听著這有若催命符一般的評說，汪直心若死灰。
他默然思忖片刻，緩緩挺直了腰板，無論車上車下，今日里腰彎得太多，感覺有點不爽利。
汪直抬起頭來，學著二皇子的模樣負手而立望向前方山谷，暗道此處風景獨好，青山忠骨兩不負。
此刻世間風景落于汪直眼中，反倒是更加明艷起來。茵茵綠草更加青翠欲滴，瑯瑯蒼天更加湛藍如碧，樹叢深處的蟲鳴不歇，枝梢頭上的鸝語鶯歌，听起來都是格外的悅耳動听。春日山林里特有的微涼空氣，更是前所未有的清澈香甜直沁人心。他小心翼翼的呼吸著，生怕呼出的濁氣驚擾了這方動人天地。
不見生死，不知人間姣好。
馬車那邊坐著得的易先生霍然抬頭，一把攥緊手中的書卷，眼中閃過一絲詫異的神色來。
那位獨自感慨的二皇子背轉身去，視線越過坡下的土牆與營房，越過遠處的山溪澗與河灘，越過天際的山影與雲巒，用汪直剛好听到卻又不甚分明的聲音道，「能活下去的忠臣，才是了不得啊。」
汪直抬起頭來，卻見此刻魏明軒的身上早已沒有了剛才貪婪狂熱的氣息，從後望去側臉輪廓方正冷峻，平靜之中仿似還帶有一些寂寞的成份，只是轉眼之間汪直便打消了自己這個奇怪的想法，這位要風得風要雨得雨的皇子，哪由得自己去評說什麼寂寞不寂寞，要真哪天寂寞到了自稱孤家寡人了，那才叫了不得。這邊尤在胡思亂想，眼見著魏明軒冷哼了一聲，淡然道，「不過是不是忠臣，和我殺不殺你，可沒什麼聯系。」
「奸滑小人，若能成事，皆可入我門下。愚忠之徒，空口誤國，不若趁早誅之。」魏明軒吁了口氣，雲淡風輕的接著說道，「至于我……隨這世人評價去吧。」
說話間，小山城的地面不易察覺的輕微震動了一下。汪直詫異的抬起頭，見二皇子只是向著參天大樹林立兩旁的谷口遠眺，似乎並沒有感受到任何的異常。正在這時，有一道道細密的聲音自遠處傳來，如細雨拂掃在闊葉之上沙沙作響。只是幾個呼吸間，那些聲音便以不可思議的速度成長起來，轟鳴不絕有若陣雷接連炸響。
何等的壯觀。
轉瞬之間便見一抹黑色極不協調的出現在谷口郁郁蔥蔥背景之上，又狂風般的向著小山坡的方向席卷而來。黑衣黑甲的騎軍，伴隨著清晰密集的隆隆蹄聲，像一道奔騰不息的洪流，席卷著沙塵石粒，挾著狂暴的氣息，一往無前的迎面而來。
此時距離尚遠，並不能看清楚那些馬上健兒們的臉，但是望著在山谷中蜿蜒而出的黑色長龍越拉越長，由數十人，到數百人，再到數千人的壯觀規模，轟然作響的馬蹄聲蓋過了天地間的一切雜音，中間穿插著幾道淒利凜然的尖銳聲響破空而至，在一片隆隆悶響中這些導引哨箭發出的嘯聲顯得格外的刺耳。
也只在幾個呼吸之間，當然如果汪直還能感受得到自己呼吸的話，那支騎兵已然沖鋒至坡下的軍寨前，黑色的烏雲中寒光四起，那是騎軍手中鋒利兵刃上折射的亮光，以及那些兵士們臉上反射出來的光芒。汪直這才發現這支騎兵竟然都戴著統一鑄造的面甲，黑面獠牙的裝扮栩栩如生，一眼望去像是從地獄里鑽出來的勾魂冥軍，讓人一見之下懼意自生。眼見著黑色長龍就要徑直撞向牆面，就在汪直擔心那些土制的圍牆會被那片黑色沖垮撕碎，被毫不在意的踐踏作一地黃泥，回歸他們的本來面目時，那支騎軍竟像水銀泄地一般流暢的四散鋪開，然後徐徐放慢了速度繞著圍牆流動起來。
