好接上回老太太設宴于堂中，延請族中男女賓朋又並薛姨媽母女及李家叔嬸等人。
雖然因為各種原因，有的沒來，不過剩下的湊一湊倒也是熱鬧了一回。
就是賈璉，今日也是充了一回堂前佳孫，奉承著老太太，給足了老太太面子, 也提高了這次宴會的逼格！
老太太一開心，大手一揮又生出事兒來，你道如何？只說那時宴會到了氛圍濃厚之時，當下又有林之孝之妻帶了六個媳婦。
一共抬了三張炕桌，每一張上搭著一條紅氈，氈上放著選淨一般大新出局的銅錢, 用大紅彩繩串著。
兩個人搭一張，共三張。林之孝家的指示，將那兩張擺至薛姨媽李嬸的跟前, 將一張送至賈母榻下來。
賈母便說︰「放在當地罷。」這媳婦們都素知規矩的，放下桌子，一並將錢都打開，將彩繩抽去，散堆在桌上。
正唱西樓「樓會」這出將終，于叔夜因賭氣去了，那文豹便發科諢道︰
「你賭氣去了。恰好今日正月十五榮國府中老祖宗家宴，待我騎了這馬，趕進去討些果子吃是要緊的。」
說畢，引的賈母等都笑了。薛姨媽等都說︰「好個鬼頭孩子，可憐見的。」鳳姐便說道︰「這孩子才九歲了。」賈母笑說︰「難為他說得巧。」
便說了一個「賞」字。早有三個媳『婦』已經手下預備下小簸籮，听見一個「賞」字，便走上去，向桌上的散錢堆內每人撮了一簸籮，走出來向戲台道︰「老祖宗、姨太太、親家太太賞文豹買果子吃的。」
說著，向台上便一撒，只听豁啷啷滿台的錢響。賈璉, 賈蓉已命小廝們抬了大簸籮的錢來暗暗的預備在那里，听見賈母一賞，他們也忙命小廝們快撒錢！
只听滿台錢響，賈母大悅。二人遂起身。小廝們忙將一把新暖銀壺遞過來，賈蓉捧在手內，隨了賈璉趨至里面。
賈璉先至李嬸席上，躬身取下杯來，回身，賈蓉忙斟了一盞;然後便至薛姨媽席上，也斟了。
二人忙起身笑說︰「二位爺請坐著罷了，何必多禮。」于是除邢王二夫人，滿席都離了席，俱垂手傍侍。
賈璉等至賈母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了。賈璉在前捧杯，賈蓉在後捧壺。
雖止二人捧酒，那賈環弟兄等卻也是排班按序，一溜隨著他二人進來，見他二人跪下，也都一溜跪下。
寶玉也忙跪下了。賈探春悄推他笑道︰「你這會子又幫跪下作什麼。有這樣，你也去斟一巡酒豈不好。」
寶玉悄笑道︰「再等一會子再斟去。」說著, 等他二人斟完起來，方起來。又與邢夫人王夫人斟過了。賈璉笑道︰「妹妹們怎麼樣呢?」
賈母等都說︰「你們去罷，他們倒便宜些。」說了，賈璉等方退出。
老太太在堂上，自然有王熙鳳和黛玉陪著，還有賈寶玉那個活寶，調節氣氛！
自從學堂風波之後，他也是最近幾日才徹底修養好的！王夫人對于寶玉受驚嚇這件事情，肯定是有些怨言的。
所以襲人想向王夫人告假，回去給母親守孝，正在氣頭上，怪他們沒有照顧好自己兒子。
所以這婆娘也沒答應，不過給了四十兩銀子，也就打發了。
依然叫襲人守著寶玉，只是今日這種場合，他有熱孝在身，所以也沒出現在這里。
既然有人陪著，也不需他們這些成年的男丁在里面攪擾，所以走了個過場，賈璉就帶著賈蓉，走了出來！
卻又想起這一樁事情來，事關鴛鴦和襲人，卻是他們遠在南方的老娘，都前腳後腳的去了，鴛鴦還在前面呢！
襲人那里他管不著，鴛鴦的話有老太太做主，兩個有些曖昧的地下情，到底是見不得光的。
況且老太太身邊也不能缺了這丫頭去，沒有結果的事兒，所以賈璉就沒做出頭鳥！
不過私底下也是悄悄安慰過了鴛鴦，還給這丫頭遠在南方的親人送去了一筆銀子！
也算是他們這些做主子的奪情，使得她們不能在身前盡孝，給的補償吧！
而且這個事情是經過老太太同意，並且是老太太的名義，只賈璉不過是錦上添花，悄悄多加了一點罷了。
