茵蒂克絲進入了短暫的沉睡。
關于她的身體檢查仍在繼續。
盡管黑色陰影的現型讓魔法師們看到了一定的希望，可問題也接踵而來。
「……這就是，‘那個東西’的本體嗎？」
和神裂對視一眼，史提爾的牙齒磨出聲響。
他們曾經都見過失去自我狀態的茵蒂克絲。
作為精研『符文』的專家，雖然暫時無法解析出‘枷鎖’的具體效果，但這意味著什麼, 他更不會不清楚。
數年來導致三人痛苦的源頭就在面前，無論是神裂還是史提爾，都在迫切地思索著消除的方法。
「史提爾。」
神裂喊著魔法天才的名字，意義不言而喻。
遺憾的是，問題並沒有那麼簡單。
「……不行，那並不是單純的術式, 就算想要逆算，恐怕也會先觸發內部的防衛機制。」
深知此類魔法構造的史提爾沉著臉，說出了不願承認的話語。
既要不傷害到茵蒂克絲的身體, 又要處理這種復雜變化的‘後手’，實在是太過勉強了。
也許給他深入研究的機會可以做到，但是現在……
史提爾細數著那為數不多的時間。
真的來不及了嗎？
真的沒辦法，去拯救一個飽受折磨的少女了嗎。
同樣的自我反問充斥在魔法師們的心中。
理所當然地。
他們也已經意識到，距離真相最近的那個人到底是誰。
只是。
在神裂和史提爾決定詢問答案之前，有一件事還沒有結束。
兩人似乎忘記了——
「別著急。」
代表『梅比烏斯』的聲音適時響起。
「接著看下去。」
她示意著說道。
超能力者的回答讓女聖人和火焰魔法師升起了一絲十分不好的預感。
兩人這才發現。
那道檢查用的魔法陣並沒有在‘完成任務’後消失，而是依然向下旋轉著。
旋轉著。
直到，再次在位于茵蒂克絲心髒下方的位置停住。
連同魔法師們的心跳一起壓抑到如同止息。
漸漸地。
第二次。
魔法陣上出現了他們無法理解和相信的東西。
「這……這是什麼……」
神裂沒有發現，自己的聲音已經變得有些顫抖。
而看到這一幕的史提爾和他的同伴一樣無法保持淡然。
教會的上層，那個女人究竟隱瞞了多少事情。
兩人不敢去想。
但是那道虛影，有著許多數字的金屬外形道具卻是那麼刺眼。
「所謂的‘雙重保險’，指的就是它了吧。」
芙蘭達輕哼一聲，諷刺般地說道。
『遠距控制靈裝』。
『王室派』和『清教派』各自持有一份的‘鑰匙’，可以從外部強制啟動，並且直接干涉『自動書記』的道具。
也是他們敢放縱『禁書目錄』四處游蕩的真正核心。
當然, 在這里出現的並不是原型, 而是類似反向鏈接後產生的具象。
「……」
面對著撕去了掩蓋的現實, 神裂和史提爾再次沉默了。
明明, 是這麼簡單的道理。
會讓一個孩子去記憶十萬三千冊魔導書的人，會告訴他們消除記憶是唯一辦法的人，怎麼可能坦白所有。
親眼所見的結果如同鐵錘一般重重地敲在了他們身上，天真二字仿佛正在無情嘲笑著。
「……要怎麼做，才能破壞掉它們？」
要怎麼做，才能讓那孩子恢復自由。
神裂重復著心中的話語，喃喃說道。
「沒關系嗎？」
看了眼表情肅然的女聖人，芙蘭達微微抬頭。
「一旦『項圈』消失，你們的立場就會變得非常微妙。」
「最壞的情況下，說不定會被判定為背叛者討伐哦。」
她這般說道。
這一點，兩人不可能沒考慮到。
可是。
即便如此。
「那種事，根本就無關緊要。」
說話的人是史提爾。
都到這個地步了。
‘命運’已經觸手可及了。
只要能夠結束這場沒有盡頭的悲劇，自己怎麼樣都無所謂。
這才是他們，早就擁有的覺悟。
……
……
——『梅比烏斯』。
一個在北歐動亂中新生的魔法結社。
而且。
「在你們的世界里，這應該是近期相當熱門的名詞吧。」
算是回答了蘿拉剛剛的問題，亞雷斯塔淡淡說道。
他並沒有否認兩者的‘交集’，畢竟有心調查的話，某位等級五的身份根本不算是秘密。
「嗯，的確如此。」
蘿拉點了點頭，隨後收斂起輕松的聲線。
「他們稍微有些活躍過頭了點呢，再加上本身文化圈的差異，不管是『羅馬正教』還是『俄羅斯成教』，都沒能和他們達成什麼共識。」
簡單來說，就是互相看不順眼。
不管是和『伊利沙里納獨立國同盟』的合作還是『左方之地』的陷落，都足以成為兩大教派大動干戈的理由了。
現在還能這麼克制，那就只有一種可能了。
那個結社，『梅比烏斯』之中，有著令他們忌憚的力量。
再加上……
（連『緋色日照』的小鬼，好像都和他們攪和到一起了吧。）
想到這里，蘿拉的臉上再次露出了姣好的笑容。
她看向亞雷斯塔，小嘴輕啟。
「『學園都市』對此是什麼看法呢，『梅比烏斯』雖然標榜著科學與魔法的共存關系，不過據我所知，他們目前為止應用的，也還是魔法那一套吧？」
果然來了。
倒懸的『人類』以閉眼思考回應著銳利的視線。
「我對于你們世界的法則不是很清楚。」
似男似女的聲音簡短地說道。
「不過，學園都市並不會拒絕願意接受科學的人。」
至于那個‘人’能否留下來又或是有其他的目的，就需要評判後進行定論了。
最好的例子，就是土御門元春。
蘿拉听懂了亞雷斯塔的意思。
這樣的回答很圓滑，但也算是一種表態了。
準備靜觀其變坐收漁翁之利，還是說有其他什麼打算嗎？
最大主教汲取著只言片語中的信息。
這樣也好。
既然科學陣營還保持著名義上的中立，那他們可操作的地方就更多了。
蘿拉稍稍讓自己的身體作出了放松的樣子。
「那麼。」
她一改之前逐漸嚴肅地口吻，輕快地笑道。
「還有一些其他的事情，再讓我們好好詳談一下吧。」
反正一切。
現在，才剛剛開始。