」
從那扇房門後頭走出來的是一個干癟的小老頭，他推了推鼻梁上的眼楮，卻仍舊眯著眼仔細看了看瑪卡。
「這兒還不錯，房東挺客氣的，就是總愛絮叨……年紀大了，總想趁著能說話的時候多說點兒，不是嗎？」
瑪卡搖了搖頭道︰「老伯，我是來看望我一個朋友的。她就住在這兒，剛搬來沒多久。」
「是嗎？」那小老頭想了想道，「噢，是姓維特的那個小姑娘吧？長得挺漂亮，心腸也好，就是日子過得挺貧苦的……」
瑪卡卻平靜地道︰「這是她自己選擇的生活……」
說罷，他向這個老頭告了別，朝著走廊更深處走去。
「自己選擇的好啊……人這一輩子，又有幾次選擇的機會呢……」在他身後，隱約傳來了小老頭幽幽的念叨聲。
「咚咚」
不多久，瑪卡就來到了306室的門口，他輕輕敲響了那扇比樓下那公寓大門好不了多少的破舊木門。
「誰呀？」一個清脆悅耳的聲音自門後響起，依稀還帶著一絲睡夢的迷離。
「是我，麥克萊恩……不早了，快起床吧學姐。」瑪卡用輕松的語調回應道。
頓時，房間里一陣靜默，然後他就听到了一陣急促的腳步聲。
隨著「嘎吱」一聲響，木門被人從里面豁然拉開，一股清甜的氣息朝著站在門口的瑪卡迎面撲來。
「呀！」「砰！」
又是一聲驚呼響起，木門被重新關上了。
瑪卡面色復雜地往旁邊挪了一步，試圖將剛才無意中瞧見的畫面從記憶中抹去。他下意識地朝走廊里看了看，卻見剛才那個小老頭正一臉了然地朝他點了點頭，這才朝樓梯的方向去了。
誰會想到一個已經成年了的大美女，竟然會如此不小心呢？居然穿著那麼松散的睡衣就興沖沖地跑來給他開門了！
「猝不及防……不，這是防不勝防啊……」瑪卡無奈地揉了揉額頭。
又過了好一會兒，房門被再次打開，已經穿戴整齊的夏洛特終于正式出現在了瑪卡的面前。
「小學弟……剛才……你什麼都沒看到吧？」夏洛特臉頰上還殘留著微微的紅暈，可表面上卻顯然是不服輸的，「要是看到了什麼不該看的，我就揍到你失憶！」
她揚了揚白皙的拳頭，逞強般地威脅道。
「你把房間里遮得這麼黑，我能看到什麼啊……剛才是怎麼了？門又開又關的……」瑪卡配合著她很自然地裝起了糊涂。
「……要你管！我就試試門關得好不好而已……」夏洛特招了招手道，「還站在那兒做什麼，進來吧！」
「啪！」
瑪卡從她身邊走過，一記慣例的巴掌扎扎實實地拍在了他的後背上。
「學姐，這個習慣就不能改改嘛？」他一邊說著，一邊隨意地看了看房間里的環境，卻發現似乎沒什麼好瞧的。
這里除了一張小小的圓桌和一張椅子以外，就只有一個衣櫃和一張床了。
在朝南的牆壁上，窗簾被拉得嚴嚴實實，一絲光線都透不進來。整個房間里，就一盞不知從哪兒來的古董油燈在閃著微弱的火光。
「習慣就是習慣，改不了！不願意就想辦法讓自己願意去……」夏洛特說著，又朝瑪卡背上來了一巴掌。
「行，願意願意……」瑪卡連連點頭道，「學姐，房間里弄得這麼黑是做什麼？」
「外面空氣那麼潮，能少進來一點兒是一點兒！每天中午換一次氣就夠了。」夏洛特說著，直接走到自己的床邊坐了下來，「你也坐吧，喏！你是客人，唯一一張椅子就讓給你了，學姐對你好吧？」
「好，好極了。」
「你今天怎麼想起來我這里啦？就這麼間破房間，也沒什麼好瞧的……」她說到這兒，突然就笑嘻嘻地道，「怎麼，見大美女學姐一個人住，想圖謀不軌嗎？」
「是啊，圖謀不軌，」瑪卡聳了聳肩道，「我就是來找學姐了解一些事情的，順便也看望一下在自由中翱翔的大美女學姐過得開不開心。」
「那你看到啦！什麼都沒有，過得又苦又窮，屋著，指了指對面的屋頂夾縫，一道裂痕在天花板上清晰可見。
見她說得這麼慘，瑪卡卻反而點了點頭。
「嗯，挺好，只要過得開心就再好不過了。」他說，「這種普普通通的生活，總會讓人的心沉穩下來……說起來，你有找到工作了嗎？」
夏洛特直直地看了他好一會兒，這才眨著眼楮道︰「不好找呢！一個不知道從哪兒冒出來的人，想找到一份固定的工作太難了……小學弟，你剛才說，想找我了解一些事情？」
「是啊！」瑪卡難得地猶豫了一下，終于開口說道，「或許我不該在你安靜享受自由的時候提這件事，不過你們家族是不是有那部名叫《阿巴太爾》的魔法書？」
夏洛特的臉色頓時一變，她沉默了許久，最終還是搖了搖頭。
「……你也想得到它嗎？」她抿了抿嘴，「是啊，這已經是個不算秘密的秘密了，可是……那不是普通巫師應該接觸的東西，相信我，那部魔法書會給任何人帶來無比可怕的災難。」
「我知道，惡魔召喚術和惡魔獻祭術……事實上，災難或許已經降臨了。」瑪卡沉聲說道。
夏洛特猶疑地看了瑪卡一眼。
「父親也提到過這件事……這是真的嗎？」她看起來有些不安，「上次去麥克米蘭家就是為了下放搜查命令。」
「你也不清楚嗎？」見她一副懵懂的樣子，瑪卡不由得問道。
「我一向都不會去主動了解家族的事情……躲還來不及呢！」夏洛特連連搖頭，「看樣子，你知道的恐怕都比我要多。」
「抱歉，學姐。我不該來和你聊這些的，害你回想起這些亂七八糟的事……」瑪卡仔細思考了片刻，突然就拋開了剛才的話題，「為了表達我的歉意，我就請你吃頓飯吧！」
夏洛特撇了撇嘴道︰「一頓飯就想打發我？」
「那就兩頓唄！」瑪卡攤了攤手道。
外面似乎又下起了雨，淅淅瀝瀝連綿不斷。呼號的風裹挾著冰冷的雨滴在樓宇間來回刮著，將空氣一遍遍地清洗干淨。
天花板角落里的那道裂縫周圍，水印層層疊疊仿佛永遠都干不透似的，再次擴散了開來。
說實話，這種糟糕的環境在麻瓜世界中也是相當接近底層的了，在倫敦這樣的大都市中，只是毫不起眼的一個小小角落。可即便是這樣的貧苦生活，也是夏洛特求也求不來的「真正的自由」。
可是，當一只困在籠中的鳥兒想要尋覓自由，又豈是這麼簡單就能找得到的？
「小學弟，你知道嗎？」她看著走在前面的瑪卡，在心中幽幽地說道，「就這份得來不易的‘自由’，我能享受的時間也沒多長了。」