這丫頭是個有情義的，自己也喜歡，這個事情自然也沒有驚動王熙鳳。
派去送銀子的，也是親近可靠的鐵甲兵喬裝而成的！並沒有用府里的人，否則什麼也瞞不過王熙鳳的！
所以他倒也沒有特別去找鴛鴦和襲人，而是打發了賈蓉，然後往南苑去了，自己的一群美人，可還在那里等著自己呢！
老太太的大家宴，自己的小苑會，沒得毛病，這件事情也取得了王熙鳳的同意，把平兒都提前派給自己了，現在她們也正在那邊熱鬧呢！
所以今天晚上的元宵夜，賈璉可就熱鬧了！如果不是不合于禮，自己的這些美人們，今日怕也要在老太太面前登堂入室了，畢竟老人家就圖的熱鬧！
當下天未二鼓，戲演的是八義中「觀燈」八出，正在熱鬧之際，寶玉因下席往外走。
賈母因說︰「你往那里去?外頭爆竹利害，仔細天上掉下火紙來燒了。」
寶玉回說︰「不往遠去，只出去就來。」賈母命婆子們好生跟著。
于是寶玉出來，只有麝月秋紋並幾個小丫頭隨著。賈母因說︰「襲人怎麼不見?他如今也有些拿大了，單支使小女孩子們出來。」
王夫人忙起身笑回道︰「她媽前日沒了，因有熱孝，不便前頭來。」賈母听了點頭，又笑道︰
「跟主子卻講不起這孝與不孝。若是她還跟我，難道這會子也不在這里不成!皆因我們太寬了，有人使，不查這些，竟成了例了。」
鳳姐兒忙過來笑回道︰「今兒晚上便沒孝，那園子里也須得她看著，燈燭花炮最是擔險的。」
這里一唱戲，園子里的人誰不偷來瞧瞧。他還細心，各處照看照看。況且這一散後，寶兄弟回去睡覺，各『色』都是齊全的。若他再來了，眾人又不經心，散了回去。
鋪蓋也是冷的，茶水也不齊備，各『色』都不便宜。所以我叫他不用來，只看屋子。散了又齊備，我們這里也不擔心，又可以全他的禮，豈不三處有益，老祖宗要，叫他來就是了。」
賈母听了這話，忙說︰「你這話很是，比我想的周到。快別叫他了。——但只他媽幾時沒了?我怎麼不知道？」
鳳姐笑道︰「前兒襲人去親自回老太太的，怎麼倒忘了!」賈母想了一想，笑說︰「想起來了。我的記『性』竟平常了。」
眾人都笑說︰「老太太那里記得這些事。」
賈母因又嘆道︰「我想著她從小兒伏侍了我一場，又伏侍了雲兒一場，末後給了一個魔王寶玉，虧他魔了這幾年她又不是咱們家的根生土長的奴才，沒受過咱們什麼大恩典，他媽沒了，我想著要給他幾兩銀子發送，也就忘了。」
鳳姐兒道︰「前兒太太賞了她四十兩銀子，也就是了。」賈母听說，點頭道︰「這還罷了。正好鴛鴦的娘前兒也沒了，我想他老子娘都在南邊，我也沒叫她家去守孝。如今叫他兩個一處作伴兒去。」
又命婆子將些果子菜饌點心之類與他兩吃去。琥珀道︰「還等這會子呢，她早就去了」說著，大家又吃酒看戲。
且說寶玉一逕來至園中，眾婆子見他回房，便不跟去，只坐在園門里茶房里烤火，和管茶的女人偷空兒飲酒斗牌。
寶玉至院中，雖是燈光燦爛，卻無人聲。麝月道︰「他們都睡了不成，咱們悄悄的進去嚇他們一跳。」
于是大家躡足潛蹤的進了鏡壁一看，只見襲人和一人對面都歪在地炕上，那一頭有兩三個老嬤嬤打盹。
寶玉只當他兩個睡著了，才要進去，忽听鴛鴦嘆了一聲，說道︰
「可知天下的事難定!論理你單身在這里，父母在外頭，每年他們東去西來沒個定準，想來你是再不能送終的了;偏生今年就死在這里，你倒出去送了終。」
襲人道︰「正是，我也想不到能夠看父母回首。太太又賞了四十兩銀子，這倒也算養我一場，我也不敢妄想了。」
寶玉听了，忙轉身悄向麝月等道︰「誰知他也來了。我這一進去，他又賭氣走了，不如咱們回去罷，讓他兩個清清靜靜的說一會話兒。襲人正一個悶著，他幸而來的好。」
