徐慨低了低頭，有些羞赧。
他不習慣恃功而驕，更不喜歡居功自傲。
很多事情，他為了自己心愛的姑娘，做了便做了，有什麼好邀功的？
這是他一貫的想法。
在朝堂上，做了事邀功，至少要讓聖人知道，這是常識。
可待聖人，和待心愛的姑娘，能一樣嗎？
徐慨悶了悶，沒正面回應這個問題，一抬眼卻見含釧鼻頭和眼眶紅紅的，一下子有點慌，「怎麼了？冷嗎？」
徐慨伸出胳膊，想握含釧的手試試溫度，胳膊伸到一半，卻又停住了。
徐慨的手停在半空。
往回收也不合適，向前伸也不合適——雖是兩情相悅，但到底還未明媒正娶，肌膚之親顯得很不尊重。
徐慨輕咳一聲，「只是想試試你冷不」
徐慨的話聲戛然而止，少年郎瞳孔陡然放大，手上一抖，掌心里瞬時冒出冷汗。
他的手！
他的手！
他的手被一只小小的、白淨的、略有些粗糙的手握住了！！
徐慨後背的汗毛瞬間豎起。
徐慨目瞪口呆地看著緊緊抓住自己的那只手，所有冷靜、冷漠和寡淡在一瞬之間轟然崩塌。
含釧眼看著面前這個十七歲的少年郎，一張臉從下巴頦到耳朵尖變得紅彤彤一片，不僅破涕為笑，手握得更緊了，身形跟著向前靠。
徐慨躲閃不及，含釧堪堪在距離少年郎一個指尖的地方停住，輕聲道，「我不冷，我心里暖烘烘的。」
濕潤溫暖的風吹在耳朵邊，徐慨沉著臉，手朝天一扔，逃也似的扭頭飛奔。
含釧立在原地，先是笑，後見徐慨逃竄的背影太過倉皇，不由雙手抱胸，仰著頭哈哈大笑。
誰能想到，十六七歲的徐慨竟這樣好玩！
連握手與湊近說話，都會不好意思！
徐慨不知道自己是怎麼逃竄出一片生天的，只知道自己回房間後，胸膛「咚咚咚」敲個不停！
徐慨洗了把冷水臉，強迫自己冷靜下來，心髒的跳動也漸漸平緩下來，一閉眼就是含釧鼻頭紅紅，被凍得如小兔子一般的神色，泫然欲泣徐慨蹙眉狠狠搖頭，含釧湊近後吐出的濕熱、眼睫毛被光暈染在面頰上的灰影，還有在昏黃的燈下那張微微啟開的薄唇這些場景又輪番闖入他的腦海。
徐慨不負眾望地失眠了——一閉眼便口干舌燥，讓人如何安心入眠？
在自己家尚且能平靜地讓僕從更換床褥，在官驛中
太羞恥了。
徐慨翻了個身。
臘月的天，他渾身都被汗蒸濕。
兩個畫面，如走馬燈似，在腦海浮現。
必須早日娶到手
否則，他遲早憋出病。
窗外寒風呼嘯，這是徐慨酒後合眼入眠前，最後一個念頭。
含釧也沒咋睡好。
回房躺在不甚熟悉的床上，一閉眼便是她乘著板車，和十來個小姑娘一起從山東趕往北京的畫面——那也是個冬天，同行的姑娘見她穿得甚為規整，便以為她是哪個富戶家的女兒，待她挺好的，後來發現她除了這身衣裳，身無長物，態度便變了許多
板車只有一個小小的棚子遮雨避風，冬天官道上的風，迎面吹到臉上。
像鈍刀子割肉似的。
初春時節，十來個小姑娘到了京城，一個一個臉上又干又澀，臉蛋被風刮出兩團血紅色。
含釧揉了揉眼楮。
她不是被爹娘賣進宮的
含釧抽了抽鼻子。
那她的爹娘是什麼樣子呢？
是不是就像尚御史那樣，父親嚴肅寡言，母親溫和慈祥，一家四口站在一起，就像一副無與倫比的年畫。
如果她一直在父母身邊，她是不是也可以像尚姑娘那樣，被養得天真可愛、不諳世事，善良嬌憨，惹人喜歡？
小雙兒睡在隔間，她沒法發出聲音，只能咬住被角，一邊笑一邊哭，流著淚進入夢鄉。
第二日，一個面沉如水，一個雙眼紅腫踫了面。
李三陽和山東布政使宿醉未醒，官驛做了醪糟紅糖荷包蛋水解酒，順道也給這兩位一人煮了一份。
含釧捧著碗，將湯湯水水都喝了個底兒朝天。
這醪糟發得挺好，又甜又香，也沒有酒味。
荷包蛋滑得女敕女敕的，蛋黃剛剛過熟，最中間還帶了些溏心，吃進口，濃厚醇香的蛋液流淌在唇齒之間，和著老紅糖厚重絲滑的口感與甜而不膩的味道，叫人十分滿足。
熱東西下肚，整個人的精氣神煥然一新。
含釧計劃著早晨去通州渡口看船，徐慨慢條斯理地喚住一行人，「渡口無現船，都是在用的船舶，新船無買家，不下水。你們去了，看什麼？」
眾人看向黃二瓜。
黃二瓜昨兒個知道徐慨身份了，絲毫不敢造次，哆哆嗦嗦開口，「奴小的聯系了幾艘次新的貨船提前來看過品質不差，雖是下過水的，卻沒走過長途航運這樣的船買來也挺好的」
徐慨眼風一掃，「船與馬車一樣，是損耗品。下過水，就意味著使用過。你如何知道上一任買家，是怎麼用的？曾經出現過，一個府邸的管事貪圖次新馬車便宜，便買下供主家使用，誰知那輛馬車已經被使用了許久，重新刷了個清漆、換個門簾便當做次新貨來賣——主家出街時，馬車的楦斷了，乘車的主家千金滾下車，被劃花了臉。」
黃二瓜臉一白，膝蓋一彎，不自覺地「噗通」一聲跪下。
小雙兒在心里默默搖了搖頭。
很好，不由自主向秦王爺跪下的人，又多了一個。
她不再是孤單的獨行俠。
徐慨拿繡帕輕拭嘴角，順勢站起身來，避開含釧的視線，徑直朝前走，「走吧，我陪你去渡口看看——我昨日已安排人開了幾艘新船下水，你看中哪一艘，正好上船試試看，舒服不舒服。」
沒一會兒，徐慨就走出了門廳。
含釧回過神來，趕忙跟上。
奇怪。
含釧坐在馬車里，突然愣了愣。
她不喜歡給人添麻煩，請人幫忙，特別是不喜歡拖累徐慨。
可，這次，她接受幫助時，好像很坦然？