含釧捂著還沒好全的耳朵，接到了從英國公府遠道而來的帖子。
張三郎說話算話，沒過幾日，便有英國公府的小廝送了帖子過來，帖子很精美，畫著花團錦簇的杏花、梨花、桃花兒還有粉女敕可愛的李花，印了英國公府刻章，特將含釧的名字寫在了頁首，說是誠邀「賀含釧及曹府女眷至府賞花」。
這就很給含釧面子了。
薛老夫人架著眼鏡，拿著帖子，看了老半天，想了想，「上回賀你認祖歸宗的張家，就是這英國公張家吧？」
含釧笑著頷首。
薛老夫人摘下眼鏡，悶著頭想了想，「這是他家誰送過來的帖子？」
「英國公的三子，張三郎君。」
薛老夫人有點想笑，小老太太好歹克制住了，「這三郎君，可有嫁娶？」
哎呀
她和張三郎靠牛肉餅奠基、香辣肥腸升華，那如鐵一般瓷實的情誼喲
含釧「哎喲」一聲，趕忙道，「您看您想哪兒去了！張三郎君定了親事了，定的尚御史家，尚家姑娘的哥哥這次還和我哥哥一同去了邊陲呢！您可別瞎想！」
薛老夫人「唉」了「唉」，神色看上去有些可惜。
含釧歪了歪頭，探頭見老太太神色惋惜，心頭一動，「您不喜歡徐慨嗎？」
這麼大事兒。
徐慨當著曹醒與薛老夫人表露了心跡，甚至連同請旨賜婚的話都說出口了這麼大的事兒自家哥哥與自家祖母愣是一句話都沒開口——至少沒當著她的面兒開口對此置評。之前，含釧倒是沒細琢磨過這事兒，如今想想，是覺得不對
薛老夫人把鏡子與名帖都往前推一推，老太太笑了笑，面容慈和，看含釧的目光充滿憐愛與親昵，聲音和緩，「四皇子為人頗有君子之風，你哥哥說朝堂中經年的老臣均對這位沉默寡言的皇子頗有佳譽，處事也沉穩，不見龍子鳳孫的倨傲與自矜」
老太太彎唇笑得更真，「且他身量頎長，面容俊美，不說話像副畫，說話時像副會動的畫兒祖母老了，對這些個相貌好的年輕人，本就自帶了幾分寬容——又如何談得上喜歡不喜歡？」
含釧笑了笑。
這倒是。
薛老夫人一向喜歡相貌好的人。
看老太太滿院子的人，除了童嬤嬤，都是些長相上佳的小姑娘，或是品貌端正的年輕婦人
便是胖乎乎、圓鼓鼓的小胖雙，也被小老太太旁敲側擊地提醒了好幾回——
「小雙兒呀，你給我說說看，走路的時候，抬腳的時候累不累？畢竟身上這麼多肉肉呢」
「小雙兒，你吃飯少吃一碗，其實也能吃得飽。不是舍不得給孩子吃飯，只是你再長下去，實在撐不住‘孩子’兩個字了」
諸如此類，這些話。
傷害不大，侮辱性極強。
含釧听懂了，是嫌小雙兒太胖，畢竟老太太身邊的小姐姐們腰肢翩翩若拂柳，面頰細細如瓜子仁，很是翩然自若。
小雙兒卻听不懂，反倒一本正經地回薛老夫人——
「不累呢！身上沒肉，肚子上和腿上肉多！腿上肉多，才跑得快，扎實！」
「少吃一碗就吃不飽了，奴不介意您不把奴當孩子，您若願意可把奴當做半大的少年郎，吃得窮老子的那種！」
薛老夫人氣得不行。
薛老夫人看含釧埋頭斂眉抿嘴笑的樣兒，也跟著笑，自家小姑娘長得真好看，不笑時眉眼上挑、如一只狡黠靈氣的小白狐狸，展眉笑時眉梢彎彎，梨渦淺淺，又像個搖著尾巴的可愛小犬，薛老夫人模了模含釧的額頭，嘆了口氣，「作為晚生後輩，四皇子位高卻不自傲，尊貴卻不自以為是，老身自然是喜歡的。」
「可作為孫女婿，作為想要娶咱們家姑娘的兒郎，有一說一，祖母同你說實在話。」
含釧看著薛老夫人，手里有把汗。
「我與你哥哥，都是不中意的。」
薛老夫人笑了笑，「甚至，你哥哥臨走前，尚且讓我趁四皇子外出，把你的婚事搶在前面定下來。」
噢
背著屏風，他們說的原是這個話。
含釧垂頭，心里有點慌。
莫名的有些慌。
張了張口，想說什麼，卻什麼也說不出來。
如果家里不同意，她與徐慨她該怎麼辦？
據理力爭？
非卿不嫁？
痛哭流涕？
還是順從听勸？
薛老夫人看含釧低眉斂目，整個人一下子慌亂起來，再嘆了嘆，「我沒答應。」
含釧一抬頭。
薛老夫人拍了拍含釧的手背，「你出生時，你母親便說了，你是想嫁給馬夫挑夫也好，窮書生也罷，家無恆產也好、窮得四面漏風也罷，都可。只要人品端正、品性良善、對人體貼、身家清白，都可。他沒錢，咱曹家有錢。他沒恆產，咱曹家把江淮十個山頭陪嫁給你。他沒勢力，咱曹家給他撐腰只要你喜歡，就好。」
母親的話
不計得失和是非過錯的寵溺
含釧眼眶有些發酸。
薛老夫人笑得豁達，再強調了一遍，「你自己想好，即可。」
如同放任她做生意開食肆，傍晚去「時鮮」坐鎮此間種種，薛老夫人一直都是你喜歡就好的狀態。
含釧是從掖庭里出來的，夢里更是親王側妃，自然知道這樣豁達開明的老太太有多麼難得，更甭提大家世族里的大家長，幾乎對子女都自有一番安排。
如薛老夫人這般，隨意開朗的老夫人，可謂是少之又少——尊重支持小輩的決定，不將自己的喜好決策強行摁壓在小輩的決定上，也不倚老、根據自己的經驗要求小輩如何做如何行事
這太難得了。
含釧看著薛老夫人重重地點了點頭。
她她會自己好好想好，做好權衡
可如果如果徐慨，真的不適合曹家她該怎麼辦？
含釧深吸一口氣，眼神沉沉地移向了別處。
薛老夫人沒繼續說下去了，適時笑著換了話題，「去英國公賞花，是咱們家第一次出現在北京城像樣的宴請上頭面就戴你哥哥準備的那套粉珠子的衣裳呢」