說著，仍悄悄的出來。寶玉便走過山石之後去站著撩衣。麝月秋紋都站住，背過臉去，口內笑說︰
「蹲下再解小衣，仔細風吹了肚子。」後面兩個小丫頭子知是小解，忙先出去，茶房內預備去了。
這里寶玉剛轉過身來，只見兩個媳『婦』子迎面來了，問是誰。秋紋道︰「寶玉在這里。你們大呼小叫，仔細嚇著罷。」
那媳『婦』們忙笑道︰「我們不知道，大節下來惹禍了。姑娘們可連日辛苦了。」
說著，已到了跟前。麝月等問手里拿的是什麼，媳『婦』們道︰「是老太太賞金花二位姑娘吃的。」秋紋笑道︰「外頭唱的是八義，沒唱混元盒，那里又跑出金花娘娘來了。」
寶玉笑命︰「揭起來我瞧瞧。」秋紋麝月忙上去將兩個盒子揭開，兩個媳『婦』忙蹲子。
寶玉看了兩盒內都是席上所有的上等果品菜蔬，點了一點頭，邁步就走。麝月秋紋忙胡『亂』擲了盒蓋，跟上來。
寶玉笑道︰「這兩個女人倒和氣，會說話，他們天天乏了，倒說你們連日辛苦，倒不是那矜功自伐的。」
麝月道︰「這好的也很好，那不知禮的也太不知禮。」寶玉笑道︰「你們是明白人，擔待他們是粗笨可憐的人就完了。」
一面說，一面來至園門。那幾個婆子雖吃酒斗牌，卻不住出來打探，見寶玉來了，也都跟上了。
來至花廳後廊上，只見那兩個小丫頭，一個捧著小沐盆，一個搭著手巾，又拿著漚子壺，在那里久等。
秋紋先忙伸手向盆內試了一試，說道︰「你越大越粗心了，那里弄的這冰水!」小丫頭笑道︰「姑娘瞧瞧這個天，我怕水冷，巴巴的倒的是滾水，這還冷了。」
正說著，可巧見一個老婆子提著一壺滾水走來。小丫頭便說︰「好『女乃』『女乃』，過來給我倒上些。」
那婆子道︰「哥哥兒，這是老太太泡茶的。勸你走了舀去罷，那里就走大了腳!」秋紋道︰「憑你是誰的!你不給，我管把老太太的茶子倒了洗手。」
那婆子回頭見是秋紋，忙提起壺來就倒。秋紋道︰「夠了。你這麼大年紀也沒個見識。誰不知是老太太的水。要不著的人就敢要了。」
婆子笑道︰「我眼花了，沒認出這姑娘來。」寶玉洗了手，那小丫頭子拿小壺倒了些漚子在他手內，寶玉漚了。
秋紋麝月也趁熱水洗了一回，也漚了，跟進寶玉來。寶玉便要了一壺暖酒，也從李嬸薛姨媽斟起。
二人也笑讓坐。賈母便說︰「他小，讓他斟去。大家倒要干過這杯」說著，便自己干了。
邢王二夫人也忙干了，讓他二人。薛李也只得干了。賈母又命寶玉道︰「連你姐姐妹妹一齊斟上，不許『亂』斟，都要叫他干了！」
寶玉听說，答應著，一一按次斟了，哪怕是到了林黛玉那里，現在因為賈璉的緣故，賈寶玉已經不敢再作妖了，也是規規矩矩的，沒得多大波瀾！
所以說啊，形勢比人強的時候，哪怕是賈寶玉這個石頭呆子，也不得不開了竅，明白了些事不可為，不可強求的道理。
對于今日如此規規矩矩，沒有再鬧出什麼亂子來的賈寶玉，姐妹們也不會對他太過冷淡，哪怕林黛玉都和他說了句謝謝，其余的姐妹也是一個個的與他進了一杯，又說了些話。
寶玉，一高興就還要再喝，一看到如此，鳳姐便笑道︰「寶玉別喝冷酒，仔細手顫，明兒寫不得字，拉不得弓。」
寶玉忙道︰「沒有吃冷酒。」鳳姐笑道︰「我知道沒有，不過白囑咐你。」
然後寶玉將里面斟完，只除賈蓉之妻是丫頭們斟的。復出至廊上，又與賈蓉等斟了，坐了一回，叔佷幾個自然又是進了一杯，方進來仍歸舊坐。
一時上湯後，又接獻元宵來。賈母便命將戲暫歇，「小孩子們可憐見的，也給他們些滾湯滾菜的吃了再唱。」
又命將各『色』果子元宵等物拿些與他們吃去。一時之間倒是賓主盡歡！一派其樂融融之景。
賈璉這邊的風光也不曾多讓，只獨他一個，眾星拱月的美人在懷，此中樂趣不足為外人道，反正當浮一大白！
～預知後事如何？且看下回分解！
偷香