當頭三騎勢頭不減，挾塵飛馳而出，呈品字形直往土坡而來。三人單手持韁，另一只手整齊劃一的反手翻腕，一轉一挑各自劃了一朵花兒，瀟灑至極的歸刀入鞘。
及至坡下，左右兩騎一提馬韁，戰馬人立而起，嘶鳴之中當中一騎宛如一道黑色閃電急射而出，直上坡頂。
魏明軒轉過身，望著那位騎士提韁止步翻身下馬一氣呵成，大聲的贊了聲好，正自邁步上前，卻見那名騎士退後一步，躲開魏明軒虛扶的手，單膝跪地，朗聲道，「先鋒營唐五，率所部五千兄弟恭迎公子。」
「恭迎公子！」
數千道聲音整齊劃一的在山坳里驟然響起，雄渾有力，在群巒疊嶂之中回響不絕。那些原本被馬蹄陣陣嚇得瑟縮在叢林深處的飛鳥，好容易歇息下來，又被這突出其來並且有過之而無不及的巨大聲響徹底驚到，掙扎著從枝杈間撲楞著翅膀，嘰嘰喳喳的驚叫著向遠方飛去。
「軍中將士甲冑在身，本不必行禮。唐一，這得有一年沒來了，看來你們又精進不少。如今可有把握與北齊鎮國軍戰上一番？」魏明軒抬手示意那名騎將起身，又回轉身向著坡下五千鐵騎拱手致意。這才詢問起營里一眾情況，從平日里操練科目以及伙食補給俱都問了個遍。
騎將唐五此刻早已立起身來，適才騎在馬上不覺得，此刻下馬站在面前，才看出身材高大魁梧，竟是要比常人都要高出一頭不止。對于魏明軒的詢問對答如流，顯見對于營中一應事物極為熟悉，此刻听聞魏明軒提及聞名天下的北齊鎮國軍，豪氣頓生，拍著胸脯道，「北齊鎮國軍號稱無人可正面擋其鋒芒，那是因為不知道我們的存在。我也不說大話，如今對上最差也是五五開。若是再給我三五年，嗯，不，我只需要兩年……」
「那我就想辦法給你們兩年時光！」魏明軒伸出手去，一拳敲在唐五的肩甲上，發出咚的一聲悶響。「到時候，可千萬不要丟了臉面。」
唐五在面甲之後只是呵呵一聲，魏明軒這一拳打在肩甲上就跟撓癢癢一般，但拳頭里的親熱勁顯然讓唐五十分受用，憨直的笑聲里透著無比的驕傲與自信。想著再要說上幾句豪言壯語，話到嘴邊突然想起了點什麼，連連訕訕一笑道，「公子來得急，也就我在此地駐守警戒，唐三和唐四他們出去拉練，我已著斥侯快馬報信去了，但怎麼說今日都是趕不回來了，還請公子見諒。」
「無妨，我也是這幾日正好到了離陽地界，想著怎麼都要過來看看，你抓緊把報信斥侯撤回來，萬不可勞師動眾的。」魏明軒呵呵一笑，意有所指的道，「二來也是想著有人說我有謀逆不臣之舉，便帶他一起看個明白。」
「是什麼人如此猖狂，竟敢血口噴人，污蔑殿……公子。要是被我逮著了，我非得把他點了天燈不可。」唐五憤憤然的往地上唾了口，暴怒道，「這種人，生兒子都是沒有的，公子切不可與這些鼠類置氣。氣壞了身子不值當的。」
魏明軒哈哈大笑，見那位太守大人又急又氣，臉都漲紅成了豬肝色，倒也沒有再讓局面難堪下去，連忙拉住唐五，笑斥道，「這麼大的人了，听話只听一半，我可是說帶人一起來看個明白的。」
唐五呆了一呆，這才回過味來，轉頭看了看站在魏明軒身後的汪直，倒是絲毫沒有背後說人壞話被撞見時的尷尬，反倒是越發的來氣，即便覆著面甲，也掩不住此時滿臉的不善，不依不饒道，「要不是公子在這兒，不然早把他撕了。」
「罷了罷了，這放狠話的功夫，倒是從來沒有丟下。」魏明軒搖手笑道，「當日我們歃血起誓，約法三章，你可說與這位汪太守听听，以洗我青白。」
