第二百五十六章 溫面(中)

不知為何,含釧看到這兩個牌位,心頭大慟。

牌位前,一只蒲團布面磨起了球團,顏色泛舊。

薛老夫人神色悲傷,「你哥哥每每有心事時,就願意來小祠堂跪著,既不說話也不抬頭」薛老夫人推了含釧一把,「去給你爹娘燒柱香吧。」

含釧身形下意識向前傾,雙膝跪地,身旁的婆子遞上三炷香。

含釧鄭重地磕頭上香,一抬頭看到昏暗油燈下立在最前面的那兩個牌位,是用上好的木頭、上好的漆由上好的匠人制成的,牌位有些年歲了,看得出是常常被擦拭的。

含釧跪在蒲團上輕輕抿了抿唇,好似透過這兩方輕飄飄的木牌看到了想象中的父母。

含釧歪了歪頭,小祠堂香的味道濃重柔和,嗅著叫人有些傷心也難得平靜。

也不知跪了多久,薛老夫人輕輕模了模含釧的後腦勺,「起來吧,咱們去瞧瞧你的院子。」

木蘿軒葳蕤蔥蘢,在這正月間都滿園子的綠意,三幢檐角飛起的閣樓依次排列,都是坐北朝南的朝向,正堂左右兩側是精致小巧的堂屋。

薛老夫人牽著含釧,「臥房是這兒,床特意尋了應季千支梅黃花木床板,等到了春天,咱們就換成桃花兒的樣式,好看著呢梳洗上妝的小間光線最好,梳妝台正對著南邊,借著光好敷面描眉這處便是書房」

 !

書房好大一張床榻!

難不成已經知道她一看書便犯困的習性了?

含釧心虛地低了低頭。

曹同知這樣富貴人家出身的公子哥兒,尚且有這個上進,去考了舉人曹家必定是願意後代子孫讀書、有學問的

薛老夫人噙著笑意,「你娘親不愛念書,手上一拿起書便困得不行,往前她的書房里也有支了這麼一張大大的床榻。若是看書困了,倒頭便睡吧。」

含釧︰

得 ,這習性純屬遺傳。

她應當是曹家的姑娘,沒跑了。

轉悠完院子,薛老夫人精神充沛地帶著含釧又轉了轉其他的院落——曹家人口少,加上曹同知、薛老夫人,連同隔房的嬸娘與堂姐,便沒人在這處宅子里住著了。

「你爺爺只有月娘一個女兒。」

晌午時分,含釧與薛老夫人用過午膳,薛老夫人遞給含釧一盞牛乳官燕,再配上幾碟做得漂漂亮亮的酥餅糕點,算是晌午茶飲,背對著陽光坐在八仙桌前,聲音和緩,同含釧細細說道曹家諸事,「月娘性子強,身為姑娘,卻將漕運碼頭和家里的庶務生意打理得很不錯,在男人堆里便也不輸底氣,是很得用的得用是得用,脾性卻也被我們養得嬌,實在不舍得將唯一的姑娘嫁出去,她爹,也就是你爺爺便起了心思招贅。」

薛老夫人抿了抿唇,說起早逝的女兒與女婿,老太太有些不落忍,悶了一會兒才又開了口,「你爹也是蘇州人,是位很有名聲很和善的讀書人,十五歲中了秀才,本想繼續讀下去,卻奈何家中老父一場病,賣了田又賣地,最後應到曹家來作賬房,作著作著,你爺爺便覺這後生不錯,做主成了這樁親事。」

果然是入贅的。

否則她怎麼姓賀,曹同知姓曹呢?

必定是曹同知是與母親姓,她隨了父親的姓。

含釧吃了口酥餅糕點,微微蹙了眉。

薛老夫人再道,「雖是入贅,可家里從未拿喬過,總是姑爺姑爺地喚,我與你爺爺也將你爹看作是家中的兒子,供養著他繼續讀書。既是招了入贅的夫婿,月娘便可順理成章地接手你爺爺的漕幫,她聰明膽子大,做生意很靈氣,將漕幫整治得服服帖帖,甚至接連拿下了京杭運河上官鹽、煤礦、軍火的販運。你爹呢,便在家讀書,鉚足勁頭要考舉人的。」

含釧輕輕抬頭,听得有些痴。

「乾佑十年,十一年前,山東碼頭出事,四張船只的官鹽融進了河里,總計一千斛的鹽就這麼泡進水里,一點兒波紋都沒有。」薛老夫人臉逐漸板了起來,不想回憶這樁往事,卻不得不告訴月娘的女兒,她的孫女,「月娘與華生乘船前往山東,你嬸娘與你堂姐也掛心在山東處理此事的小叔跟著一道去了,你那時黏人得厲害,月娘一向寵溺你便也將你帶在了身邊——就是這麼一趟,馬車翻到山崖,月娘與華生沒了氣息,你走丟了,你經辦此事的小叔公也被砍去一支左手」

薛老夫人說到最後,越說越快,幾乎是話趕話、字咬字。

一千斛的官鹽

十斗為一斛,一斗官鹽為一百二十兩銀子,一千斛官鹽便是

含釧算數太差了,在心里默算了許久,才算清楚。

二十四萬兩銀子!

二十萬兩銀子,就這麼打了水漂!

當真是打了水漂

鹽巴融在水里,當真是一個泡兒都不吹的。

這樣大的損失,自然是要當家人出面的

可就是這麼一出面,卻叫所有人都沒了性命。

是仇殺嗎!

含釧胸腔劇烈地伏動,抬頭看向薛老夫人,等待她說下去。

薛老夫人輕輕眯了眯眼,表情有些痛苦。

不堪回首的往事,香消玉殞的女兒,血淋淋的回憶

含釧連大氣也不敢出,害怕驚擾了這個喪女的老太太。

隔了許久,薛老夫人再睜開眼,雙眼十分清明,嘴角微微勾起,拍了拍含釧的手背,語聲親切溫和,「院子和宅子都看完了,香也上了。先住進來吧?‘‘時鮮’是個好宅子,祖母也喜歡,亮堂堂的可」薛老夫人語氣哽了哽,「可到底不是自己家,離開了這麼久,落葉總要歸根,曹家的人總歸是要住回曹家認祖歸宗的」

薛老夫人話說長了,住了口,抹了把眼角,趕忙將話頭挽回來,「祖母不是強求你看‘時鮮’處處都是巧心思,明白你是用心打理的。

「咱們曹家不似那些個沽名釣譽的清流,如今這世道也不是那些個將女子圈在內宅不出門的辰光,‘時鮮’是你的,自然往後還是你來打理——和搬回來住,不沖突的。」

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