其實按道理，曹同知應當包下運輸用的船只租賃，畢竟年度盈利的二十分之一，這個利潤給得並不算低。
可
含釧總覺得，應當買一條船。
含釧去問過租賃船只的市場，距離北京城最近的港口在天津衛，出航的時間需按照船只的安排進行，若含釧希望初春出航去江南采購新鮮的雞頭米，那就得滿市場地找願意初春出航且有空閑的船只等找到了合適的船只，江南的雞頭米早就變老變黃了。
與其受人約束，還要適應船只的安排，還不如自己買一張小船，自己當家做主！
反正，也不是買不起。
一支船，能有多貴？
是買不起，還是怎麼著？
這個念頭一動，含釧泛起了琢磨，一連幾日都夢到有艘船在水上漂，醒來含釧舌忝了舌忝嘴唇，認認真真思考了半個時辰，做出了決定。
「鐘嬤嬤，您說咱是去天津衛買船好，還是通州買船？」含釧一邊收拾櫃台上的表簿冊，一邊問鐘嬤嬤。
天津衛是大港口，通州是運河卸漕糧的目的地。若說價貴與否，必定是天津衛更便宜，可通州更近。若是乘馬車去天津衛，一來一回拖老帶小，必定三五日，去通州就方便些，頂天住上一晚，第二日便可往回趕路。
鐘嬤嬤想了想，神容淡定，「去通州。咱們食肆老的老，小的小，拖家帶口走遠路，實屬不便。若行遠路，必定要將拉提和崔二兩個兒郎帶在身邊，若頭天下午出行，馬車趕快些，晚上就能到，第二天一早就去買船，緊趕慢趕還能趕上第二天晚上的營業。」
含釧想了想，點點頭，做了決定。
小雙兒在旁邊听得直愣。
掌櫃的和鐘嬤嬤說買條船為啥像買根白菜似的？
說動就動，含釧找官牙里的黃二瓜租了輛膘肥體壯的大馬車，另尋銀號兌了小銀子和銅錢預備在路上用，將一小沓銀票揣在懷里，看了看滿屋子的人，拉提倒是手舞足蹈地明確表示不在乎能不能去通州，可小雙兒和崔二眼楮里冒著光，就差沒在腦門上寫「我想去，請選我」的字樣了，鐘嬤嬤明確表示不想去，說自個兒年老體弱，經不起旅途折騰——對于此，含釧頗為存疑。
「鐘嬤嬤只是害怕大家伙都走了，沒人給小乖喂草料吧」小雙兒輕聲同含釧咬耳朵。
含釧點了點頭，深以為然。
又想了想，點了人頭，雙兒和崔二想去便去吧，可拉提放在身邊，旅途上也能有個照應，他也得去。
可拉提一走，食肆就無人看顧了。
含釧眼珠子提溜一轉，拎了兩串泛起糖霜的柿餅，想了想再抱了一匣子福建寄過來的武夷大紅袍，帶上拉提直奔鐵獅子胡同找白爺爺求救。
「師傅，兒是真沒轍了食肆統共兩個掌勺的，兒與拉提都走了，那食肆就快關門大吉了！您好歹替咱去撐一晚上！師傅呀師傅！」
面對白爺爺，含釧的臉皮不叫臉皮，叫貼上出門的工具，隨時隨地躺地撒潑都不是什麼難事。
白爺爺氣得沒辦法，「無事不登三寶殿，有事就來鬼敲門！你真是埋汰！尋常時候忙忙忙，記不起你爺爺我，要找爺爺幫忙了，便師傅長師傅短的！人說兒女孽緣，師徒這情分也沒好到哪兒去！」
含釧一點兒不虧心，挎著白爺爺的拐杖，理直氣也壯，「那您說我找誰去！？要不就把崔二留下來掌勺，食客們就吃一頓難吃的飯得了！」
「 當！」
一記拐杖敲上含釧腿肚子。
「個兔崽子！甭激將你師傅！」白爺爺手掌張開又合上，活動活動手，咂了咂嘴，不說別的，久了沒上大灶，這心里頭跟貓爪子撓癢癢似的，端了茶盅喝了口小丫頭片子新帶來的武夷大紅袍，嗯，味兒不錯，有回甘，制茶的工藝也老道，抬了抬耷拉下來的眼皮子，「你要干啥去來著?」
有戲！
含釧眼神一亮，朗聲道，「去通州買船！」
白爺爺一口茶湯堵在喉嚨，這死丫頭說啥了！？
買船！？
買船干啥！？
她看看他長得像不像條船！
白爺爺被茶湯嗆得直咳嗽，含釧趕忙幫忙順背。
幫工的姚五伯正端了茶點過來，一笑，胡子就往上翹，從含釧手上接過白爺爺，一下一下輕手輕腳往下順，「小郎君、小娘子思維本就比咱這半截身子入土的老頭子活泛，人要買船自有人的道理，您跟著嗆什麼聲兒呢！」
含釧趕忙點頭。
白爺爺再看含釧，鼻子不是鼻子，眼楮不是眼楮的，喘了口氣兒，沉聲道，「買船干啥？」
含釧老實答，「運貨」想了想，委委屈屈道，「先頭兒不是向您打听了留仙居的近況嗎？也不是平白打听的，是留仙居抄兒的菜式這才開口問您來著經此一事，兒是左思右想，您說為啥別的食肆敢抄咱的菜式？」
還有這事兒？
白爺爺眯了眯眼，「為啥？」
含釧方道，「因咱沒有辣手的鎮店菜。推的菜雖好吃也受追捧，可壞就壞在是大家伙都懂的菜。兒通看了一圈，京城的食肆里，特別是收費高的食肆，並未用極其名貴的食材。咱在御膳房見到的那些個鮑參翅肚，在市井里壓根見不著面。您知道這又是為何？」
這不簡單？
白爺爺輕聲道，「因為貴唄。」
含釧點點頭，「貴，為何貴？福建延平五頭干制的鮑魚十兩銀子三十只，更甭提三十文的蝦干魚干，還有不到半錢就一大包的魚唇若直接從原產地運貨，避開中間的盤剝，這些食材貴也是貴，可真到了大家伙吃上一次就會傾家蕩產的地步嗎？兒看不見得。」
白爺爺听懂了，耷拉著眼皮想了想，隔了一會兒揮揮手，「得得得！去去去！你想干啥就干啥去！爺爺我去幫你撐著！還自帶個墩子！」
姚五伯弓著腰笑。
待含釧走後，姚五伯給白爺爺躬身斟茶，笑道，「年輕的小娘子，腦子里藏著許多怪東西，就像奴先前的東」
話沒說完，姚五伯驚覺失言，伸了伸脖子，趕忙止住後話。