唐五允了聲諾，又斜著眼狠狠的瞟了下汪直，若是眼光真能殺人，汪直早已是死了不知多少回了。見到汪直不敢正視，這才心滿意足的走至坡邊，向著那黑雲一般的騎陣，吼道，「兄弟們，我問大家，如果齊人犯我疆界，殺我同胞，該當如何？」
「殺！」
數千騎軍毫不猶豫，坐于馬上齊聲答道，聲音響徹雲宵。
「如果將領貪生怕死，臨陣畏縮，該當如何。」
「殺！」
「如果公子謀逆不臣，練兵私用，該當如何。」
「殺！」
第一聲「殺」的回音猶在，第二聲「殺」字便踩著鼓點不期而遇的撞了上來，接著又是第三聲，像是驚濤拍岸層浪交疊，一波一波直到推起一場巨浪滔天，重重的拍打在眾人心頭。
在這有如颶風怒濤的聲浪面前，汪直臉色煞白，滿臉震驚的抬起頭來，望著那負手而立的二皇子，又羞又愧，險些就要一頭跪倒在地。
「西北邊關和北齊打了多少年，無數人命堆上去，拉拉扯扯卻還和幾十年前一樣，朝野上下各路人馬互為掣肘，各自猜忌，這仗打得憋屈得很。」
魏明軒重重的嘆了口氣，在那一片余音不息中，神情蕭索道，「都說我大唐文武寧死不屈，實際上都是些刀架在脖子才想著一死了之的懦夫。平日里擁兵自重，貪墨盤剝，軍紀敗壞，該做的一樣不做，不該做的一樣沒落下，死到臨頭卻還自以為和旬陽湖上坐著的宰相站著的將軍一般人物了。」
「若是死能解決問題，我真盼著念著求著他們早點去死。」這些話也不知想過多少次了，魏明軒只說得咬牙切齒，清秀的臉上滿是猙獰惡毒，卻在汪直以為下一刻就會化為狂暴不可收拾的咆哮時，魏明軒卻是展顏一笑，小聲道，「失態失態。讓汪大人見笑了。」
汪直只看得目瞪口呆，心想這霎時風雨霎時晴的，讓人一時如何轉得過彎來。倒是唐一听得津津有味，若不是知曉唐公子的真實身份，此刻听著這些解氣的話，想著以前受的憋屈，只怕要跳起來大聲叫好了。
「所以，我要讓這些忘本的家伙瞪大狗眼看看，兵是怎麼帶的，仗是怎麼打的。總有一天我還要帶著這幫兄弟們一路打到上京去。讓上京的那些雞零狗碎也好好看看。」魏明軒低聲咆哮道，因為刻意用力壓低了聲音，脖子上的青筋都像老樹盤根般凸了出來，兩眼更是閃爍著狂熱而危險的光芒，他往汪直那兒走了兩步，低聲道，「既然知道我的心意，那麼，汪直，你願意幫我麼。」
沒有居高臨下的說出你願意追隨我麼這樣的話語，盡管汪直認為魏明軒無論是身份還是聲望，以這樣的口氣說了也沒有絲毫半點的違和。然後他說得竟如此直白而樸素，如此的直擊人心，盡管不知道是他內心的真實映射，或有多少是刻意為之的拉攏，這一句帶著期待渴盼的你願意幫我麼，足以挑動起每一個人骨子里的熱血情懷。
「下官，下官願為殿下效死。」
汪直退後一步，認認真真的行了個禮，倒也沒有刻意裝出感激涕零的表情，這一天大起大落，此刻竟是無悲也無喜。他自然清楚若是拒絕，只怕今天便再也離不開這座山谷。可是若能堂而皇之的好好活著，自然不會有人拒絕，從此把自己的命運與這位雄心勃勃而不是野心勃勃的二皇子綁在一起，說起來也沒有什麼不甘，看上去也沒什麼不對。
那就如此吧。
魏明軒拱手回禮，認真糾正對方話里的錯誤，聲音醇正平和，有若此間春風拂面，溫潤怡人。
「是為大唐效死！」