小雙兒又從兜里掏出了一把金瓜子，捧在手里給含釧匯報，「賞我的說謝謝您了，往後一定來‘時鮮’照顧咱們生意。」
含釧顧不上那一把金燦燦的瓜子了，她還被「曹家宅子里有個湖」這個事實驚得半晌沒回過神來。
都是一個胡同的螞蚱。
哦不對。
都是一個胡同的鄰居。
這怎麼貧富差距這麼大呢？
一個家里有湖，一個家里拉提和崔二還擠在一個廂房里
含釧默了默，模了模小雙兒的腦袋，小丫頭腦頂毛茸茸的，模上去手感不錯，「把金瓜子好好攢著吧」
你家掌櫃的，這輩子估計是送不了你金瓜子的了。
惆悵來得快，去得也快。
一場年夜飯吃得挺熱鬧的，白爺爺一定要讓姚五伯上桌，姚五伯堅持不上桌，白爺爺氣得罷了筷子，姚五伯實在推辭不下，這才顫顫巍巍地坐了一小半凳子，也不敢夾菜，崔二給他夾啥，他便吃啥。
含釧笑起來，「姚伯先頭主家必定是個規矩嚴明的。」
姚五伯苦笑不止。
何止是規矩嚴明，可謂是不拿僕從下人當人，不拿奴僕的命當命。
如今就好了，因禍得福，反倒落了個晚年清閑樂哉。
姚五伯沒提過自己主家，含釧倒是問過黃二瓜，黃二瓜在官牙查了又查，只說是從官宦人家里出來的，然事涉豪門秘辛，再多冊子上也沒記錄了。
對這個說法，含釧頗為不以為然。
若當真事涉豪門秘辛，姚五伯壓根就不會活著出現在官牙里。
早亂棍打死，拖到北郊義莊了！
含釧側眸看姚五伯，如今身正體直，雖仍舊行止間唯唯諾諾，可瞧上去比頭一回見他時舒朗快樂了許多。含釧在心里笑著點點頭，挨個兒看過去，小雙兒胖得臉嘟嘟的，手像藕節似的，半點瞧不出當初差點死在雪里的樣子，拉提眉目間的陰郁少了許多，正笑眯眯地看向雙兒。拉提身邊坐著的崔二，脊背挺起來了，說話的聲音也大了起來，不似之前那樣如同蚊吶。
還有鐘嬤嬤與白爺爺，鐘嬤嬤遠離了狼心狗肺的家人。
白爺爺死里逃生，擺月兌了只會拖後腿的兒媳。
一個小老太太，一個小老頭子，都咧開嘴樂呵呵地笑著。
真好。
一年的光景，大家伙都向著好的、快樂的康莊大道奔去。
將往日陰暗的、晦澀的、充斥著淚與苦的過去，全都利索地甩在了身後。
含釧提了杯酒，站起身來。
小姑娘動人的眉眼在耀眼的燈光下，格外清晰明媚。
「敬新年！祝願新年，大家伙想啥來啥，快樂安康！」
「快樂安康！」
「新年大吉！」
大家伙手中的酒杯踫在一起。
清澈醇香的紹興酒在空中洋溢出，醇厚回甘的氣息。
「砰砰砰！」
窗欞外的天空中綻出許許多多朵美麗的煙火，綻放在璀璨的星辰、柔和的彎月旁，大朵大朵的煙火像妍麗的牡丹，直沖而上緊跟著爆裂開來的火竹沒有規矩，也無甚章程，只需熱鬧喜慶，便可贏得眾人歡呼。
小雙兒扒拉在窗框上看，長長地「哇——」發出驚嘆。
拉提扶著她的後背，怕這胖猴兒一不小心摔了下來。
白爺爺喝得面色潮紅，拐杖摁住自家兒徒不許走，指著桌上的菜，「你說，鴛鴦魚扇是哪里菜？」說完就忘記自己問了什麼，夾了塊兒白女敕女敕的魚肚入口，品了品，點頭稱贊含釧，「做得不錯，山東魯菜講究的是勾芡與醬料，既要突出鯉魚本身的鮮香味，又要將醬汁的味道不著痕跡地融入做得不錯，你師傅是誰？」
含釧︰
老頭兒喝醉了真可怕。
喝醉了，還不忘旁敲側擊地夸夸自己。
煙火之後，胡同里傳來此起彼伏的鞭炮聲。
三個小的，跑得飛快，拿著鞭炮出去放。
除夕便在「 里啪啦」的聲響中度過了。
一連三日，初一至初三，「時鮮」「時甜」閉店不迎客，初四「時甜」開了張，初五「時鮮」緊跟著開張，食肆剛一開張，便有許多應酬請客的人佔了桌子，含釧是不接受預定的，誰先來就是誰的，故而初五最早來的客人天色剛暗下來，便將廳堂坐滿了。
含釧撂起袖子在灶屋掌勺，外間熱熱鬧鬧的，剛上兩道菜，崔二便急匆匆地撩開了灶屋的簾子，「掌櫃的！不好了！小雙兒被食客扇了一巴掌！」
崔二話音剛落，拉提提著刀便往外沖。
含釧趕忙放下手里的鴨子，叫崔二去拉，「還愣著干嘛！把這小子拖回來！」
崔二沖上去將拉提往里拖，含釧聲音一沉，「縱是要出頭，也不該提著刀去出！崔二，把拉提看在灶屋！」
含釧手在圍兜子上擦了擦，又將圍兜子解下，抿了抿鬢間的發絲，一路快步從灶屋到廳堂。
小雙兒臉上腫腫的，直愣愣地立在原地，眼里噙著淚，一見含釧，忍著哭腔開口，「掌櫃的」
含釧將小雙兒拉到身後護住，見廳堂正中間的桌子上坐了位妝容精致、衣著十分華麗的老婦人，上衣是深絳色細綢五蝠襖子，下裳是大大的十二幅裙，發髻梳得一絲不苟，眉毛畫得干淨利落，口脂顏色是深紅色的，整個人的氣勢看上去非常強勢。
含釧笑著福了身，「店里跑堂丫頭不懂事，也不知哪里沖撞了您？兒是這家店的掌櫃，您盡管說，兒一定改，也叫這丫頭糾正認錯。」
老婦人壓根便沒抬眼看含釧。
她身邊氣勢洶洶的婆子冷笑一聲，「你這食肆好大的規矩，菜做得不好，食材用得不好，還不許食客說道說道了？」
那婆子上前一步，揚了揚下頜，趾高氣揚地環視一圈，提高了聲量，「魯菜的清湯女乃湯，清湯色清味鮮，女乃湯色白而醇，這是常識！咱們今兒個點了一份兒女乃湯脆皮鴿」
婆子順手將盤子拿起來，讓眾人看看，「大家伙自個兒瞧瞧，這脆皮鴿子上掛著的汁兒清淡稀湯，這是女乃湯嗎？！」
「 當」一聲！
含釧避之不及，那只盤子硬生生地砸到了腦門上，被湯汁潑了一身。