徐慨出了承乾宮，去千秋宮看了看小九，抱著小九喝了盅玫瑰花露水，又哄著小九睡了午歇。
小九身邊的宮人青環回稟著近日的情形，「您搬出宮後，膳房的人越發怠慢，有幾日送過來飯食全是涼的，油就這麼凝在表面，每回都是奴用油燈一點一點烤暖再給九皇子吃。好歹還是曲貴妃見九皇子可憐，特意斥了膳房兩句。三皇子，哦不，雍王殿下之後也來千秋宮看了看九皇子，這日子才好過一些。」
徐慨點了點頭，回原先的屋子，坐在光禿禿的床板前，沉凝了許久。
看窗外，許是因夏天到了，院子里那顆芭蕉樹向陽而生，翠綠秀美，蕉葉當窗碧脆似絹，玲瓏如畫，很可愛。
那顆芭蕉樹旁，長了一棵小小的樹，長在隱蔽暗處，枝葉在芭蕉的映襯下略顯焦黃。
一個朝著向陽而生，一個偏安陰蔽之處
一個生機勃發，葉子綠得如同澄澈的翡翠；
一個安靜凋落，一場意料之外的風雨便可將它摧毀殆盡。
徐慨雙手撐在膝蓋上，緊緊抿了抿唇。
聖人就是陽光
他們就是那些樹
向著陽光生長就可以生機勃發，繁茂枝葉，開花結果。
反之
徐慨輕輕嘆了一口氣，看了眼沙漏，早朝已下，心中有了成算，站起身來，出了千秋宮，向太液池去。
順嬪說得不錯。
夏日炎熱，太液池邊涼快，沖淡了蒙蒙熱意，整個人變得清醒了幾分。
徐慨沒有挑草木蔥蘢的陰蔽處站立，反而背著手面朝太液池，站在了太陽直曬處。
太液池水波粼粼，陽光直射而下，徐慨也不知站立了多久，回廊有浩浩蕩蕩一群人蜿蜒而來，為首的正是乾和殿大太監魏東來，見了徐慨，心頭「嘖」了一聲——這素日板著臉冷著心腸的老四怎麼今兒個也知道在太液池堵聖人了？
魏東來瞥了眼東邊，今兒這太陽也沒打西邊升起呀！
「奴請秦王殿下安！」魏東來心里頭月復誹，面上帶著抹誰見了都親近的笑，側身讓了隨後而來的聖人。
聖人是去年過的四十吧？
瞧上去正春風得意，鬢間的須發 黑發亮，面容和煦親切。
「喲，老四進宮了？」
徐慨抿了抿嘴唇，埋了頭，一撩袍子，「噗通」一聲跪了下去。
魏東來眼神一使，身後跟著的女使內監埋頭散去，自個兒也跟著低頭，眼觀鼻鼻觀心，只做分毫不見——開玩笑！秦王老四是宮里頭怎樣一個人？不苟言笑，也不懂變通。說好听點是端正公平，說得難听點便是不近人情，這同八面玲瓏的三皇子簡直是一個天上一個地下，說白了，人嫡出尊貴的二皇子也並沒有拿架子！
這樣的人，當著奴才，跪了地。
多半，這話兒不是好話，這事兒不是易事。
聖人倒不驚訝，笑呵呵地，「你這是作甚？今兒個早上吏部給你告了假，朕覺著驚訝。你是個天塌下來都喜怒不形于色的人，小時候發著高熱也要鬧著去學堂，今兒怎麼就告假了？身子骨不爽利？」
聖人說起小時候的事兒，徐慨眼神軟了軟，目光直勾勾地盯著地上，磕了個響頭，「父皇，兒有罪！」
聖人手一抬，魏東來躬身搬了只蒙了涼席板子的杌凳。
「你說說，什麼罪？」聖人既沒開口讓人喚起，語氣也半分未變，听起來仍是樂呵呵的，讓人听不出他的喜怒，「今兒個你沒來上朝，勇毅侯府的左驍衛裴寺光、勇毅侯裴寺景也未上朝。前者報的是家中大事，後者報的是失蹤。」
徐慨雙手俯地。
陽光照在頭頂上，汗水順著額頭留到面頰。
他能清晰听到自己的聲音，「勇毅侯及其七子已死，尸身就在城外白石觀，皆為兒子所殺。後者強擄良家女，企圖行不軌，前者教子無方，縱容生事，言行無度，辱罵皇家顏面。兒子」徐慨語氣很平緩，如同陳述著旁人雜事，「兒子，皆一刀斃命。後又查，白石觀為京中勛貴世家行苟且之事大開方便之門，掛羊頭賣狗肉，以道家清淨為幌子，實則內里污垢連天，兒子一怒之下便燒了白石觀。」
徐慨從袖中掏出一本厚厚的賬冊，雙手捧過頭頂，「這是白石觀近年來與勛貴豪門私相授受的賬冊。」
魏東來邁步接過。
一下子寂靜了下來。
什麼時候也沒有。
徐慨不敢抬頭。
他對這個父親知之甚少。
也不如兩個哥哥討他喜歡。
他從小便不親近父親，一來是千秋宮嬤嬤的教導，君重于父，子輕于臣，他與聖人雖是父子，卻更是君臣，不可仗著血緣有半分僭越，二來是兩個哥哥佔據了父親所有的視線和關注，他性子冷淡，不屑于亦不善于做此事、出此言。
兒子與父親，漸漸就淡了。
他不知，今日之舉，是福是禍。
可他知，無論是君是臣，他都不應有所瞞騙。
徐慨跪得筆直，面色半分未動。
隔了許久，方听見聖人幾聲舒朗的笑。
「原以為是甚大事。」聖人笑了笑。
魏東來順勢將徐慨扶了起來。
徐慨撩袍站定，低著頭，既不以聖人的笑而釋懷，也不以琢磨不透聖人的態度而忐忑。
聖人看了看他，笑著讓魏東來再搬一個杌凳，「坐吧。在太液池邊站久了吧？朕看你額頭上、背上全是汗。」聖人隨手將那本賬冊丟到一邊，笑容斂了斂，「殺了就殺了，人死了也復不了生。裴家這些時日，確是太狂妄了些——靖康翁主都哭到太妃跟前，裴家那老太太還敢放出狠話」聖人微頓了頓，語氣里帶了點嘲意，「靖康翁主是老太妃的外孫女，身上流著徐家人的血！裴家竟也敢壓著頭欺負！今兒個不死，明兒個也有人給他收尸。」
這是徐慨第一次听見聖人明確地對臣子有點評。
徐慨不置一詞。
他也沒立場置詞。
聖人沒有問他話，他也不能隨口搭腔——這就是君臣之道。